In een nieuwe rechtszaak tegen Mars, Inc., maker van Skittles, wordt het bedrijf beschuldigd van het toestaan dat een bekend kankerverwekkende stof, titaniumdioxide, nog steeds wordt gebruikt in de snoepformule, hoewel Mars in 2016 beloofde om het gebruik ervan in haar producten uit te faseren.
De class action-rechtszaak, ingediend op 14 juli 2022 in Californië, stelt dat Mars Inc. "al lang bekend was met de gezondheidsproblemen" in verband met titaniumdioxide, dat vaak wordt gebruikt om voedselproducten op te fleuren of witter te maken, en dat de snoepmaker in 2016 publiekelijk had toegezegd het gebruik van het chemische additief geleidelijk af te schaffen.
"Het pak gaat verder met te beweren dat de snoepmaker "zijn eigen belofte aan de consument heeft geschonden" en Skittles bleef maken met titaniumdioxide, wat een "aanzienlijk gezondheidsrisico voor nietsvermoedende consumenten" vormde. Eén eiser noemde Skittles ongeschikt voor menselijke consumptie."
Wat is titaandioxide en waarom zit het in ons voedsel?
Titaniumdioxide is een anorganische verbinding die vaak wordt gebruikt als bleekpigment, antiklontermiddel of glansmiddel in duizenden producten op de markt, waardoor voedsel een glanzende finish krijgt.
Het is een witte, in water onoplosbare vaste stof die in voedingsmiddelen wordt gebruikt om producten een gewenste glanzende of glanzende afwerking te geven, die er bijna uitziet als een verfprimer. Het gevaarlijke gif wordt zelfs voor precies dat doel gebruikt wanneer het wordt toegevoegd aan verfproducten.
Het wordt gebruikt in kauwgom, gebak, broodbeleg, saladedressings en zuivelproducten zoals kwark, ijs en koffiemelk, volgens Tasha Stoiber, een senior wetenschapper bij de Environmental Working Group, een non-profit gericht op de gezondheid en veiligheid van consumenten, geciteerd in The New York Times.
Titaniumdioxide is onlangs door het International Agency for Research on Cancer (IARC) geclassificeerd als een groep 2B-carcinogeen, wat betekent dat het ''mogelijk kankerverwekkend voor mensen'' is. Het wordt verboden in Europa en Frankrijk het al uit alle voedingsproducten verwijderd.
Studies monteren tegen titaandioxide
In de jaren 60 werd gedacht dat titaandioxide veilig was (sigaretten ook), maar recente studies hebben aangetoond dat het gif in de bloedbaan terechtkomt en zich in de organen nestelt, waar het schadelijk kan zijn voor de menselijke gezondheid volgens verschillende studies die in de afgelopen zeven jaar zijn gepubliceerd. In een review uit 2015 ontdekten onderzoekers dat titaandioxide in de bloedbaan kan worden opgenomen en organen, lever, nieren en milt kan beschadigen.
Nog een andere studie toonde aan dat titaandioxide schadelijk is voor de menselijke gezondheid en oxidatieve stress veroorzaakt en bijdraagt aan cellulaire DNA-schade in verband met de groei van kanker, volgens onderzoek gepubliceerd door het Journal of Nanobiotechnology. Sindsdien is het in verband gebracht met schadelijke effecten die variëren van laesies tot aantasting van het immuunsysteem tot kankergroei.
Wat dat nog enger maakt: Titaandioxide is goed voor 70 procent van het totale productievolume van pigmenten wereldwijd
Skittles staat voor een rechtszaak
Skittles zijn slechts een van de vele voedingsmiddelen die het bekende gif bevatten - Starburst, ook een Mars-product, heeft het ook in de formule - en onderzoekers waarschuwen ervoor geen snoep of andere producten met titaandioxide te eten voordat er een wijziging wordt aangebracht .
"Momenteel krijgt Mars, Inc. de meeste publiciteitsklappen als gevolg van de rechtszaak, maar andere bedrijven zullen waarschijnlijk ook onder de loep worden genomen. Een aanklager Jenile Thames, een inwoner van San Leandro, Californië, noemde Skittles ongeschikt voor menselijke consumptie vanwege verhoogde niveaus van titaniumdioxide in de formule."
"Afgelopen weekend stuurde Justin Comes, vice-president van onderzoek en ontwikkeling voor Skittles-maker Mars, Inc. VANDAAG een verklaring naar de VS waarin hij uitlegde dat het bedrijf geen commentaar kon geven op hangende rechtszaken. Hij voegde eraan toe dat alle Mars Wrigley-ingrediënten veilig zijn en worden vervaardigd in overeenstemming met strikte kwaliteits- en veiligheidseisen die zijn opgesteld door regelgevers op het gebied van voedselveiligheid, waaronder de FDA."
Gezondheidsbedreigingen in verband met titaandioxide
"Maar andere functionarissen waarschuwen consumenten om na te denken voordat ze eten: het New Jersey Department of He alth merkte op dat elk contact met titaandioxide tot het laagst mogelijke niveau moet worden teruggebracht. Titaandioxide is geclassificeerd als potentieel kankerverwekkend bij mensen en de Europese Unie heeft onlangs vanaf 7 augustus alle toepassingen van titaandioxide in voedsel verboden. De VS hebben nog geen actie ondernomen om het gif uit onze voedselsystemen te verwijderen."
In 2017 bracht een dierstudie titaandioxide in verband met een verhoogd risico op darmontsteking, darmkanker en schade aan het immuunsysteem, volgens een rapport in het tijdschrift Nature. Dit onderzoek overtuigde de Franse regering om alle titaandioxide tegen 2020 te verbieden.
Vervolgens vorig jaar bracht nog een ander overzichtsonderzoek titaandioxidedeeltjes in ons voedsel in verband met risico's op inflammatoire darmaandoeningen en darmkanker bij mensen.
Voedingsmiddelen die titaniumdioxide bevatten
Skittles, Starburst, Hostess Cupcakes, Beyond Meat Chicken Tenders, Great Value ijs, Chips Ahoy! koekjes en Ring Pops zijn slechts een handvol producten in de VS die onder andere titaniumdioxide bevatten:
- Melk
- Koffiecreamer
- Saladedressing
- Snoep en snoep
- Chocolade
- Kauwgom
- Snacks
- Sauzen
- Vitaminesupplementen
- Glazuur
De rechtszaak kan jarenlang door de rechtbanken kronkelen, maar als er vandaag één verandering in het dieet moet worden aangebracht, dan is het het vermijden van sterk bewerkte voedingsmiddelen en vooral voedingsmiddelen die titaandioxide bevatten, dat is gevonden in meer dan 1, 000 junkfood, snacks, melk, saladedressings, kauwgom en snoep in heel Amerika.
"Het gif is in het nieuws dankzij Skittles, maar het is ook aanwezig in zonnebrandmiddelen en huisverf en zou onveilig zijn om in te nemen of in te ademen, en wordt alleen als veilig beschouwd onder bepaalde beperkingen volgens de Amerikaanse Food and Drug Administratie. Wetenschappelijke onderzoekers adviseren koste wat het kost producten te vermijden die dit ingrediënt bevatten."
Kortom: controleer voedseletiketten en vermijd titaniumdioxide
Als je je zorgen maakt over titaniumdioxide, controleer dan de voedseletiketten voordat je je favoriete reep, ijs, saladedressing en meer eet.
Bekijk voor meer gezondheidsinhoud de artikelen over gezondheid en voeding van The Beet.
