Toen ik voor het eerst de campus van Cal Poly betrad, voelde ik me volledig verloren. De school was niet mijn eerste keuze - in feite was het niet eens in mijn top 10. Van de 13 hogescholen die ik had aangevraagd, werd ik afgewezen van alle behalve mijn drie safeties.
Het is niet alsof ik een onderpresteerder was: ik had gesolliciteerd met een 4, 4 GPA, tonnen extra curricula en liefdadigheidswerk, geweldige aanbevelingen en solide essays. Maar deze afwijzingen toonden me dat het volgen van het 'traditionele' pad niet altijd werkte. Als ik succesvol wilde zijn (wat ik meer dan ooit deed), moest ik iets anders doen.
Zolang ik me kan herinneren, heb ik geweten dat ik schrijver wilde worden. Dus besloot ik dat ik niet kon rekenen op een vierjarige opleiding om me daar te krijgen. Als ik een garantie wilde dat de dingen zouden verlopen zoals ik wilde, zou ik er zelf achteraan moeten gaan.
Dus begon ik tijdens de eerste maand van het eerste jaar een aanvraag te doen voor het schrijven van optredens - ondanks dat ik geen professionele ervaring had. Hoewel de studentenkrant de natuurlijke plek leek om te beginnen, zochten ze niet naar bijdragers. In plaats daarvan begon ik me in te schrijven voor alle universiteitssites die ik had gelezen als voorbereiding op mijn komst naar Cal Poly. De meeste hiervan kwamen nooit bij me terug, maar ik bleef het proberen. Eindelijk deden enkelen dat.
Les 1: Laat u niet tegenhouden door de eerste 'nee's'
In oktober was ik een onbetaalde bijdrager voor vier publicaties. Plus, na voortdurend in te checken bij de redacteur van de krant, stemde hij er eindelijk in toe me te laten schrijven voor een nieuwe sectie.
Mijn schrijfclips stapelden zich op. Hoewel dit aspect van mijn carrière goed leek te gaan, was ik echter al op zoek naar de volgende stap in mijn carrière: stage lopen.
Les 2: Blijf nieuwe doelen stellen
Geen van de mensen in mijn lessen had het al over stages, en ik wist alleen dat het belangrijk was om er een te krijgen, omdat alle sites waarvoor ik aan het schrijven was, ze steeds noemden.
Het was logisch om als stagiair te solliciteren voor een van deze sites: haar campus. Als ik had geweten dat het bedrijf honderden applicaties per jaar kreeg voor minder dan 10 plekken, had ik misschien iets lager gestreefd. Maar dat deed ik niet, dus ik deed het niet - en dankzij alle schrijfvoorbeelden die ik nu had, kreeg ik de baan.
Les 3: Leer van de mensen om je heen
Dat haar campusstage uiteindelijk een doorbraak was. Ik was veruit de jongste stagiair en in de buurt van een stel oudere vrouwen heb ik zoveel geleerd over communicatie en gedrag op de werkplek. Bovendien werkte ik de hele dag aan artikelen en werkte ik met twee geweldige editors, dus mijn schrijven verbeterde in drie maanden meer dan het hele jaar.
Omdat ik zoveel leerde, besloot ik willekeurige professionals in de stad te e-mailen en hen te vragen koffie te kopen. Ik had geen idee dat deze ontmoetingen meestal 'informatieve interviews' werden genoemd, ik wist gewoon dat mensen het meestal leuk vonden om studenten te helpen en advies te geven.
Deze strategie heeft zijn vruchten afgeworpen. Toen ik aan het einde van de zomer terug naar huis vloog, had ik me verzameld met bekroonde journalisten, freelance schrijvers, redacteuren, start-up oprichters, PR-vertegenwoordigers en marketeers. Ik wist het niet, maar ik was begonnen met het opbouwen van mijn netwerk.
Les 4: Zeg dankjewel
Ik had ook een gepersonaliseerde brief achtergelaten op het bureau van elke Her Campus-medewerker. Hoewel het een hele middag duurde om ze te schrijven, was het zo de moeite waard - ik kreeg een heleboel e-mails die me bedankten voor mijn attentheid. Dat toonde me de kracht van handgeschreven notities. Ik begon brieven aan vreemden te sturen die ik eenmaal per week bewonderde - wat leidde tot connecties met een aantal echt invloedrijke mensen.
Les 5: Toepassen via een verbinding
Ik deed het behoorlijk goed voor een tweedejaarsstudent. Tegen die tijd schreef ik niet alleen voor 10 sites, maar sommige van die sites begonnen me te betalen. Daarnaast had ik een vrij uitgebreid netwerk van mensen die ik kon inschakelen voor advies, ondersteuning en doorverwijzingen.
Zo kreeg ik de stage bij The Muse. Ik had geschreven voor The Prospect, een website voor hoger onderwijs gemaakt door Lily Herman. Herman leek van haar stage bij de Muse te houden, dus toen ze de link naar de redactionele stage van het bedrijf tweette, vroeg ik haar om mijn naam door te geven.
Dat deed ze en ik landde het.
Les 6: Zoeken naar creatieve oplossingen
Gedurende de eerste twee maanden besteedde ik het grootste deel van mijn tijd aan het gereedmaken van artikelen voor het publiceren en het vinden van coole infographics en video's. Deze taken waren leuk (echt!), Maar ik wilde schrijven . Enige probleem?
Ik was nog maar 19 - niet bepaald een carrière-expert. Erin Greenawald, mijn fantastische editor, hielp me een oplossing te vinden: ik zou mijn echte ervaringen op het werk en op school gebruiken om onderwerpen te bespreken die iedereen nuttig zou kunnen vinden, zoals succesvolle ochtendroutines. Ik vertelde haar dat mijn doel was om syndicaat te zijn op Forbes . Drie weken later was ik dat. En al snel braken mijn artikelen Muse-records voor het aantal weergaven.
Les 7: Wees bescheiden genoeg om te blijven proberen
Hoe meer succes ik had voor The Muse, hoe gemakkelijker het was om andere klanten te krijgen. Ik hield een doorlopende lijst bij van publicaties waarvoor ik wilde schrijven en zou ze agressief pitchen; telkens als ik een nee kreeg, vroeg ik om feedback en zou ik die gebruiken om mijn volgende pitch nog beter te maken.
NU HEB JE ONZE GEHEIMEN GELEERD …
Ga eropuit en krijg de baan van je dromen.
Meer dan 10.000 openingen op deze manier
Les 8: Maximaliseer uw kansen
Omdat mijn schrijfcarrière echt was begonnen op te warmen, had ik niet veel moeite om een andere stageplaats te vinden - maar in tegenstelling tot mijn vorige, kreeg deze functie een salaris. Nog beter? Het was in NYC. Ik stopte bijna elke ochtend in de koffie met dadels en ontmoette professionals van al mijn droombedrijven: Refinery 29, Squarespace, Contently, The Economist en meer.
Les 9: Soms heb je gewoon geluk
Op een dag, terwijl ik bezig was met het schrijven van een gesponsord artikel voor PayPal (dat me geknepen voelde) toen ik een telefoontje kreeg van een onbekend nummer.
Het was een man van een multinationaal technologiebedrijf. Ze hadden een 'grote schrijver' nodig om de komende maanden in hun kantoor in San Jose te werken. Het salaris was $ 5.000 per maand en ik zou betrokken worden bij samenwerkingsverbanden met Google en Tesla. Was ik geïnteresseerd?
"Ja, ik zei. "Wacht. Hoe heb je me gevonden?"
Hij had mijn werk online gelezen.
Les 10: Houd uw ultieme doelen in gedachten
Ondanks dat ik drie maanden vrijaf heb genomen om stage te lopen in Silicon Valley, was ik nog steeds op weg om in drie jaar af te studeren. Op dit moment gooide ik niemand meer - ik kreeg ongeveer drie keer per week verzoeken van potentiële klanten. Dat betekende ook dat ik genoeg geld verdiende om zelfvoorzienend te worden.
Ik overwoog kort om af te studeren en een fulltime freelancer te worden. Als ik genoeg inkomsten genereerde om alles te betalen terwijl ik ook naar school ging, zou ik het zeker kunnen doen als ik van school was gegaan. Toen bedacht ik waarom ik überhaupt zo hard begon te werken. Het was niet zo dat ik de hele dag in coffeeshops kon zitten en voor 20 verschillende klanten per maand kon schrijven. Ik wilde een baan - en niet zomaar een baan, maar een functie waar ik kennis kon opdoen en mijn vaardigheden naar een hoger niveau kon tillen.
Les 11: Hard werken loont
Ik keek rond en vond vijf bedrijven waar ik absoluut blij mee zou zijn om voor te werken. De aanvraagprocessen waren vrij eenvoudig; op dit moment had ik zoveel koffiedates gedaan dat praten met mijn interviewers vertrouwd aanvoelde, niet eng. Tussen mijn stages en freelancen had ik ook een hoop ervaringen om naar te verwijzen in mijn antwoorden.
Ik ontving aanbiedingen van vier van de vijf bedrijven. Drie andere bedrijven belandden ook om mij banen aan te bieden - zoals het technologiebedrijf, ze waren mijn persoonlijke site tegengekomen.
Zeven mogelijkheden om uit te kiezen voelde geweldig (en een beetje stressvol!) Gelukkig had ik mijn netwerk om een beroep te doen op advies en inzicht.
Terwijl ik terugga naar Cal Poly voor mijn laatste kwartaal, post-grad baan geblokkeerd, is het moeilijk te geloven dat ik dezelfde persoon ben die drie jaar geleden de campus in de war, verdrietig en bang liep. Door een combinatie van hard werken, geluk, veerkracht en hulp van buitenaf heb ik mijn eigen weg kunnen bepalen. Dus, de laatste les die ik heb geleerd, succes ligt binnen handbereik - je moet er gewoon echt naar reiken.
