Bijna 80 procent van de terrestrische soorten leeft in bossen, en de wereld ervaart zijn zesde massale uitsterving, voornamelijk als gevolg van landbouw. Met bijna 8 miljard monden te voeden, hebben de agrarische industrieën zich snel uitgebreid om de groeiende bevolking bij te houden. Deze week wijst nieuw onderzoek op de gevaren van ongereguleerde landbouw, waarbij wordt beweerd dat tussen de 90 en 99 procent van alle ontbossing in de tropen wordt toegeschreven aan de landbouw.
De recensie, gepubliceerd in Science door onderzoekers van Chalmers University, ontdekte dat de wereldwijde landbouwsector in belangrijke mate de oorzaak is van massale uitsterving en andere grote milieuschade.De immense ontbossing resulteert echter slechts in marginale actieve landbouwuitbreiding, naar schatting tussen de helft en tweederde van het verwoeste land. De helft van het ontboste gebied wordt toegewezen aan soja, palmolie en grasland, waaruit blijkt dat een handvol grondstoffen bijdraagt aan de meeste milieuschade.
"Ons onderzoek maakt duidelijk dat tussen 90 en 99 procent van alle ontbossing in de tropen direct of indirect wordt veroorzaakt door landbouw. Maar wat ons verbaasde was dat een relatief kleiner deel van de ontbossing – tussen de 45 en 65 procent – resulteert in een uitbreiding van de daadwerkelijke landbouwproductie op het ontboste land. Deze bevinding is van groot belang voor het ontwerpen van effectieve maatregelen om ontbossing tegen te gaan en duurzame plattelandsontwikkeling te bevorderen, aldus Florence Pendrill, hoofdauteur van het onderzoek aan de Chalmers University of Technology."
Het onderzoek van de Chalmers University laat zien hoe ongecontroleerde landbouwgroei, vooral binnen de vlees- en zuivelsector, ernstige schade kan toebrengen aan het milieu.Deze onderzoekers benadrukten ook dat land vaak alleen voor speculatieve doeleinden wordt ontgonnen, wat betekent dat er nooit vee of palmolie wordt geproduceerd op het vrijgemaakte land. De onderzoekers merken op dat overheden actie moeten ondernemen om te voorkomen dat speculatieve projecten uitblijven.
“Zoals uit ons onderzoek blijkt, moet het versterken van bos- en landgebruikbeheer in producerende landen het uiteindelijke doel zijn van elke beleidsreactie. Maatregelen aan de toeleveringsketen en aan de vraagzijde moeten zo worden ontworpen dat ook de onderliggende en indirecte manieren worden aangepakt waarop landbouw in verband wordt gebracht met ontbossing, ”zei Dr. Toby Gardner, onderzoeker van het Stockholm Environment Institute en directeur van het initiatief Trase voor transparantie van de toeleveringsketen. . "Ze moeten verbeteringen in duurzame plattelandsontwikkeling stimuleren, anders kunnen we verwachten dat de ontbossingspercentages op veel plaatsen hardnekkig hoog blijven."
Impact van landbouw op landgebruik
Ondanks dat ze slechts 18 procent van de calorieën in de wereld leveren, hebben vlees en zuivelproducten 83 procent van de wereldwijde landbouwgrond nodig.Momenteel is de veehouderij-industrie verantwoordelijk voor het grootste deel van de uitstoot van broeikasgassen en ontbossing wereldwijd, maar dit offer brengt weinig beloning met zich mee. Voor een plantaardige Impossible Burger is bijvoorbeeld 78 keer minder land nodig dan voor een conventionele runderburger, omdat vee afhankelijk is van weiland.
Binnen de landbouwsector levert rundvlees de grootste bijdrage aan landbouwgerelateerde ontbossing. Volgens de Global Forest Watch is de rundvleesproductie alleen al verantwoordelijk voor 36 procent van de voedselgerelateerde bosvervanging.
Uit een studie bleek dat het vervangen van slechts 20 procent van het conventioneel geproduceerde rundvlees door alternatieven op microbiële basis de ontbossing tegen het jaar 2050 met 50 procent zou kunnen verminderen. Microbiële fermentatie gebruikt microben uit onder meer paddenstoelen om de structuur van koeieneiwit na te bootsen. De studie merkte ook op dat deze verandering in landgebruik de uitstoot van kooldioxide met 56 procent zou kunnen verminderen.
Plantaardig eten voor de planeet
Momenteel voelt 85 procent van de wereldbevolking momenteel de effecten van klimaatverandering, volgens onderzoekers van het Mercator Research Institute. Terwijl de wereld langzaam richting het omslagpunt nadert, benadrukten de Verenigde Naties dat er nog tijd is om de klimaatcrisis te bestrijden, door regeringen en consumenten aan te moedigen om plantaardig beleid en praktijken over te nemen. Als je er bijvoorbeeld voor kiest om een jaar lang twee keer per week plantaardig te eten, staat dat gelijk aan het planten van 14 miljard bomen.
In november organiseert de VN de COP27-conferentie over klimaatverandering. Vorig jaar kreeg de klimaatconferentie negatieve kritiek vanwege het negeren van de impact van de landbouwsector op het klimaat en het niet aanbieden van plantaardige opties te midden van de verslechterende uitstoot van broeikasgassen. Dit jaar zal de conferentie een Food4Climate-paviljoen hosten om de voordelen van plantaardig eten en duurzame landbouw te promoten.
Ga voor meer planetaire gebeurtenissen naar The Beet's Environmental News-artikelen.
