Zou het niet geweldig zijn om de wereld rond te reizen en tegelijkertijd een reële impact te hebben op een gemeenschap in nood? "Vrijwilligerswerk" - weken of maanden doorbrengen in een tijd als vrijwilliger in het buitenland - wordt een steeds populairdere manier om uw vakantietijd, tussenjaar of vrije tijd door te brengen. Het is een uitstekende manier om te groeien, een nieuw land te zien en ook een ander perspectief op de wereld te krijgen.
Maar in tegenstelling tot het boeken van je volgende vakantie op Orbitz, is er veel meer te plannen voor als je op reis gaat om vrijwilligerswerk te doen. Als u overweegt uw hand naar het buitenland te lenen, zijn hier enkele belangrijke dingen om te overwegen.
Kies de juiste plaats
Er zijn zoveel gemeenschappen die baat hebben bij vrijwilligers dat het overweldigend kan zijn om een bestemming te kiezen. Dus onderzoek de landen en gemeenschappen die je overweegt in detail. Is er een duidelijke behoefte aan internationale aanwezigheid? Voel je je prettig om binnen de lokale gebruiken te werken? Ontdek lokale tradities en actuele kwesties door de nieuwsmedia van het land te lezen - Wikitravel, BBC News, CNN News, Current TV en Al-Jazeera News zijn geweldige bronnen om de geschiedenis en dynamiek van een plek te ontdekken. Probeer ook inzichten te krijgen van mensen die er eerder zijn geweest en controleer de website van het ministerie van Buitenlandse Zaken voor eventuele reiswaarschuwingen of adviezen.
Kies de juiste partner
Denk na over wat voor soort organisatie je zou willen werken. Met grote, wereldwijde groepen zoals UNESCO of Amnesty International, kunt u zich concentreren op een specifiek project, terwijl gelokaliseerd veldwerk of gemeenschapsprojecten u een bredere, praktische ervaring kunnen bieden. Begin uw zoektocht door onderzoek te doen naar basisorganisaties in een land of bezoek websites zoals idealist.org en takingitglobal.org.
Wees ook op uw hoede voor "pay to play" -vrijwilligerswerk: reisbureaus werven vaak vrijwilligersaanbiedingen aan - reizen van twee weken voor $ 2.000 tot $ 6.000. Maar door uw eigen reis te organiseren, kunt u meer dan 75% besparen. Plus, rondreizen door vrijwilligerspakketten kunnen beperkend zijn, vaak betrokken bij "drive-by activisme" of eenmalige projecten die geen duurzame, werkrelaties in de gemeenschap vormen. Als u niet van plan bent om zelf al de planning te doen, is een vrijwilligerspakket niet noodzakelijk een slechte optie - zorg ervoor dat u bij een gerenommeerd bedrijf blijft. Pro-World, World Vision en Global Exchange zijn goede keuzes - hun reizen maken gebruik van het service-learning-model waarbij deelnemers leren over gemeenschapsproblemen en actie ondernemen.
Stel uw doel in
Bedenk ook hoeveel tijd u kunt investeren in uw bestemming, en nog belangrijker, wat u realistisch kunt bereiken terwijl u ter plaatse bent. Zorg voor een actieplan en duidelijke doelen voor uw verblijf.
Stel een budget in
In veel delen van de wereld kun je gemakkelijk van $ 6 per dag leven, maar in andere delen is het veel duurder, vooral als je wilt leven volgens de normen van je thuisland. Vliegtickets zijn uw grootste kosten, gevolgd door logies, vervoer en eten. Veel organisaties bieden gesubsidieerde huisvesting en maaltijden aan, dus kijk welke opties beschikbaar zijn op de vrijwilligerssite. Als u van plan bent geld in te zamelen voor uw reis, zorg er dan voor dat u ten minste zes maanden van tevoren begint om ervoor te zorgen dat u uw doel bereikt.
Leer de taal
Het kennen van de taal voordat je gaat is van vitaal belang voor succes en begrip in een andere cultuur. Een paar eenvoudige zinnen breken barrières snel. Je hoeft niet vloeiend te zijn, maar weet wel wat je moet zeggen om respect en dankbaarheid te tonen wanneer dat nodig is en om te helpen door situaties te navigeren waarin er geen andere moedertaalsprekers zijn.
Verander je manier van denken
Het belangrijkste is dat u geen medelijden hebt met de mensen die u bezoekt. Mensen kunnen in omstandigheden leven die anders zijn dan die van jou, maar dit betekent niet dat hun leven slecht is. Houd er rekening mee dat de leden van de gemeenschap je net zoveel kunnen leren, zo niet meer, dan je hen kunt leren. Vraag de gemeenschap voor elke les die je geeft om een les of vaardigheid uit hun cultuur te delen. Verken en begrijp de plek die je bezoekt met nieuwsgierigheid en verwondering - dit is het beste deel van ergens anders reizen.
Stel een actieplan op voor wanneer u terugkeert
Of u nu bezig bent met een project op korte of lange termijn, zorg ervoor dat uw impact niet eindigt wanneer u vertrekt. Werk samen met de gemeenschap om een plan te ontwikkelen om je project na je vertrek te ondersteunen. En zodra je thuis bent, leer je anderen over je vrijwilligersbestemming door lezingen te geven of fondsenwervers of filmvertoningen te organiseren. Zoals je snel zult ontdekken, is vrijwilligerswerk zoveel meer dan alleen de foto's die je hebt gemaakt van jezelf "dingen doen" of de nieuw gebouwde school die je hebt achtergelaten.
