Een smartwatch is een draagbaar apparaat dat is ontworpen om op een pols te worden gedragen. Smartwatches - zoals smartphones - gebruiken touchscreens, bieden apps aan en registreren vaak je hartslag en andere vitale functies.
De modellen Apple Watch en Wear OS (voorheen Android Wear) hebben meer consumenten ertoe aangezet het gebruiksgemak van het dragen van een mini-computer op hun polsen te waarderen. Bovendien vullen speciale smartwatch-horloges voor buitenactiviteiten vaak andere, omvangrijkere apparaten aan in de gereedschapsset van een avonturier.
Korte geschiedenis van de Smartwatch
Hoewel digitale horloges al tientallen jaren bestaan - sommige met capaciteiten zoals rekenmachines en eenheidsomzetters - begonnen technologiebedrijven pas in de jaren 2010 met het vrijgeven van horloges met smartphone-achtige mogelijkheden.
Apple, Samsung, Sony en andere grote spelers bieden smartwatches op de consumentenmarkt, maar een kleine startup verdient eigenlijk de eer voor het populariseren van de moderne smartwatch. Toen Pebble in 2013 zijn eerste smartwatch aankondigde, haalde het een recordbedrag aan financiering op Kickstarter en ging het meer dan 1 miljoen eenheden verkopen.
Tegelijkertijd hebben de ontwikkelingen in de miniaturisatie van silicium de deur geopend naar andere soorten slimme horloges voor specifieke doeleinden. Bedrijven zoals Garmin ondersteunen bijvoorbeeld smartwatches zoals de Fenix, die robuuster zijn en zijn geoptimaliseerd met sensoren en trackers om expedities in het verleden te ondersteunen. Evenzo hebben bedrijven zoals Suunto smartwatches uitgebracht die zijn geoptimaliseerd voor scuba duiken en die bestand zijn tegen langere tijd op aanzienlijke dieptes.
Wat doen smartwatches?
De meeste smartwatches - of ze zijn bedoeld voor dagelijks gebruik (zoals bij de Apple Watch) of voor specifieke doeleinden (zoals met de Garmin Fenix) - bieden een reeks standaardfuncties:
- meldingen: Smartphones geven meldingen weer om u te attenderen op belangrijke evenementen of activiteiten. De soorten meldingen verschillen; apparaten die op een smartphone zijn aangesloten, kunnen eenvoudigweg de meldingen van de telefoon om uw pols spiegelen, maar andere smartwatches geven meldingen weer die alleen een wearable kan bieden. De nieuwste Apple Watch bevat bijvoorbeeld een fall-sensor. Als u valt terwijl u het horloge draagt, voelt het horloge uw volgende beweging; als er geen berichten worden gevonden, worden er een aantal escalerende meldingen verzonden. Reageren op de melding en het horloge gaat ervan uit dat u bent gewond en waarschuwt autoriteiten namens u.
- Apps: Behalve het weergeven van meldingen vanaf uw telefoon, is een smartwatch alleen zo goed als de apps die deze ondersteunt. App-ecosystemen variëren, en ze zijn verbonden met de omgevingen van Apple of Google. Smartwatches met een specifiek doel, zoals wandelen of duiken, ondersteunen over het algemeen de apps die ze nodig hebben om dat doel te bereiken zonder de mogelijkheid om andere soorten apps toe te voegen.
- Mediabeheer: De meeste smartwatches die zijn gekoppeld aan smartphones kunnen het afspelen van media voor u beheren. Als u bijvoorbeeld naar muziek luistert op een iPhone met Apple's AirPods, kunt u uw Apple Watch gebruiken om het volume en de nummers te wijzigen.
- Beantwoord berichten met uw stem: Denk aan de oude strips van Dick Tracy, waar de heldendetective een horloge als een telefoon gebruikte? Moderne smartwatches met de watchOS- of Wear OS-besturingssystemen ondersteunen spraakdicteren.
- Fitness volgen: Als je een hardcore atleet bent, is een speciale fitnessband waarschijnlijk een betere keuze dan een smartwatch. Toch bevatten veel smartwatches een hartslagmeter en een stappenteller om je trainingen bij te houden.
- GPS: De meeste smartwatches bevatten een GPS voor het bijhouden van uw locatie of het ontvangen van locatiespecifieke waarschuwingen.
- Goede levensduur van de batterij: Moderne smartwatches zijn voorzien van batterijen waarmee je de dag door kunt komen, bij normaal gebruik, met nog een beetje sap dat je nog moet gebruiken. Batterijgebruik varieert; de Apple Watch krijgt meestal 18 uur normaal gebruik op een enkele lading, terwijl de Pebble twee of drie dagen krijgt.
Typen smartwatches
In het algemeen bezetten smartwatches twee niches in de markt voor wearables. Ten eerste, een universele smartwatch - zoals de Apple Watch en de meeste door Google aangedreven Wear OS-apparaten - combineert vorm en functie. Ze zijn ontworpen om mechanische horloges te vervangen en zijn sterk afhankelijk van de smartphone. Zie ze als een ondersteuningsapparaat voor je telefoon dat je toevallig om je pols houdt.
U ziet leveranciersspecifieke klassen van algemene smartwatches op de consumentenmarkt:
- Apple Watch: Ontworpen en verkocht door Apple
- Draag OS-horloges: Ontworpen en verkocht door vele verkopers, met behulp van het Wear OS-besturingssysteem van Google
- Tizen kijkt toe: Eigen besturingssysteem ontworpen door Samsung voor zijn populaire Galaxy-lijn van smartwatches
De andere niche omvat speciale apparaten die bedoeld zijn voor specifieke gevallen. Deze apparaten bieden vaak een robuustere versie van een fitnesstracker, in zoverre dat ze bloeden tussen een telefoonafhankelijke smartwatch en een stand-alone fitness-tracker zoals een Fitbit.
Voorbeelden van deze gespecialiseerde apparaten zijn:
- Wandelen horloges: Bestemd voor reizen op afstand en met een solide levensduur van de batterij, GPS-tracking en -navigatie, basisfuncties en weersvoorspelling. Vaak ontworpen voor geavanceerde duurzaamheid om te beschermen tegen stoten, vallen, stof en water. Voorbeelden zijn de Garmin Fenix 5 Plus, de Suunto 9 Baro en de TomTom Adventurer.
- Duikhorloges: Sluit uw eerste trapregelaar aan op een Bluetooth-zender om een duikhorloge te gebruiken. Garmin's Descent Mk1 en Suunto's DX bieden diepte, resterende tijd, temperatuur en andere belangrijke indicatoren.
- Vliegende horloges: Een nichemarkt, maar de D2 Delta PX van Garmin biedt on-wrist pulse Ox, een logboek, een GPS-aangedreven moving map en NEXRAD weer.
Marktgroei
Smartwatches lijken zich aan het eind van 2010 in een steile groeicurve te vestigen in termen van wereldwijde marktacceptatie. Gegevens van Statista laten zien dat de omzet in 2014 is toegenomen van 5 miljoen stuks wereldwijd naar een geschatte 141 miljoen in 2018. Het marktaandeel van Apple steeg van 13 procent naar 17 procent vanaf het tweede fiscale kwartaal van 2017 tot dezelfde periode in 2018; Apple kende een jaar-op-jaargroei van meer dan 38 procent voor zijn Apple Watch Series 3 - ondanks dat de Series 4, een belangrijke upgrade, al aan de horizon lag. In dezelfde periode zagen gespecialiseerde verkopers zoals Garmin een groei van 4,1 procent op jaarbasis, terwijl leveranciers van fitness-trackers zoals Fitbit een marktdiepte van bijna 22 procent zagen.
