Computers en andere apparaten in een netwerk moeten een eindige hoeveelheid bronnen delen, en dat geldt zowel voor bedrade als voor wifi-netwerken. De exacte limieten zijn echter afhankelijk van meerdere factoren.
U merkt bijvoorbeeld dat wanneer u uw laptop, een paar desktops en sommige telefoons op uw netwerk aansluit, het veel moeilijker is om Netflix op uw tv te streamen. In feite zal niet alleen de kwaliteit van de videostreaming verminderen, maar ook de download- en uploadkwaliteit van elk apparaat op het netwerk.
Hoeveel toegangspunten?
De meeste thuisnetwerken en openbare Wi-Fi-hotspots functioneren met een enkel draadloos toegangspunt (een breedbandrouter in het geval van een thuisnetwerk). Omgekeerd installeren grotere bedrijfscomputernetwerken meerdere toegangspunten om de dekking van het draadloze netwerk uit te breiden naar een veel groter fysiek gebied.
Elk toegangspunt heeft limieten voor het aantal verbindingen en de hoeveelheid netwerkbelasting die het kan verwerken, maar door de integratie van meerdere daarvan in een groter netwerk, kan de totale schaal worden verhoogd.
Theoretische limieten van Wi-Fi Network Scaling
Veel individuele draadloze routers en andere toegangspunten ondersteunen tot ongeveer 250 aangesloten apparaten. Routers kunnen een klein aantal (meestal tussen één en vier) bekabelde Ethernet-clients huisvesten en de rest is draadloos verbonden.
De snelheidsbeoordeling van toegangspunten vertegenwoordigt de maximale theoretische netwerkbandbreedte die ze kunnen ondersteunen. Een wifi-router met een snelheid van 300 Mbps met 100 aangesloten apparaten kan bijvoorbeeld slechts gemiddeld 3 Mbps aanbieden aan elk van hen (300/100 = 3).
Uiteraard gebruiken de meeste clients hun netwerkverbinding slechts af en toe, en een router verschuift de beschikbare bandbreedte naar de clients die het nodig hebben.
Praktische limieten voor Wi-Fi Network Scaling
Het is theoretisch mogelijk om 250 apparaten aan een enkel Wi-Fi-toegangspunt te koppelen, hoewel dit theoretisch mogelijk is, om een paar redenen:
- Op thuisnetwerken delen alle apparaten normaal gesproken een enkele internetverbinding. De prestaties van de toegang van clients beginnen te verslechteren naarmate meer apparaten lid worden van het netwerk en het gelijktijdig gaan gebruiken. Zelfs een handvol actieve apparaten die video streamen of bestanden downloaden, kan snel een gedeelde internetkoppeling maximaliseren.
- Toegangspunten worden oververhit en stoppen met werken bij extreme belasting gedurende lange perioden, zelfs als ze alleen lokaal verkeer verwerken en geen toegang tot internet hebben.
- Als een groot aantal WiFi-clients dicht bij elkaar in de buurt zijn, zoals een thuis- of kantoorgebouw, genereert dit aanzienlijke draadloze signaalinterferentie. Radio-interferentie tussen Wi-Fi-clients verslechtert de netwerkprestaties (door frequente re-broadcast van berichten die hun bestemming niet bereiken) en veroorzaakt uiteindelijk verbindingsdalingen.
- Sommige thuisrouters bevatten een functie waarmee beheerders het aantal clients kunnen beheren dat tegelijkertijd verbinding kan maken. Veel Linksys-routers stellen bijvoorbeeld een standaard maximum van 50 maximale clients in. Beheerders houden vaak een limiet zoals deze om de router en het netwerk betrouwbaar te houden.
Hoe u het potentieel van uw netwerk kunt maximaliseren
Het installeren van een tweede router of toegangspunt op een thuisnetwerk kan de netwerkbelasting aanzienlijk helpen verdelen. Door meer toegangspunten aan het netwerk toe te voegen, kan effectief elk aantal apparaten worden ondersteund. Dit maakt het netwerk echter steeds moeilijker te beheren.
Iets anders dat u kunt doen als u al een of meer routers hebt die een groot aantal apparaten ondersteunen, is om de beschikbare bandbreedte voor elk gelijktijdig verbonden apparaat te vergroten door uw abonnement bij uw internetprovider te verhogen.
Als u bijvoorbeeld via uw netwerkapparaten en internetabonnement kunt downloaden met 1 Gbps, dan kunt u met 50 aangesloten apparaten tegelijkertijd elk apparaat tot 20 megabit aan gegevens per seconde laten verbruiken.
