Er wordt een nieuwe fast-casual plantaardige drive-thru gelanceerd in Costa Mesa, CA. De nieuwe veganistische joint, genaamd VEG'D, is het geesteskind van de beroemde veganistische chef-kok Matthew Kenney in samenwerking met ondernemer Christine Mulholland. VEG'D zal worden gevestigd in een gebouw waarin een Del Taco was gehuisvest, wat een teken is van de groeiende vraag naar plantaardige opties voor onderweg. Het menu biedt "plant-forward clean eats", zegt het bedrijf, en bevat items als vegetarische hamburgers, kommen, salades, een ontbijtburrito met JUST Egg, eiwit-smoothies en meer.
Costa Mesa en de omgeving van Orange County zijn geen onbekenden voor plantaardig fast-casual dineren. Er is de afgelopen jaren een constante stroom van plantaardige restaurants geopend in de achtertuin, waaronder Seabirds en Native Foods Cafe, evenals Plant Power Fast Food, een groeiende kracht met locaties in het naburige Fountain Valley en Long Beach en vijf anderen in Californië. Maar Kenney en Mulholland denken dat een drive-thru-locatie, vlak bij de snelweg, met een frisse en schone, milieubewuste kijk op fastfood zowel de lokale bevolking als reizigers zal verleiden.
VEG'D biedt een nieuw soort veganistische drive-thru aan
Het bedrijf zegt dat "VEG'D een nieuw soort drive-thru is" dat zich op een aantal manieren onderscheidt, onder meer door chef-koks, wat atypisch is voor fastfood. "Chef-gedreven" betekent dat het restaurant een chef-kok heeft, of in het geval van VEG'D, meerdere chef-koks heeft - ze hebben een volledig testkeukenteam gevestigd in Venice, CA - die nieuwe recepten creëert en innoveert die specifiek zijn voor de locatie en gebruikmaakt van lokale producten, die ook geïnspireerd zijn door de keuken van het concept, evenals die van de omgeving.
Mulholland, geboren in SoCal, had enkele jaren geleden het idee voor een fastfood drive-thru, wat op dat moment onmogelijk leek. Nadat ze de groei van de marktvraag had gezien, nam ze contact op met Kenney en legde hem het idee voor. VEG'D was geboren. VEG'D is echter een filiaal buiten de comfortzone van Kenney en het merk dat hij heeft gebouwd op verheven plantaardig dineren. Maar als hij dezelfde smaak en zorg in zijn gastronomische etablissementen kan brengen in een betaalbare fastfoodoutfit, zou dat wel eens een recept voor succes kunnen zijn. "Ik ben erg opgewonden dat ik de kans krijg om uit te breiden naar de drive-thru-markt, het is een droom van mij geweest", zegt Kenney. "De gemeenschap van Costa Mesa en Orange County is de perfecte plek voor ons om onze reis van het verspreiden van plantaardige gerechten naar de massa te beginnen, op een grotere schaal dan we hebben kunnen doen met onze sit-down eetgelegenheden."
VEG'D is van plan prioriteit te geven aan duurzaamheid
Kenney en Mullholand zorgen er ook voor dat duurzaamheid centraal staat bij VEG'D.Voedselverpakkingen zijn gemaakt van 100% gerecyclede materialen en/of biologisch afbreekbaar en composteerbaar. Bovendien is het restaurant van plan om al het voedselafval te composteren of te doneren. Ze hebben zelfs een Forest Smoothie die bij aankoop het planten van een boom financiert. "We zijn zo verheugd om dit frisse, bewuste nieuwe concept naar de fastfoodmarkt te brengen, een industrie die verzadigd is door al lang bestaande reuzen die geen rekening hebben gehouden met de gezondheid van hun consumenten en onze planeet", legt Mulhollan uit.
Het VEG'D-concept zal de komende maanden naar meer locaties worden uitgebreid, waarbij de Costa Mesa VEG'D waarschijnlijk ergens in mei 2021 wordt geopend. In de tussentijd zal Kenney's restaurantgroep, Matthew Kenney Cuisine (MKC) , heeft meer projecten gelanceerd, waaronder de aanstaande opening van Hungry Angelina in Brooklyn, de derde locatie van SESTINA in Philadelphia - na de lancering van SESTINA in Culver City eind vorig jaar - en een naamloos project op 1245 Broadway in New York, allemaal klaar om te lanceren in de komende maanden.Het MKC-team heeft ook plannen om een restaurant te openen in de One & Only Palmilla in Los Cabos, Mexico, een op wellness geïnspireerd concept, AYRE in het luxueuze Amrit Resort in Palm Beach, Florida, samen met verschillende productlijnen en restaurants in het hele land.
Wereldwijd bouwt MKC voort op partnerschappen met hotelpartners en zegt dat hij uitkijkt naar de lancering van nieuwe concepten in Londen en andere delen van Europa, en naar uitbreiding in Australië, Zuid-Amerika en meer. Dus waar u in de nabije toekomst ook naartoe reist, de kans is groot dat u doorrijdt of gaat zitten in een MKC-restaurant bij u in de buurt.
