"Kim Bohstedt en Diane Mantel zijn mede-oprichters van Upbeet + Rooted, een veganistische marktplaats, met als kernmissie: een wereld zonder schade versterken. Via hun marktplaats promoot het moeder-dochter-team (Bohstedt is de dochter van Mantel) producten van kleine bedrijven in het hele land die wreedheidvrije consumptie ondersteunen."
Na de eerste pop-up in augustus 2019 organiseerde Upbeet + Rooted om de paar maanden nog vier pop-upmarkten (twee in Chicago, één in Orlando en één in Sarasota).Toen de pandemie toesloeg, moesten ze de rest van hun geplande evenementen voor de rest van 2020 annuleren, maar hun missie is nog lang niet voorbij.
De oprichters besloten om virtueel te gaan, zodat ze hun werk kunnen voortzetten om consumenten te helpen de dierproefvrije merken te ontdekken waar ze van houden en die ze vertrouwen. De virtuele marktplaats van Upbeet + Rooted wordt in januari gelanceerd en biedt voor elk seizoen een reeks wisselende productcollecties.
In dit interview met The Beet praten Bohstedt en Mantel over vegan worden, hun werk om Upbeet + Rooted te lanceren en hoe ze erin slaagden om te schakelen tijdens de pandemie.
The Beet: Kunnen jullie allebei jullie veganistische reizen beschrijven?
Diane Mantel: Ik begon mijn veganistische reis ongeveer 25 jaar geleden als vegetariër,consumeerde nog steeds wat zuivelproducten, voornamelijk kaas, omdat ik nooit echt van melk hield! Ik las toevallig over de zuivelindustrie en hoe wreed die industrie is. Mijn hart brak gewoon om kalveren bij hun moeder weg te halen en de koeien in een voortdurende staat van lactatie te houden, dat was alles wat ik nodig had om te lezen.Ik was voor altijd klaar met zuivel.
Dat was het begin van mijn veganistische reis, en ik heb dit pad de afgelopen 10 jaar bewandeld! Mijn reis en die van Kim lijken erg op elkaar. We hebben altijd het gevoel gehad dat belangenbehartiging van dieren op de eerste plaats komt.
Kim Bohstedt: Ik ben opgegroeid met een obsessie voor dieren, en dat ben ik nog steeds,maar als kind heb ik gewoon nooit twee en twee bij elkaar opgeteld dat het vlees dat ik at een echt dier. Ik heb er gewoon nooit echt over nagedacht in die simpele bewoordingen. Hoe kon ik zeggen dat ik van dieren hield, maar ze toch at? Ik viel ook ten prooi aan de eiwitmisvatting. Ik dacht dat ik vlees/eieren moest eten om genoeg eiwitten binnen te krijgen. Ik herinner me dat ik in 1999 op de snelweg naar huis reed en achter een vrachtwagen zat die koeien naar het slachthuis vervoerde - ik was er kapot van, ziek, radeloos. Ik moest stoppen en hergroeperen, maar vanaf dat moment at ik geen vlees meer.
Nadat ik stopte met vlees, had ik nog steeds moeite om kaas op te geven.Ik had een goede vriend die veganist was en me vertelde dat als ik het proces van het krijgen van zuivelkaas kende, ik met afschuw vervuld zou zijn. Natuurlijk moest ik weten waar ze het over had en ze had gelijk. Ik was geschokt en diepbedroefd door wat ik hoorde over de zuivelindustrie. Hoe ze baby's weghalen bij hun moeders, die diepbedroefd zijn en huilen om hun baby's. Er zijn zoveel andere gruwelijke feiten die ik heb gevonden die me letterlijk ziek maakten. Vanaf dat moment ben ik volledig vegan geworden, en dat was 10 jaar geleden.
Voor mij was de reis van mijn moeder naar veganisme rond de tijd dat ik begon met het elimineren van zuivel, maar ik zou nog steeds kaas eten. Haar volledig vegan zien worden was zeker invloedrijk.
TB: Wat inspireerde je om Upbeet + Rooted te starten?
DM: Ik wilde Upbeet + Rooted starten zodat ik met mijn dochter kon werken,uit de ontwerpindustrie stappen en teruggeven aan het universum en helpen de dieren terwijl we een geweldige gemeenschap van gelijkgestemde mensen opbouwen.
KB: Ik wilde U+R oprichten om bewustzijn te creëren voor de veganistische beweging en hoe veganist zijn zoveel dieren redt,werk samen met mijn moeder, steun kleine bedrijven (een waarvan er veel door vrouwen zijn opgericht), en de gemeenschap samenbrengen.
TB: Hoe was het om uw bedrijf online te moeten zetten vanwege de pandemie?
Het is eigenlijk heel organisch gegaan. We zijn echt zo dankbaar voor de magische gemeenschap om ons heen. We hebben veel mogelijke ideeën besproken, en we hebben geluisterd naar de feedback van ons publiek/volgers/merken, en besloten om over te stappen naar een platform dat No Schadelijke merken waarin we geloven.
Aanvankelijk wilden we een fysieke No Harm pop-up shop openen waar we merken konden laten zien waar we van houden en waarin we geloofden. We streven er nog steeds naar om dit te doen dit als we weten dat het veilig en verantwoord is om te doen. We willen naar verschillende steden reizen en deze pop-upmarkten hosten, de gemeenschap samenbrengen en de stad en de veganistische beweging in elke stad leren kennen.
Producten in het echt zien is zo leuk en super opwindend en daar is niet echt een vervanging voor, maar gezien de huidige COVID-crisis hebben we besloten om onze energie te steken in het proberen om dezelfde opwinding over te brengen die we hebben voor onze geliefde merken via sociale media/web.
TB: Hoe kies je welke leveranciers je wilt ondersteunen en laten zien?
We zijn enorm op het gebied van energie. Wanneer we een merk vinden of door een merk worden benaderd, zorgen we ervoor dat we zowel in onze missies als energiek op elkaar aansluiten. Ons platform is een community-gedreven ruimte - we willen ervoor zorgen dat iedereen goed contact maakt.
We voelen ons doorgaans aangetrokken tot merken die speels en kleurrijk zijn, een geweldige missie hebben,en lekker smaken/voelen! We promoten niets waar we niet persoonlijk in geloven. We proberen alles voordat we het merk uitnodigen om deel te nemen aan een seizoen.
TB: Hoe denk je dat Upbeet + Rooted zullen veranderen of hetzelfde blijven nu het virtueel wordt?
Nu ons platform virtueel is, hopen we in contact te komen met meer geweldige No Harm-merken en samen te werken om de Upbeet-community op te bouwen! We kunnen niet wachten om te zien wat zich manifesteert met ons nieuwe online concept!
