Eerder dit jaar publiceerde General Motors een volledig persbericht in Emoji. Het resultaat? Een mix van media-intriges en verwarring.
Maar het zette me aan het denken: zijn Emoji's ooit geschikt op kantoor? Zo ja, in welke context? Hier zijn beide kanten van het argument en een paar tips voor het gebruik ervan op de werkplek.
Nee
In een van mijn laatste banen in de bedrijfsfinanciën zat ik direct naast de baas van mijn baas. Zo nu en dan hoorde ik hem gefrustreerd schreeuwen. Het probleem? Iemand had hem een e-mail gestuurd met een smiley erin - de voorloper van de Emoji van vandaag. Vanaf het begin was het duidelijk dat in die omgeving emoticons werden afgekeurd. Dus om de beste indruk te maken, zorgde ik ervoor dat elke e-mail die ik stuurde een bijzonder professionele en formele toon had.
Het probleem met nieuwe soorten communicatie zoals Emoji's is dat je gewoon niet weet hoe de andere persoon ze zal ontvangen. Je wilt niet het risico lopen op de zenuwen van een superieur te raken, simpelweg omdat je 'in de trend' bent. Weet je nog dat oudere generaties constant klaagden over het gebruik van tekst? In een bijzonder vernietigende verwijdering beschreef een criticus sms'en als 'handschrift voor analfabeten'.
Hoewel sms'en nu onderdeel is van onze dagelijkse communicatie, zijn we er gewoon niet bij met Emoji's. Een smiley is één ding, maar Emoji is nog verre van een universele taal.
Net als typefouten en grammaticale fouten, kan communicatie op deze manier ertoe leiden dat de ontvanger uw bericht verkeerd interpreteert (of erger nog, het volledig negeert). Als ik een vriend een bericht stuur met een stroom symbolen en ze is een beetje in de war, weet ik dat ze me terug zal schrijven om opheldering te vragen. Maar mijn baas? Of die collega die nooit zegt wat hij echt denkt? Wat uw carrière betreft, is de inzet gewoon te hoog.
Bottom Line
Het typen van uw communicatie, of dit nu op een smartphone, tablet of computer is, is nauwelijks belastend - en het is de extra paar vingerbewegingen zeker waard om er zeker van te zijn dat uw bericht wordt begrepen door uw klanten, uw collega's en uw baas.
Ja
In dezelfde functie had ik regelmatig contact met iemand in ons internationale team. Haar e-mails waren altijd zonnig, vol positiviteit en eindigden normaal met een blos van smileygezichten. Ik moet toegeven dat ik ze heel graag ontving! (En wie houdt er van e-mails te ontvangen?) Hoewel haar bureau enkele duizenden kilometers verwijderd was, wierp ze vaak een oprechte glimlach op mijn gezicht. En dat vermogen om te verbinden is krachtig: ik herinner me haar nog!
Tegenwoordig ben ik ver verwijderd van de bedrijfsomgeving van die baan. En mijn communicatiestijl is hierdoor verschoven. Ik ben niet helemaal klaar om Emoji's te gebruiken met mijn klanten, maar mijn communicatie is minder formeel en spraakzamer van toon.
In mijn huis in San Francisco is er een voelbaar gevoel dat iedereen op zoek is naar wat innovatief, nieuw, het volgende grote ding is. Er wordt een stilzwijgende wedstrijd gaande om een 'early adopter' te worden, en het gebruik van Emoji's op het werk valt zeker onder die haak.
Een van de snelst groeiende werkplekdiensten is de berichten-app. Van Slack tot HipChat tot alle diensten daartussenin, een deel van het plezier is aangepaste Emoji en emoticons. Op Slack-kanalen verschijnen Emoji's regelmatig en ze brengen je emoties over op een manier die tekst vaak niet doet. Als je hebt gereageerd op de imago-gevulde discussie van je collega over waar je moet gaan lunchen met een perfect onderbroken zin (in tegenstelling tot een garnalenpictogram), zal hij denken dat je zijn grootmoeder bent.
Bottom Line
In de juiste context laat het gebruik van Emoji zien dat je de huidige communicatietrends begrijpt - terwijl je ook emoties overbrengt op een manier die woorden soms niet kunnen.
Dus, zijn Emoji's een Do of een Don't?
Wat acceptabel is bij een ontspannen start-up, is misschien niet acceptabel bij een bedrijf. Het lijkt veel op hoe sommige werknemers in jeans en een t-shirt werken, maar andere bedrijven verwachten nog steeds dat werknemers elke dag in een pak aankomen.
Grappig genoeg is het geheim om zaken als dresscode en communicatiestijl goed te krijgen hetzelfde als het geheim van succesvol spreken in het openbaar: ze zijn allemaal afhankelijk van het kennen van je publiek.
Let dus tijdens je interview op alle aspecten van de bedrijfscultuur. En zelfs als je denkt dat je er een behoorlijk goed gevoel voor hebt, stop dan met het gebruik van Emoji op de eerste dag. Neem de tijd om uw team, uw klanten en uw superieuren te leren kennen: zelfs een relaxed team kan een verstopte teamgenoot zijn (of vice versa).
Wees je bewust van waar en wanneer anderen het gebruiken en onder welke omstandigheden communicatie formeler wordt. Misschien vindt u dat Emoji's meer dan acceptabel zijn op het Slack-kanaal van het team, maar dat het bedrijf bij klanten professioneler overkomt.
En wat de instelling ook is, ik raad af om de glimlachende stapel poep te gebruiken.
