Je hebt de baan gekregen, je hebt hard gewerkt, en je leeft de droom - en dan, schijnbaar uit het niets, ontvang je bericht dat je dienstverband wordt beëindigd. Of je nu tijd krijgt om uit je werk te stappen of je wordt meteen naar de parkeergarage gelopen met een doos met je spullen, een baan verliezen is een van de meest stressvolle ervaringen in het leven.
Het kan nog erger voelen als je vragen hebt over waarom je bent losgelaten. Was het iets dat je zei of deed? Of was uw beëindiging oneerlijk, of misschien zelfs een onwettig ontslag? Kun je je ex-werkgever aanklagen?
Hoewel de arbeidswetgeving van staat tot staat varieert, zijn er vijf keer wanneer uw beëindiging mogelijk illegaal was:
1. Uw contract vereiste 'oorzaak' voor beëindiging
In de meeste staten wordt aangenomen dat werknemers 'naar believen' zijn - wat betekent dat werkgevers geen reden nodig hebben om hen te ontslaan (zolang de reden geen illegale is, waar ik naar toe ga). Maar als je een arbeidsovereenkomst hebt getekend, lees het dan. Het zou kunnen stellen dat uw dienstverband alleen kan worden beëindigd "om reden". Die "oorzaak" kan worden gedefinieerd door het contract of de staatswet en kan zaken omvatten zoals opzettelijk wangedrag, voortdurende niet-uitvoering van taken of het onthullen van bedrijfsgeheimen.
Zelfs als u geen formele arbeidsovereenkomst hebt, kunnen uitspraken over een werkgelegenheidsbeleid of -procedure in sommige situaties voldoende zijn om een "voor reden" -contract te creëren. De betekenis van "oorzaak" en de afdwingbaarheid van deze contracten verschillen van geval tot geval en van staat tot staat, dus het is belangrijk om met een advocaat over uw rechten te praten.
2. U besprak werkplek- of arbeidskwesties met collega's
Volgens de National Labour Relations Act mogen werknemers niet worden ontslagen omdat ze zich bezighouden met 'beschermde gecoördineerde activiteit' (vertaling: dingen zoals praten met collega's over manieren om lonen of arbeidsomstandigheden te verbeteren). U hoeft geen lid te zijn van een vakbond om beschermd te worden onder deze federale wet. Als je denkt dat je baas je heeft ontslagen als reactie op beschermde gecoördineerde activiteit, heb je mogelijk een claim.
Maar wees gewaarschuwd: de wet beschermt werknemers die samenwerken om de arbeidsomstandigheden te veranderen. De wet zal niet noodzakelijkerwijs individuele klachten beschermen, dus je kunt waarschijnlijk worden ontslagen omdat je een collega hebt 'ontlucht' over je onmogelijke baas.
3. Uw werkgever heeft wraak op u genomen
Als u getuige bent geweest van onrechtmatige activiteiten op het werk en deze hebt gemeld, en als u bent ontslagen als reactie, dan heeft u mogelijk een claim voor onrechtmatige beëindiging op basis van onwettige vergelding. Arbeidswetten zijn over het algemeen geschreven om werknemers te beschermen die criminele activiteiten of ander illegaal gedrag melden. (Met andere woorden, in het algemeen kunnen werkgevers geen "klokkenluiders" afvuren.)
Evenzo kan een persoon niet legaal worden ontslagen alleen omdat hij of zij een eis tot schadeloosstelling van werknemers heeft ingediend. Iemand die een dergelijke claim indient, moet bewijzen dat het om vergelding ging en niet gebaseerd was op slechte prestaties of een andere wettelijke basis voor beëindiging.
4. Uw werkgever tegen u gediscrimineerd
Hoewel het voor de hand liggend en archaïsch lijkt, worden werknemers in de 21ste eeuw nog steeds ontslagen op basis van hun ras, geslacht of staatsburgerschap - en dat is illegaal. Andere klassen worden ook beschermd. Sommige staten beschermen LGBT-werknemers en zwangere vrouwen worden over het algemeen ook beschermd. Onrechtmatige discriminatie kan aanleiding geven tot een privé-rechtszaak of een discriminatievergoeding van de Equal Employment Opportunity Commission. Net als bij vergeldingsclaims, moet een werknemer die een claim indient, bewijzen dat de beëindiging gebaseerd was op illegale discriminatie.
5. U bent ontslagen op basis van uw medische geschiedenis
Naarmate technologie zich ontwikkelt, worden de rechten van werknemers ook groter, en nu worden zelfs uw genen op de werkplek beschermd. In 2008 keurde het Congres de Genetic Information Nondiscrruption Act (“GINA”) goed, die werkgevers verbiedt om genetische informatie te gebruiken bij het nemen van beslissingen over de tewerkstelling. (Genetische informatie omvat familiale medische geschiedenis en tests die detecteren of een individu een hoger risico loopt om bepaalde ziekten te ontwikkelen.)
Een werkgever die een werknemer ontslaat op basis van die informatie, hoe deze ook werd verkregen, krijgt te maken met boetes van de federale overheid. Met andere woorden, een genetische mutatie die uw kans op borstkanker verhoogt, kan niet wettig de basis zijn voor uw beëindiging.
Dus, moet je vervolgen?
Als u denkt dat uw beëindiging illegaal was, praat dan met een arbeidsadvocaat in uw land. (Het maakt niet uit hoeveel u zich herinnert van die bedrijfsrechtsklasse in undergrad, het is meestal niet verstandig om een klacht in te dienen zonder de hulp van een advocaat.) Verschillende claims gelden voor claims in verschillende staten, dus ga snel. Veel advocaten bieden gratis consulten en kunnen mogelijk snel inzicht bieden in de verdiensten van uw zaak en het mogelijke herstel (of het ontbreken daarvan), wat u kan helpen een weloverwogen beslissing te nemen over hoe u het beste verder kunt gaan.
Vraag deze persoon naar zijn of haar ervaring, vergoedingen en de tijdlijn voor hoe de zaak verder kan gaan. Ook als je hem of haar officieel inhuurt, wees buitengewoon eerlijk. Verrassingen zijn geweldig voor verjaardagsfeestjes, maar niet voor juridische zaken. Uw advocaat moet alles weten wat mogelijk relevant is voor uw zaak.
De realiteit is dat in veel gevallen de beëindiging geoorloofd was en dat je misschien nooit een bevredigend antwoord zou krijgen waarom je bent ontslagen. Persoonlijkheden kunnen verschillen, werkstijlen kunnen onverenigbaar zijn of uw vaardigheden zijn mogelijk niet zo sterk als wat de werkgever vereist. Focus op het positieve kan u persoonlijk en professioneel helpen, dus maak van deze gelegenheid gebruik om uw sterke punten en vaardigheden te evalueren en een positie te vinden die beter past bij uw vaardigheden, stijl en persoonlijkheid. Begin nu meteen door de vijf dingen te bekijken die je vandaag kunt doen om die nieuwe baan te vinden en vooruit te gaan.
Opmerking: dit artikel is uitsluitend opgesteld voor algemene informatiedoeleinden. De gepresenteerde informatie is geen juridisch advies en mag niet als zodanig worden behandeld. Als u juridisch advies nodig heeft, moet u een advocaat raadplegen.
