Als er iets is dat ik mijn jongere zelf zou vertellen, is het dit: wees verantwoordelijk en geldbewust als je een creatieve carrière wilt hebben.
Ik ben een freelancer en ondernemer in de televisie-industrie, wat betekent dat er onvoorspelbare hoogte- en dieptepunten zijn. Ik kan zes maanden achter elkaar werken en dan een droge periode van twee maanden hebben (hoewel gelukkig het aantal afneemt). En ik heb geen ziektekostenverzekering, omdat ik het eerlijk gezegd moeilijk vond om mijn loon aan dat steile maandelijkse tarief op te geven.
Ik kende alle uitdagingen toen ik naar de televisie ging, maar ik bleef arrogant en naïef en vertelde mijn bezorgde ouders: "Maak je geen zorgen - ik regel het wel." Mijn vader wilde dat ik een "echte baan" kreeg met meer zekerheid. Maar ik kende mezelf - als iets me niet interesseerde, zou ik lui en apathisch worden. Werken op televisie, hoe onvoorspelbaar ook, zou me op een productieve cursus.
Ik dacht dat mijn zeer drukke eerste studiejaar mijn ouders zou verzekeren dat de dingen de goede kant op gingen. En misschien zou het zijn, als ik de moeite had genomen om één cent te sparen die ik verdiende. In plaats daarvan was ik elke avond uit het kopen van drankjes, diners, luxueuze tinten en andere frivole goederen, waardoor ik mezelf absoluut geen noodplan bezorgde voor het geval mijn freelanceringsmogelijkheden zouden stoppen.
Tegen de tijd dat ik klaar was met mijn creditcard, had ik een schuld van vijf cijfers. En toen werd het erger. Op een dag ging ik schaatsen met vriendinnen en kreeg ik een zware voetblessure, waardoor ik ongeveer $ 10.000 aan medische rekeningen kreeg.
Gelukkig heeft mijn moeder (die natuurlijk woedend was dat ik zonder ziekteverzekering ging schaatsen en de hele rit naar het ziekenhuis klaagde) me gered en alle ziekenhuiskosten betaald. Ik weet dat ik zo gelukkig ben - zonder haar hulp zou mijn leven een heel andere weg hebben ingeslagen.
Ergens niet veel later, toen ik mijn collega's hoorde praten over hun eigen gezondheidszorg, realiseerde ik me dat mensen met meer juniorposities en veel kleinere salarissen dan de mijne manieren vonden om niet alleen te betalen voor een ziektekostenverzekering, maar ook om geld te besparen. Ik wist toen dat ik meer moest doen - er was geen manier waarop ik mezelf (of mijn moeder) opnieuw zo'n beproeving kon bezorgen.
De uitdagingen van mijn eerste paar jaar op de universiteit lieten me begrijpen dat ik mijn creatieve of kunstzinnige gevoeligheden gewoon niet op mijn bankrekening of gezondheid kan toepassen. Stoere, levensechte situaties overkomen iedereen en om ermee om te gaan, moet je praktisch, volwassen en verantwoordelijk zijn.
Houd dus noodfondsen aan. Vind het meest betaalbare ziekteverzekeringsplan dat er is. En open een pensioenfonds.
Ik ben nog steeds bezig, maar ik ben bijna schuldenvrij. Ik heb nu een tandartsverzekering (ja, ik ben ook bezig om medisch te worden!) En ik heb een pensioenrekening en een spaarrekening met hoge rente geopend. Ik bespaar ten minste 30 tot 40% van mijn inkomsten van elke salaris.
Een positief vermogen hebben is een enorme prestatie voor mij. Maar belangrijker is dat ik met een noodkussen mijn energie kan concentreren op waar het ertoe doet: mijn creatieve carrière. Omdat - neem maar van mij aan - het uitgehongerde artiesten optreden na een tijdje oud wordt.
