Als angst de overhand krijgt, weet dan dat je niet de enige bent. In de jaren voorafgaand aan de pandemie nam de angst al toe, waardoor jonge volwassenen het hardst werden getroffen, volgens de Journal of Psychiatric Research. Tijdens de pandemie schoot het omhoog en nu is angst de meest voorkomende mentale aandoening in Amerika, met meer dan 40 miljoen Amerikanen die eraan lijden. Ondertussen hebben onze zorgwekkende en pijnlijke mentale toestand ongezonde gewoonten aangewakkerd en is obesitas bij volwassenen in twee jaar tijd bijna verdubbeld, volgens de CDC.
“Chronische angst kan ertoe leiden dat iemand ongezonde copingstrategieën ontwikkelt, zoals het zoeken naar alcohol of andere middelen en troostma altijden als een manier om de angst te onderdrukken”, zegt Kristen Farrell Turner, Ph.D., psycholoog en opvoeder bij Pritikin Longevity Center in Miami. Volgens gezondheidsexperts zoals de Trust for Public He alth, die een rapport uitbracht over de laatste bevindingen van de CDC die de groeiende taille van het land in verband brengt met onze collectieve geestelijke gezondheidscrisis.
Chronische angst wordt ook in verband gebracht met slecht slapen en andere gedragsveranderingen, waaronder terugtrekking uit sociale contacten en werkverzuim, die allemaal op de lange termijn gevolgen kunnen hebben voor onze lichamelijke gezondheid. Slechter? Als die angst gepaard gaat met wat Turner chronische activatie van het sympathische zenuwstelsel noemt (denk aan 'vecht- of vluchtmodus'), verhoogt chronische angst het risico op ziekten zoals hart- en vaatziekten, diabetes type 2 en een slechtere immuniteit tegen ziekteverwekkers.
Hoe het eten van bepaalde voedingsmiddelen angst kan verminderen
Een manier om die angst onder controle te houden, is door gezondheidsbevorderende voedingsmiddelen te eten. "Het eten van voedsel dat gezond en voedzaam is, is een belangrijke manier om zelfzorg te oefenen, wat angst kan verminderen", zegt Turner.En omdat angst meestal gepaard gaat met een verminderd gevoel van controle over je leven, kan het helpen om angst te verminderen door jezelf eraan te herinneren dat je controle hebt over wat je eet. "Ik raad aan een interne controlestem aan te nemen - 'Ik kies ervoor om dit te eten' - in plaats van een stem van externe controle zoals 'Ik zou dit wel of niet moeten eten', voegt ze eraan toe.
Hoewel het moeilijk is om precies aan te geven hoeveel van je dieet angst beïnvloedt, namelijk omdat er zoveel andere factoren een rol spelen, is er een verband tussen je darmmicrobioom, systemische ontsteking en stemming. "Dat betekent dat alle voedingsmiddelen die je microbioom verbeteren en ontstekingen verminderen, de potentie hebben om de stemming te verbeteren", zegt Turner.
7 voedingsmiddelen om angst te verminderen
1. Walnoten
Toen geneeskundestudenten omega-3-vetzuursupplementen kregen die eicosapentaeenzuur (EPA) en docosahexaeenzuur (DHA) bevatten, ervoeren ze een vermindering van 20 procent van de symptomen van angst, volgens een studie van het tijdschrift Brain, Behavior en immuniteit.Hoewel in dit onderzoek visoliesupplementen werden gebruikt, kun je ook omega-3-rijk voedsel eten, zoals walnoten. Ze bevatten een ander omega-3-vetzuur, alfa-linoleenzuur genaamd, dat kan worden omgezet in EPA en DHA.
