Voordat je je ogen laat rollen - zo uit de jaren negentig komen - laten we een snelle reality check doen. Vooral als je al heel lang op een baan bent en naar een kantoor vol mensen komt die het gevoel hebben dat ze al weten dat je zenuwslopend kunt zijn. En hoewel openlijk worden LGBTQ gemakkelijker wordt, grotendeels dankzij recente overwinningen voor homorechten, laten we eerlijk zijn: tenzij je werkt in een milieubewuste rauwe chocoladefabriek in Brooklyn, wiens missie het is om de wereld te redden door gekte en chocolade (dit bestaat trouwens), het is moeilijk te voorspellen hoe uw collega's op uw nieuws zullen reageren.
Maar hoewel dit een enorme (soms ondraaglijke) stap is, moet je je eraan houden als je je huiswerk hebt gemaakt en de beslissing hebt genomen om naar buiten te komen. Maar omdat een beetje vriendelijk advies niemand kwaad heeft gedaan - vooral op het moment dat uw persoonlijke en professionele leven met elkaar in botsing komen - zijn er vier dingen waarvan ik wou dat ik had geweten dat ik die eerste keer op kantoor kwam.
Werk op kleine schaal
Hoewel familiebijeenkomsten een alomtegenwoordig forum zijn om naar buiten te komen, is het op uw werkplek een voordeel dat het op een kleinere schaal werkt. Het is tenslotte uw zaak, dus wees voorzichtig met het bijten van meer dan u kunt kauwen - of in een vergaderruimte vol hogere ups belanden die reikhalzend uit naar uw grote, mysterieuze aankondiging wachten. (Hé, het kan gebeuren.)
Als het uw doel is om echte verbindingen op kantoor te leggen, is een een-op-een praten met uw collega's een echte kans voor hen om u beter te leren kennen. Bovendien garandeert het delen van uw nieuws op individuele basis dat het gesprek onder controle blijft en dat u zich niet overweldigd voelt.
Toen ik uiteindelijk besloot om me open te stellen voor mijn eerste baan, was er moed (en wat terugval) nodig om het mijn collega's te vertellen - vele van wie ik twee jaar lang had gewerkt. Ik begon met het vertellen aan een vertrouwde collega tijdens een ochtendkoffie. Ik was er vrij zeker van dat ik haar steun zou krijgen - en dat deed ik - en dit hielp me het vertrouwen te vinden om het proces gaande te houden.
Ik maakte er ook een punt van om haar niet tot geheimhouding te zweren, in de hoop dat het nieuws daar vandaan zou komen. Hoewel dit misschien niet jouw stijl is, werkte ik in een groot kantoor en ontdekte dat het me wat beenwerk bespaarde met mensen die ik niet zo goed kende. In de naam van professionaliteit, wil je misschien direct met je baas en directe collega's praten - voordat ze erachter komen via de grapevine. Anders is het niet altijd een slecht idee om de rest van het kantoor het zelf te laten uitzoeken.
Heb een script
Om dingen professioneel te houden, kunt u wat tijd besteden om na te denken over hoe u uw nieuws met elke persoon wilt delen. Ik was bijvoorbeeld zo nerveus om naar mijn baas te komen dat ik tot het allerlaatste moment wachtte en het uiteindelijk op ananas tamales op het feestje op kantoor uitdeelde - seconden voordat ik hem aan mijn vriendin introduceerde. Niet mijn beste moment.
Hoewel je niet noodzakelijkerwijs je lijnen voor een spiegel hoeft te oefenen, is het geen slecht idee om een "openingslijn" te hebben om het ijs te breken, of zelfs om iets op te schrijven dat je door het gesprek heen helpt. Een transgender vriend van mij met een groot gevoel voor humor opent bijna altijd met: "Dus, weet je Chaz Bono?" Een andere vriend, die na acht jaar in hetzelfde kantoor uitkwam, bereidde een toespraak voor - nou ja, een aantal toespraken op maat aan elk van zijn medewerkers. Omdat hij had vermeden dit deel van zichzelf zo lang te delen, zorgde hij er ook voor dat mensen de tijd en ruimte kregen om vragen te stellen, en om hen te verzekeren dat dit niet impliceerde dat er een grotere kwestie van verantwoording of vertrouwen was.
Welke methode u ook kiest, met een plan voor hoe u elk gesprek gaat navigeren, kunt u kalm blijven en de zaken professioneel houden.
Ga niet psychisch weg
Toen een vriend van mij in de financiële sector besloot op zijn werk te komen, nam hij zijn CEO mee om te lunchen. Hij was ongelooflijk nerveus, maar hij wilde niet dat de informatie zijn baas via iemand anders zou bereiken. Toen hij uitlegde waarom ze daar waren, antwoordde zijn baas: "Oh goed, dus je stopt niet." Mijn vriend, die bang was om een negatieve reactie te krijgen, was gefascineerd.
Ik kan me er in vinden. Ik was echt verrast dat mijn baas, een van de laatste mensen op kantoor die erachter kwam dat ik homo was, tamale niet uit shock spuwde en dat de reactie van mijn collega maar liefst opkwam: “OK. Dus je wilt toch een soja-latte? ”Terwijl ik mezelf had schrap gezet voor het negatieve, had ik niet verwacht dat mijn grote“ coming-out moment ”volledig anticlimactisch zou zijn. Ja, ik was opgelucht, maar ik heb er wel spijt van dat ik niet eerder naar buiten ben gekomen. Al die tijd, uit angst voor afwijzing of een dramatische reactie, was ik mijn eigen grootste wegversperring geweest.
Het is gebruikelijk om dit gesprek met collega's uit te stellen, maar door jezelf te pesten over hun reacties - iets waar je geen echte controle over hebt - maak je het gesprek stressvoller voor alle betrokkenen. Het voelt misschien eng, maar onthoud: je zet de toon en mensen zullen waarschijnlijk hun signalen van je afnemen.
Blijf sterk
Voor het eerst naar buiten komen is vergelijkbaar met paardrijden in een achtbaan of het kijken naar een horrorfilm - de meerderheid van de mensen die het doen is op zijn minst een beetje bang. En dat is goed. Als je je zelfvertrouwen voelt wankelen, denk er dan aan waarom je in de eerste plaats hebt besloten om naar buiten te komen. Misschien ben je het zat om de pauzekamer te verlaten elke keer dat iemand 'weekend' zegt, of je hebt je gerealiseerd dat werk gaat over het opbouwen van sterke, echte relaties - iets wat je pas kunt doen als je je openstelt.
En hier is een kleine dosis stoere liefde: op een gegeven moment komt er een tijd dat je weer op je werk moet komen. Hoe eerder je leert vertrouwen te hebben in wie je bent en hoe je dat kunt delen met andere mensen, hoe gemakkelijker het wordt. En voor de goede orde, er gaat niets boven het voor het eerst rijden op die krakende Coney Island Cyclone.
Nee, u kunt de reacties van mensen op uw nieuws niet beheersen en u zult misschien niet altijd positieve reacties tegenkomen (daar zullen we het in mijn volgende artikel over hebben). Maar je kunt eraan werken om je zelfverzekerd te voelen in je vermogen om alles aan te pakken wat op je pad komt.
