Wat een week. (Weken eigenlijk.) Een orkaan die mijn huis zo gewelddadig deed trillen dat ik een dramamine moest nemen, een uiterst klein ongemak gezien de hartverscheurende verwoesting van de Jersey Shore naar Coney Island, inclusief mijn eigen Hoboken. Een verkiezingsnacht die bijna twee jaar van intensieve politiek tot een einde bracht, en ten slotte, een sneeuwstorm die nog eens zes centimeter weer op ons arme gehavende noordoosten liet vallen. Ik ben uitgeput. Gelukkig, gelukkig, reflecterend, treurig en echt, echt moe.
Dus, als je alles goed, slecht en daartussenin beschouwt, wat denk je van lachen? Ik moet veel trieste boeken lezen, moet ik toegeven, maar voor een verandering van tempo heb ik een paar van mijn favoriete grappige boeken op een rijtje gezet en mijn crackteam van collega-lezers voor een paar anderen gevraagd.
Het dagboek van Bridget Jones
Het originele kuiken verlicht - exclusief Austen, die zelf ook verdomd grappig kan zijn - en het minst getroffen. Bridget is sympathiek, loyaal en volkomen belachelijk. Het doet geen pijn dat het object van haar spot en genegenheid is gebaseerd op de weelderige Darcy, gespeeld door Colin Firth voor de BBC, dus alle mentale beelden komen overeen. Beide boeken zijn hilarisch grappig en relateerbaar, vooral Edge of Reason , waar ik nog steeds om moet lachen als ik erover nadenk. (De films zijn een allegaartje - de eerste is fantastisch en de tweede is niet te bekijken.)
Slaughterhouse-Five is gebaseerd op Vonnegut's eigen ervaringen als soldaat en krijgsgevangene tijdens de Tweede Wereldoorlog, en dat is te zien. Er zijn veel zeer ontroerende en diep grimmige momenten in deze geweldige roman, die Billy Pilgrim volgt terwijl hij door het universum en de tijd reist, van een planeet genaamd Tralfamadore, tot zijn eigen dood, en terug naar zijn tijd gevangen in Dresden. Als het vreemd klinkt, denk ik, maar het is diep humanistisch en lachend hardop grappig. Vonnegut's gebruik van de tragikomie is meesterlijk. Billy Pilgrim is een literaire held van mij en Slaughterhouse-Five een van mijn favoriete boeken aller tijden.
Toen kwamen we tot het einde
Als je ooit in een kantoor hebt gewerkt (en de meesten van ons hebben dat plezier gehad), zul je veel lachen om lachen in de werkende man (en vrouw) satire van Ferris. Geschreven in het collectief 'wij', nagalmt het boek perfect de grillen van kantoorroddels, gemeenschappelijke koelkasten, begeerde stoelen en de dagelijkse sleur van een groep reclameschrijvers in Chicago. End lokt oprechte lach uit, terwijl het ook behendig navigeren door de ontslagen na de bel van de vroege oorlogen en de intimiteiten en ambivalentie van kantoorvriendschappen en de zinvolheid van ons werkende leven. Het is grappig op de beste manier "er geweest, gedaan dat".
