Stel je voor dat je de Pacific Northwest verkent en je weg vindt naar het huis van Kurt Cobain. Of een Trans Siberische treinreis maken van Moskou naar Bangkok. Of wat dacht je van zes maanden in de natuur wandelen van de Appalachian Trail?
Klinkt als iets waar je altijd van hebt gedroomd? Misschien is het tijd voor een sabbatical.
Traditioneel gaat een sabbatical gepaard met een pauze van het werk, toegekend door uw werkgever, en na het nemen van een onderling overeengekomen hoeveelheid vrije tijd, keert u terug naar uw 9-tot-5 optreden. Maar een sabbatical hoeft er niet altijd traditioneel uit te zien. Hier is hoe drie vrouwen besloten om zelf een time-out te nemen en de carrièrevoordelen die ze daaruit haalden, plus waar je aan moet denken als je zelf een sabbatical wilt nemen.
The Inkling
Na 60 uur werkweken te hebben geklokt en om te gaan met "onrust in haar persoonlijke leven", was Molly Borchers, een 27-jarige PR-professional, moe van het gevoel "uitgeput, ongemotiveerd en uitgeput" te zijn. Ze zocht advies van een counselor die suggereerde ze maakte een lijst van alle dingen die ze in haar leven wilde - geen grenzen of grenzen aan wat mogelijk was.
Na het voltooien van de oefening besefte ze dat 'ervaringen voor mij veel belangrijker waren dan dingen', zegt ze. "Tijdens het schrijven van de lijst, realiseerde ik me dat ik echt wilde leven … Ik sliep letterlijk achter het stuur, barstend op de weg van het leven op de stuurautomaat met warp-snelheid, maar niet in staat om te zien wat recht voor me lag." Besloot Borchers dat een pauze van haar werk, in de vorm van zes weken rondzwerven in Hawaii en de Pacific Northwest, op zijn plaats was.
Erin Gabrielson, een 31-jarige PsyD, besloot om soortgelijke redenen een sabbatical te nemen. Ze voelde zich uitgebrand, moe en ontevreden met managed care-medicijnen nadat ze haar doctoraat in de klinische psychologie had afgerond. Ze wist: "Ik wilde mijn carrière niet beginnen met het soort houding en gevoelens die ik had tegen de tijd dat ik mijn diploma afrondde." Aanvankelijk planderde Gabrielson een trans-Siberische reis, gevolgd door een klim naar Mt. Everest-basiskamp in Nepal en daarna meer reizen in India en Bangladesh. Maar haar 12-maandenplan verliep uiteindelijk tot 25 maanden, met een verblijf in Europa, wandelen langs de oostkust van de VS, liften in Midden-Amerika, een paar bezoeken aan huis en een laatste roadtrip door de VS
Maar het nemen van een sabbatical hoeft niet alleen het resultaat te zijn van een burn-out. Het kan ook een tijd zijn om bewust je doelen te bereiken. In mijn eigen leven was ik klaar om mijn baan te verlaten, en ik besloot wat vrije tijd te nemen voordat ik aan een nieuw optreden begon om een doel te bereiken dat ik altijd had gehad - de Appalachian Trail wandelen met mijn vriendje. Hoe onze carrière verliep, ik wist dat hoe meer we de reis uitstelden, hoe minder waarschijnlijk het zou zijn. We dachten dat de timing goed was, dus gingen we ervoor.
Wat zit er in voor mij?
Dus, naast het terugkeren met verhalen die je vrienden jaloers zullen maken en doelen van je bucketlist afvinken, bieden sabbaticals nog andere tastbare voordelen?
In één woord, ja. We vonden alle drie dat een sabbatical een kans was om zich aan te passen, te heroriënteren en op te frissen voor de volgende fase in ons leven. Vóór de sabbatical van Borchers besloot ze niet terug te keren naar de traditionele werkplek, maar in plaats daarvan haar eigen adviesbureau te starten. En haar sabbatical, zegt ze, “heeft mijn gevoel van ambitie absoluut opgefrist. Ik raakte hard op de grond toen ik thuiskwam en bouwde snel een klantenbestand op. ”
Hoewel Gabrielson zich in een heel ander veld bevindt, heeft ze hetzelfde sentiment. "Ik merk dat ik weer vernieuwd en enthousiast ben over mijn werk - en dat hoopte ik ook."
Voorafgaand aan mijn reis werkte ik fulltime, had ik een klein bedrijf en was ik na het werk freelancen. Ik had veel te veel verplichtingen en was vaak overweldigd. Maar onderweg had ik weinig anders te doen dan wandelen en een praatje maken. Time-out nemen gaf me een manier om me op mijn gemak te voelen in mijn eigen huid, niet alleen constant te bereiken of te doen. Omdat ik tijd had om alleen maar te denken en te dromen, liet ik mijn sabbatical achter met duidelijke prioriteiten over wat er bij mijn terugkeer in mijn leven moest veranderen.
Carrière implicaties
Dit alles gezegd hebbende, sommigen kunnen in de verleiding komen om te denken dat een sabbatical in wezen carrière-zelfmoord is. Het lijkt er immers op dat elk advies over banen en cv's is gericht op het dichten van gaten in cv's. Dus, hoe ziet vrije tijd eruit voor een toekomstige werkgever?
Gabrielson, wiens sabbatical twee jaar duurde, zegt: "De overgang naar mijn carrière is niet moeilijk geweest, behalve dat ik enkele van de veranderde technische aspecten van mijn werk opnieuw moest leren."
Ze crediteert haar sabbatical omdat ze haar heeft geholpen haar huidige positie als Fellow in Psychology bij het Children's National Medical Center te krijgen. Terwijl ze de neiging had te wachten tot de interviewer haar vrije tijd opbracht (ze detailleerde het in een "Life Experiences" -sectie op haar CV), wilden haar interviewers consequent weten hoe haar sabbatical verband hield met haar carrière en de verantwoordelijkheden van de functie. Over het algemeen vond ze dat "mensen over het algemeen goed reageerden, maar hoe meer geïnteresseerde mensen in de sabbatical waren, des te meer geïnteresseerd waren ze in mij als een kandidaat in het algemeen."
Dat gezegd hebbende, erkent ze ook dat sommige werkgevers sceptisch zouden zijn over haar langere vrije tijd. "Ik weet dat ik niet werd geïnterviewd voor functies waarvoor ik solliciteerde omdat ik vrijaf nam", zegt ze. Maar dat was OK - het was belangrijker om een culturele fit op de werkplek te vinden. "Ik zou niet ergens willen werken dat mijn sabbatical-ervaringen niet respecteert en geniet", legt ze uit.
Wat mij betreft, ik ben overgestapt naar een functie die ik me nooit had kunnen voorstellen, maar die past bij mijn nieuwe duidelijkheid over mijn persoonlijke en professionele doelen - ik werk nu als projectmanager voor een particulier mediabedrijf in Afghanistan. Ik betwijfel of mijn sabbatical iets te maken heeft met waarom het bedrijf me heeft ingehuurd, maar ik weet dat mijn tijd op de weg me heeft geholpen om erachter te komen wat ik wilde. Het verhoogde ook mijn veerkracht. Dus wanneer ik een moeilijke dag op het werk heb - zeg, er is een veiligheidsrisico of ik kan mijn ideeën gewoon niet overbrengen in een andere culturele context - ben ik niet verlamd. Ik kan mijn tanden op elkaar zetten en toch dingen voor elkaar krijgen.
Klaar voor de start, af
Dus, wat te doen als u een verlof overweegt?
Allereerst het praktische: geld. Hoewel er fellowship-programma's zijn die je reis kunnen betalen, hebben Borchers, Gabrielson en ik allemaal onze sabbaticals gefinancierd. Gabrielson zegt: “Ik had heel veel schulden aan studieleningen en ik moest me opofferen om een jaar (wat twee jaar werd) te verlengen, maar het werd me al vroeg duidelijk dat iedereen tijd kan vrijmaken van zijn carrière - en waarschijnlijk zou moeten - je moet het gewoon willen doen. "
Dat gezegd hebbende, is het een goed idee om van tevoren zoveel mogelijk geld te besparen. Ik had gespaard voor een regenachtige dag en had uiteindelijk besloten een deel van mijn spaargeld te verzilveren. Hoewel ik aanvankelijk dacht dat ik het geld zou gebruiken voor een aanbetaling op een huis, wist ik dat ik er spijt van zou hebben geen tijd te nemen om in mezelf te investeren. Zoals Borchers het zegt: "Ik had het gevoel dat ik een pauze nodig had en meer duidelijkheid over het leven dan dat ik geld op mijn spaarrekening nodig had."
Weet vervolgens dat zodra de drang om een sabbatical te nemen ontstaat, de twijfels en excuses kunnen binnensluipen, niet alleen uit je eigen angsten over geld en je carrière, maar ook uit de reacties van andere mensen op je beslissing. "Veel mensen die me professioneel kenden, dachten dat ik gek, frivool of gewoon super bevoorrecht was om vrij te kunnen nemen direct na het afronden van school, " zegt Gabrielson. Het kan moeilijk zijn om een ondersteuningssysteem te vinden, vooral als je niemand kent die iets soortgelijks heeft gedaan.
Dus ga je stam zoeken. Of je nu berichten uitwisselt op een niche Facebook-groep of praat met de neef van je beste vriend die ooit de hele wereld heeft rondgereisd, het helpt om verbonden te blijven.
Is een sabbatical geschikt voor u? Alleen jij kunt beslissen. Maar ik denk dat Gabrielson het goed samenvat: 'Doe het. Je zal er geen spijt van krijgen. Het leven gaat niet alleen over geld verdienen of een carrière bevorderen - het gaat erom zoveel mogelijk te ervaren en dat met anderen te delen. Een sabbatical nemen verrijkt meer dan je leven - het verrijkt anderen die misschien geïnspireerd zijn om hetzelfde te doen. '
