Zeker, er zijn veel factoren die van invloed kunnen zijn op de vraag of je op een dag de diagnose dementie krijgt: je genen, je levensstijl en een grote hoeveelheid geluk. Maar nu wijst een nieuwe studie erop dat diëten – en met name een dieet dat zwaar is op bewerkte en verpakte voedingsmiddelen – bijdragen aan het vermogen van de hersenen om goed ouder te worden en jarenlang optimaal te functioneren. Als u dementie in uw familie heeft of het moeilijk vindt om dingen te onthouden, lees dan dit.
Dementie is momenteel de zevende belangrijkste doodsoorzaak onder alle ziekten en bedreigt het leven van 55 miljoen mensen wereldwijd, volgens de Wereldgezondheidsorganisatie.Ondanks algemene misvattingen is deze hersengerelateerde ziekte geen onvermijdelijkheid naarmate we ouder worden, en het laatste onderzoek begint aan te tonen dat er belangrijke risico's zijn voor de gezondheid van de hersenen. Namelijk onze voeding. Deze week ontdekte een nieuwe studie dat het eten van grote hoeveelheden ultraverwerkt voedsel geassocieerd is met een hoger risico op dementie. De onderzoekers publiceerden de bevinding in Neurology van de American Academy of Neurology.
Onderzoekers analyseerden de voedingspatronen van 72.000 personen van 55 jaar of ouder om te onderzoeken hoe verwerkt voedsel correleerde met de ontwikkeling van dementie gedurende ongeveer 10 jaar. De onderzoekers ontdekten dat voor elke toename van 10 procent in de dagelijkse consumptie van ultraverwerkt voedsel, de deelnemers een 25 procent hoger risico op dementie vertoonden.
De onderzoekers definieerden ultrabewerkte voedingsmiddelen als rijk aan toegevoegde suikers, vetten en zout, zoals frisdrank, ijs, gebakken kip, yoghurt, bonen in blik, specerijen, suikerhoudende ontbijtgranen en verpakt brood. Deze voedingsmiddelen bevatten doorgaans ook weinig eiwitten en vezels.
"Onze resultaten laten ook zien dat het aantal onbewerkte of minimaal bewerkte voedingsmiddelen met slechts 50 gram per dag toeneemt, wat overeenkomt met een halve appel, een portie maïs of een kom zemelengranen, en tegelijkertijd het aantal ultrabewerkte voedingsmiddelen met 50 gram per dag, gelijk aan een chocoladereep of een portie vissticks, wordt in verband gebracht met een 3 procent lager risico op dementie, zei studieauteur Huiping Li, Ph.D., van de Tianjin Medical University in China. Het is bemoedigend om te weten dat kleine en beheersbare veranderingen in het dieet een verschil kunnen maken in iemands risico op dementie."
Geheugenverlies en dieet
Om het onderzoek uit te voeren, haalden de onderzoekers 72.083 deelnemers van de UK Biobank. De onderzoekers volgden de deelnemers ongeveer 10 jaar. Aan het einde van het onderzoek ontwikkelden 518 mensen dementie.
Deelnemers vulden de vorige dag twee vragenlijsten in over hun dieet, om een vergelijking mogelijk te maken tussen het bewerkte voedsel dat ze consumeerden en de rest van hun dagelijkse dieet.De onderzoekers verdeelden de deelnemers vervolgens in vier gelijke groepen, variërend van de laagste consumptie van verwerkt voedsel tot de hoogste.
Voor de laagste groep maakte ultraverwerkt voedsel 9 procent (225 gram) uit van hun dagelijkse voeding, terwijl de hoogste groep 28 procent (814 gram) uitmaakte. De meest populaire ultraverwerkte voedingsmiddelen waren dranken, suikerhoudende producten en ultraverwerkte zuivelproducten. Binnen de laagste groep ontwikkelden 105 van de 18.021 mensen dementie. Daarentegen ontwikkelden 150 van de 18.021 mensen in de hoogste groep dementie. Na correctie voor andere risicofactoren concludeerden de auteurs van het onderzoek dat ultra-procesvoedsel bijdroeg aan een slechte hersengezondheid op oudere leeftijd.
"Ultraverwerkte voedingsmiddelen zijn bedoeld om gemakkelijk en smakelijk te zijn, maar ze verminderen de kwaliteit van iemands dieet, zei Li. Deze voedingsmiddelen kunnen ook voedseladditieven of moleculen uit de verpakking of geproduceerd tijdens verhitting bevatten, waarvan in andere onderzoeken is aangetoond dat ze allemaal een negatief effect hebben op denk- en geheugenvaardigheden.Uit ons onderzoek bleek niet alleen dat ultrabewerkte voedingsmiddelen in verband worden gebracht met een verhoogd risico op dementie, maar ook dat het vervangen ervan door gezonde opties het risico op dementie kan verminderen."
Het gevaar van bewerkte voedingsmiddelen
Deze studie begeleidt een groeiend aantal onderzoeken die wijzen op de gevaren van bewerkte voedingsmiddelen. Maura E. Walker, Ph.D., van de Universiteit van Boston, schreef naast het onderzoek een hoofdartikel waarin werd benadrukt dat consumenten voorzichtig moeten zijn met alle bewerkte voedingsmiddelen. Sommige plantaardige alternatieven voor vlees en zuivel bevatten ook gevaarlijke hoeveelheden vet, suiker en zout.
"Terwijl voedingsonderzoek zich begint te concentreren op voedselverwerking, is de uitdaging om dergelijke voedingsmiddelen te categoriseren als onbewerkt, minimaal verwerkt, verwerkt en ultraverwerkt&39;, aldus Walker. "Voedingsmiddelen zoals soep zouden bijvoorbeeld anders worden geclassificeerd als ingeblikt versus zelfgemaakt. Bovendien is het verwerkingsniveau niet altijd afgestemd op de kwaliteit van het dieet.Plantaardige hamburgers die kwalificeren als hoge kwaliteit kunnen ook ultra-bewerkt zijn. Omdat we ernaar streven de complexiteit van de inname via de voeding beter te begrijpen, moeten we er ook rekening mee houden dat er mogelijk meer hoogwaardige voedingsbeoordelingen nodig zijn."
Plantaardige alternatieven bieden consumenten echter een gezondere keuze dan vleeswaren. Een studie toonde aan dat het eten van verwerkt vlees verband houdt met darmkanker. Een andere studie toonde aan dat het consumeren van rood en bewerkt vlees het risico op hartaandoeningen met 18 procent verhoogt. Over het algemeen geven deze onderzoeken aan dat een volledig plantaardig dieet het beste is voor de algemene gezondheid, inclusief de hersenen, het hart en meer.
Plantaardig helpt bij geheugenverlies
Het eten van een plantaardig of plantgericht dieet blijft het meest effectieve dieet om de gezondheid van de hersenen te beschermen. In juni ontdekte een onderzoek dat vegetariërs en pescatarians betere herinneringen hebben dan vleeseters, en concludeerden dat vleesconsumptie slechter is voor de kortetermijngeheugenfunctie.Deze studie volgt op een vorig jaar gepubliceerd rapport waarin werd vastgesteld dat het mediterrane dieet de gezondheid van de hersenen beschermt, wat aangeeft dat het verminderen van de consumptie van bewerkte voedingsmiddelen het functioneren van de hersenen verbetert.
In maart bleek uit een andere studie dat een plantaardig dieet helpt bij het vertragen van dementie bij oudere zwarte volwassenen. De voorlopige bevindingen van het Rush Institute for He althy Ageing suggereren dat het volgen van een plantaardig dieet het begin van cognitieve achteruitgang aanzienlijk vertraagt. Deelnemers die het gezondste dieet aten, vertoonden een 49,3 procent langzamere afname van de perceptuele snelheid en een 44,2 procent langzamere afname van het episodisch geheugen.
Kortom: stop bewerkte voedingsmiddelen om de gezondheid van de hersenen te verbeteren
Het consumeren van ultraverwerkt voedsel met slechts 10 procent kan het risico op dementie met 25 procent verhogen.
Ga voor meer informatie over gezondheid naar The Beet's He alth & Nutrition-artikelen.
