Slechts enkele weken nadat Frankrijk het gebruik van het woord 'vlees' op veganistische voedingsproducten verbood, vernietigde de hoogste rechtbank van het land de beslissing na druk van plantaardige bedrijven en consumenten die tegen de nieuwe etiketteringswet vochten.
De Franse rechtbank stelde vast dat het verbod plantaardige bedrijven niet voldoende tijd gaf om aan de nieuwe beperkingen te voldoen. Verschillende plantaardige organisaties hebben tegen het besluit gelobbyd, waaronder ProVeg International en Proteines France – een consortium van bedrijven dat de Franse plantaardige industrie wil versterken.
Deze uitspraak is een tussenvonnis, wat betekent dat het onduidelijk is hoe de rechtbanken en regeringen de etiketteringsbeperkingen zullen aanpassen of opheffen. PrvoVeg International verwelkomde de schorsing en onthulde dat de rechtbank "ernstige twijfels" uitte over de juridische status van het verbod.
“We zijn verheugd te horen dat de Franse Conseil d’Etat heeft besloten het decreet dat namen voor plantaardige producten verbiedt, op te schorten”, zei ProVeg Vice President Jasmijn de Boo. "Plantaardig voedsel is een deel van de oplossing om de klimaatcrisis aan te pakken en elke regulering zou de verkoop en marketing ervan actief moeten ondersteunen, niet belemmeren."
De wetgeving was bedoeld om alle plantaardige bedrijven in Frankrijk te verbieden vleesgerelateerde termen als "bacon" en "steak" te gebruiken. Eigenaars van de nieuwe beperkingen beweren dat het verbod bedoeld is om "consumentenverwarring" te voorkomen, maar de tegenstanders geloven dat het verbod de groeiende plantaardige industrie en consumenten in Frankrijk alleen maar zal schaden.
Protéines Frances lobbyde bij het Franse hooggerechtshof en beweerde dat het bedrijf dat door het verbod werd getroffen, niet genoeg op de hoogte was gesteld om hun advertentieplatforms te rebranden en om te leiden. Het consortium omvat grote merken zoals Avril, Groupement Les Mousquetaries en 's werelds grootste voedselproducent, Nestle.
“Er zijn veel stappen nodig om de naam van een product te wijzigen, zoals de ontwikkeling van nieuwe benamingen en merkenuniversum, het uitvoeren van consumentenonderzoeken en het indienen van merken voor bescherming, evenals de productie van nieuwe verpakkingen, Dat laat Protéines France weten in een verklaring. “Door het decreet op te schorten, erkent de Conseil d'Etat de onmogelijkheid voor operatoren om het op 1 oktober 2022 te kunnen naleven. Hierdoor kunnen producten die plantaardige eiwitten bevatten op de markt blijven onder de huidige namen.”
Frankrijks verbod op "vlees"
Gepubliceerd op 30 juni, kreeg het verbod onmiddellijk harde kritiek van plantaardige merken met thuisbasis in Frankrijk. De nieuwe beperkingen hadden uitsluitend gevolgen voor Franse producenten, waardoor bedrijven gedwongen werden te verhuizen of te concurreren met internationale merken die free-to-brand waren met vleesgerelateerde termen. Het Franse spekbedrijf La Vie heeft een verklaring vrijgegeven dat dit verbod het bedrijf uit Frankrijk zou verdrijven.
"Je zult vandaag niets waanvoorstellingen meer zien", postte Nicolas Schweitzer, CEO van La Vie, op sociale media. “Na aan te dringen op de herindustrialisatie van Frankrijk, heeft de regering zojuist een decreet aangenomen dat ons dwingt te verhuizen.”
Zuid-Afrika en Turkije vallen plantaardige industrie aan
Het door Frankrijk voorgestelde verbod volgde op de voet op een gelijkaardige etiketteringsbeperking die in Zuid-Afrika werd uitgevaardigd. In juni oordeelde de Zuid-Afrikaanse regering dat voedselproducenten geen "vlezige" namen mogen gebruiken voor plantaardig voedsel. In de uitspraak werd uitgelegd dat bedrijven geen termen als "vegan nuggets" of "plantaardige gehaktballen" meer mochten gebruiken om de voedingsproducten te beschrijven. De Zuid-Afrikaanse regering beweert dat de nieuwe verordening bedoeld is om verwarring bij de consument tot een minimum te beperken.
"Regelgeving zoals deze is precies wat we niet nodig hebben als de wetenschappers van de wereld ons vertellen dat we dringend onze vleesconsumptie moeten verminderen om de gevaarlijke opwarming van de aarde te helpen afremmen", zei de landendirecteur van ProVeg Zuid-Afrika, Donovan Will.“De verordening respecteert de consument niet. Er is geen bewijs dat mensen in de war raken door vlezige namen voor plantaardig voedsel. In feite bewijzen bewijzen uit Australië, Europa en de VS dat ze niet verward zijn. We dringen er bij de regering op aan om deze verordening ongedaan te maken.”
In Turkije wordt de plantaardige industrie geconfronteerd met een strenger verbod. Het Turkse ministerie van Land- en Bosbouw heeft een verbod aangekondigd op de verkoop en productie van alle veganistische kaas. De nieuwe beperking zal van Turkije een van de minst veganistische landen ter wereld maken. Veganistische organisaties proberen het verbod ongedaan te maken, waaronder The Vegan Association of Turkey (TVD). De TVD heeft een rechtszaak aangespannen tegen de regering om de rechten van plantaardige merken en fabrikanten in Turkije te verdedigen.
Miyoko's overwinning op de zuivelindustrie
Binnen de Verenigde Staten probeerde het Californische ministerie van Voedsel en Landbouw een soortgelijk verbod op veganistische zuiveletiketten uit te vaardigen, maar veganistische pionier Miyoko Schinner klaagde de CDFA aan met de hulp van het Animal Legal Defense Fund en won.Schinner schiep een precedent voor de VS, waardoor plantaardige merken hun labelrechten konden behouden.
Ondanks de overwinning van Schinner circuleert de Dairy Pride Act op federaal niveau. Gesteund door de zuivelindustrie, zou de wet het gebruik van "melk" en aan zuivel gerelateerde termen beperken ten voordele van de zuivelindustrie.
Ga voor meer plantaardige gebeurtenissen naar The Beet's News-artikelen.
