De meest standvastige gewoonten worden van jongs af aan opgebouwd, en het aannemen van een uitgebalanceerd, gezond dieet is een van de belangrijkste indicatoren voor een lang leven. Een organisatie die studenten in de VS helpt bij het ontwikkelen van een voedingspatroon dat rijker is aan voedingsstoffen, is FoodCorps, een non-profitorganisatie die samenwerkt met gemeenschappen om kinderen op school in contact te brengen met gezonde voeding.
FoodCorps, opgericht in 2010, heeft in slechts tien jaar een enorme impact gehad:
- 73 procent van de scholen waarmee FoodCorps de afgelopen tien jaar heeft samengewerkt, meldt aan het einde van het schooljaar meetbaar gezondere voedselomgevingen.
- Leerlingen met FoodCorps-programma's op hun school aten tot drie keer zoveel groenten en fruit per dag als leerlingen die dat niet deden.
- Alleen al in 2019 hadden de FoodCorps-programma's meer dan 167.000 studenten in het hele land.
- In een land waar obesitas bij kinderen blijft toenemen, kan het belang van curricula die gezond eten aanleren niet worden onderschat.
De organisatie heeft een uitgebreide gids gemaakt met tips om jezelf klaar te stomen voor succes in 2021 genaamd
We spraken met Erica Curry, Director of Programs bij FoodCorps om erachter te komen hoe de organisatie gemeenschappen in het hele land heeft beïnvloed en hoe we gezond eten kunnen stimuleren in het licht van de COVID-19-pandemie, waar scholen zijn gesloten en gezond eten leren vindt thuis plaats.
V: Gewoonten spelen een grote rol bij het leren van jonge kinderen om gezond te eten, en gewoontes worden vaak thuis gestart. Hoe verta alt uw missie om "kinderen in contact te brengen met gezonde voeding op school" zich naar thuis eten?
A: Keukens en tuinen zijn ook klaslokalen! Het zijn ruimtes om academische concepten tot leven te brengen en gaandeweg de houding ten opzichte van gezond voedsel te veranderen. Onderzoek toont aan dat leerlingen die deelnemen aan boerderij-naar-school-, kookclubs, tuinieren en andere onderwijsprogramma's op het gebied van voeding niet alleen meer kennis hebben over groenten en fruit, maar dat ze ook meer groenten en fruit eten. We zien het bewijs in de scholen die we in het hele land bedienen. Onlangs vertelde een ouder dat spruitjes nu favoriet zijn bij het avondeten nadat haar dochter ze had geprobeerd tijdens onze smaaktest in de schoolkantine. Was het de smaaktest die haar van gedachten deed veranderen? Of was het de tijd dat haar dochter zaadjes plantte in de schooltuin? Of was het misschien de wetenschapsles met een voedseldocent in de klas?
Onderwijs is van invloed op hoe kinderen eten waarnemen en praktijkgericht leren kan verder reiken dan het klaslokaal en worden gevormd door ervaringen zowel thuis als op school. Eten is ook een groot deel van de culturele identiteit, en onze lessen zijn aanpasbaar voor een gezin om persoonlijke geschiedenis, tradities en voorkeuren te verkennen. Er is geen pasklare oplossing voor hoe we eten en hoe we leren over eten, maar onze lessen kunnen dienen als leidraad voor gezonder eten.
V: FoodCorps heeft een praktische benadering als het gaat om leren. Waarom zorgt dit voor sterkere verbindingen met gezonde voeding?
A: FoodCorps heeft een onofficieel motto: probeer nieuwe dingen! Het komt voort uit een eenvoudig idee: hoe meer een kind iets probeert, of het nu gaat om voedsel, een spel of een muziekinstrument, hoe vertrouwder het wordt. Een studie toonde aan dat kinderen die een groente proberen die ze in eerste instantie niet lekker vinden, deze na 8 of 9 pogingen meer lekker gaan vinden.Dat is waar praktijkgericht leren echt een impact kan hebben door kansen te creëren voor een kind om op verschillende manieren met voedsel om te gaan. Voedseleducatie reikt verder dan het bord. Het gaat erom kinderen te leren weten wat gezonde voeding is, te geven waar het vandaan komt en te begrijpen hoe het hen helpt te gedijen op school en in het leven.
V: Wat voor soort verbeteringen heb je gezien in scholen die FoodCorps hebben ingevoerd?
A: Alle kinderen verdienen toegang tot gezonde voeding op school. We maken deel uit van een groeiende beweging van mensen die deze visie delen.
In de Verenigde Staten zijn er 100.000 scholen, waar kinderen normaal gesproken minstens een kwart van hun dag doorbrengen en maar liefst de helft van hun dagelijkse calorieën consumeren. In het hele land bieden professionals op het gebied van schoolvoeding gezonde schoolma altijden aan, betrekken ze voedsel van lokale boerderijen en leveranciers en werken ze samen met onderwijzers om de band tussen de kantine en het klaslokaal te versterken.
Voedings- en voedingsvoorlichting is direct verbonden met gezonde schoolma altijden. Uit een recente studie bleek dat kinderen tot drie keer zoveel groenten en fruit aten op scholen met meer FoodCorps-programma's dan op scholen die minder praktische lessen kregen. Elk jaar zien we vergelijkbare resultaten: ongeveer 75% van de scholen die FoodCorps bedient, past nieuwe tactieken toe om tegen het einde van het schooljaar een schoolbrede gezondheidscultuur op te bouwen.
V: In het licht van de pandemie, terwijl de scholen gesloten zijn, wat zijn enkele andere middelen die FoodCorps biedt om kinderen te helpen in contact te komen met gezond eten?
A: De crisis heeft een harde realiteit blootgelegd: schoolvoedsel is een sociaal vangnet dat ervoor zorgt dat kinderen leren en gedijen in de klas en in het leven. Het heeft ook onderstreept hoe essentieel schoolvoedsel is - en de mensen die schoolvoedsel serveren zijn essentiële werkers.
Hoewel de scholen die we bedienen gesloten zijn, is onze missie niet veranderd.Onze serviceleden hebben zich snel aangepast om schoolgemeenschappen op verschillende manieren te blijven dienen. We ondersteunen schoolleiders op het gebied van voeding bij het bereiden en uitdelen van noodma altijden aan kinderen en gezinnen. We helpen bij de zorg voor de schooltuinen, zodat ze levendig en bloeiend zijn als de studenten uiteindelijk terugkeren. We ondersteunen leraren en beheerders met leren op afstand en lesplanning voor het komende jaar. Bekijk onze videolessen door FoodCorps AmeriCorps Service Members voor studenten in de klassen K-5. Ze voldoen aan Common Core State Standards of Next Generation Science Standards, en over het algemeen zijn ze een gemakkelijk toegankelijke bron voor zorgverleners die op zoek zijn naar creatieve ideeën om kinderen te betrekken bij praktijkgericht leren thuis!
