Welk voedsel voegt vier jaar toe aan je leven? Wat zijn de top vijf voedingsmiddelen die iedereen zou moeten eten? Wat hebben veel recepten voor een lang leven met elkaar gemeen? Dat waren de prangende vragen die we wilden stellen aan Dan Buettner, bestsellerauteur van de New York Times van Blue Zones, die ook een National Geographic Fellow is, en ontdekkingsreiziger. Beroemd om zijn boeken gebaseerd op zijn werk in het onderzoeken en uitbreiden van Blue Zones, gebieden in de wereld waar mensen het langst en gezondst leven, deelt Dan voedingsgeschiedenis en tips over hoe je je langste, gezondste leven kunt leiden.
Zijn nieuwe boek is Blue Zones Kitchen: A Hundred Recipes to Live to a Hundred . En voordat je het vraagt: wil ik echt honderd worden? Je moet horen wat hij zegt over de kwaliteit en kwantiteit van de komende jaren.
Elysabeth Alfano: Wat is de huidige staat van de Amerikaanse gezondheid?
Dan Buettner: We zijn op weg naar een land waar 50% van ons zwaarlijvig is en dat komt door wat we eten. De capaciteit van de mens-machine, dus iedereen als je daar nu luistert - als je alles goed doet en je hebt een gemiddelde set genen, zou je halverwege de negentig moeten worden. En de levensverwachting is hier tachtig. Dus laten we dertien of veertien jaar levensverwachting op tafel liggen. Dat kunnen goede jaren zijn.
Veel mensen zeggen "Eh, ik wil niet zo lang leven", maar de realiteit is dat hoe langer je leeft, hoe gezonder je bent. Dat kan ik ook anders zeggen.Het cohort mensen dat in de zestig sterft, lijdt ongeveer acht tot negen jaar aan invaliditeit, morbiditeit genoemd. Het cohort van mensen die op hun honderdste sterven, lijden slechts ongeveer negen maanden aan morbiditeit.
EA: Ik wilde het vragen! Wil ik echt honderd worden?
DB: Ik zou niet zeggen dat het een doel is, maar ik zou zeggen dat ik waarschijnlijk op weg ben Dus op dit moment, zoals ik al eerder zei, het beste wat je kunt verwacht dat een gemiddelde set genen ongeveer tweeënnegentig of drieënnegentig is voor een man, misschien vijfennegentig voor een vrouw. Maar sinds 1840 is de levensverwachting van mensen met twee jaar per decennium gestegen. Dus gezien het feit dat ik van middelbare leeftijd ben, zou ik nog vier decennia te gaan hebben, en zou ik acht bonusjaren moeten krijgen bovenop mijn tweeënnegentig. Dus ik denk dat het realistisch is om de honderd te halen.
EA: Je praat als een atleet. Je schiet ervoor.
DB: Ja, ik denk van wel.
EA: Toen je in de Blue Zones begon te kijken, waren er al drie gevestigde steden waar mensen het langst leefden. En je hebt er nog twee gevonden, klopt dat?
DB: Nou, eigenlijk, toen ik begon, waren er geen gevestigde Blue Zones. Er was een paper in experimentele gerontologie die verwees naar een gebied op Sardinië dat de wetenschappers noemden dit ene gebied is een blauwe zone. Niemand wist ervan, maar ik had het idee om de term te nemen en toe te passen. Ik dook in de wetenschappelijke literatuur en vond deze plek met de hoogste concentratie vrouwen van boven de zestig tot honderd. Loma Linda, Californië, onder andere, is waar mensen ongeveer zeven of acht jaar langer leven en ik noemde ze eigenlijk een Blue Zone en schreef een coverstory voor National Geographic over die drie plaatsen.
Het idee was om de gemeenschappelijke noemers te vinden en de levensduur op die drie plaatsen uit te leggen. Dat boek was een grote hit, het tijdschriftartikel was een grote hit, dus toen huurde ik demografen in om op zoek te gaan naar meer Blue Zones en we vonden Costa Rica, het schiereiland Nicoya en ten slotte het eiland Ikaria Griekenland.
Op al die plaatsen leven mensen niet alleen lang, maar blijven ze ook gezond tot in de negentig en zelfs honderden in sommige gevallen. En opmerkelijk genoeg lijden ze in Icaria aan ongeveer een tiende van de mate van dementie die wij in de Verenigde Staten hebben. Dus hun lichaam is niet alleen gezond, maar hun geest blijft scherp tot het einde, en dat is wat we willen.
EA: Dementie en Alzheimer en ons vermogen om te functioneren is een grote zorg voor mensen.
DB: In de Verenigde Staten is het aantal gevallen van dementie in de afgelopen twintig jaar bijna verdubbeld. En het is zo duidelijk dat hartaanvallen, hart- en vaatziekten, veel soorten kanker, vooral kanker van het spijsverteringskanaal, diabetes, dementie, ze hebben allemaal een oorzaak in wat we eten.Ultraverwerkt voedsel, vlezig, zoet, waardeloos voedsel. We eten er steeds meer van, we worden zieker en zieker, maar we willen het niet erkennen.
EA: Mensen zeggen, 'nou, het is genetica' of 'deze dingen gebeuren gewoon, maar wij hebben controle.
DB: Ja, ik bedoel, in theorie hebben we het onder controle. Ja, voor verlichte mensen, maar als je geacht wordt de gemeenschap in te gaan en de gezonde keuze te maken voor je gezin en als je geen opleiding hebt genoten, zijn zevenennegentig van de honderd keuzes waarmee je wordt geconfronteerd slecht. Ze hebben handige winkels en Shopko en Burger King en Pizza Hut en Godfather's. Het is bijna onmogelijk om gezond plantaardig voedsel te vinden dat niet ultrabewerkt is, dus je weet dat als je – dit gaat storend zijn – maar als je in dit land te zwaar bent, is het waarschijnlijk niet jouw schuld.
EA: Amerikanen zijn zo extreem op de markt gebracht dat er geen uitweg meer is. Is dit zo ontworpen?
DB: Het is een bijproduct van over-innovatie Tot 1960 waren er niet genoeg calorieën om elke Amerikaan te voeden en Earl Butz, de minister van Landbouw van Nixon, hij is de man die dit systeem dat de voorkeur geeft aan maïs en tarwe en sojabonen en suikerbieten en dat soort distributiesysteem om die goedkoop en alomtegenwoordig te maken, en zijn marketingbedrijven. Het is Amerikaanse vindingrijkheid die die goedkope inputs gebruikt, ze verandert in bevroren vlokken of ze voert ze aan dieren en verandert ze in worstjes of hamburgers en dan geven ze marketingdollars uit en creëren ze een enorme winst.
Het is geen samenzwering, maar het lijkt meer op dat oude experiment, als je een kikker in kokend water gooit, springt hij eruit, als je een kikker in lauw water gooit en het vuur één graad per keer hoger zet, zal gewoon zelfgenoegzaam worden en sterven. Dat is ons in Amerika overkomen.
In 1980 was er een derde van het percentage zwaarlijvigheid dat we nu hebben, er was ongeveer een zevende van de diabetes, en dat is niet omdat mensen toen meer verlicht waren of meer discipline hadden, of een beter dieet hadden plannen.Dat komt omdat de voedselomgeving toen heel anders was.
EA: Juist, en sporten was ook anders. Ik denk dat mensen meer gingen bewegen?
DB: Misschien Ik denk dat het vooral eten is.
EA: Laten we het hebben over eetgewoonten in de Blue Zones. Er is wat alcohol en ook koffie.
DB: Het idee achter de Blue Zones Kitchen was om een gemiddelde te vinden van wat mensen de afgelopen honderd jaar aten in alle vijf de Blue Zones. Om dat te doen hadden we om voedingsenquêtes te vinden die teruggaan tot de jaren twintig. Want als je wilt weten wat een honderdjarige at om honderd te worden, moet je weten wat ze at toen ze een klein meisje en een tiener was en pas getrouwd en van middelbare leeftijd en pas gepensioneerd. Je kunt een honderdjarige niet zomaar vragen 'wat eet je?' omdat ze het zich niet herinneren.
Dus gemiddeld eten mensen tachtig tot vijfennegentig procent plantaardig. De vijf pijlers van elk dieet voor een lang leven ter wereld zijn
- Volkorengranen. Dit schokt de anti-glutenmenigte omdat je duidelijk tarwe ziet in de mediterrane zones, maïs in de Latijns-Amerikaanse blauwe zones en rijst in de Aziatische blauwe zones. Groenten van alle soorten.
- Groenen die we uit onze achtertuin zouden wieden, ze maken er prachtige salades en taarten van.
- Aardappelen, maar vooral zoete aardappelen, paarse zoete aardappelen in Okinawa, die tot ongeveer 1970 ongeveer zestig procent van hun inname via de voeding uitmaakten.
- Noten van elke soort en (eindelijk), de hoeksteen van elk langlevend dieet ter wereld is
- Bonen. Als je ongeveer een kopje bonen per dag eet, is dat waarschijnlijk ongeveer vier jaar extra levensverwachting waard.
Ik kan niet zeggen dat een volledig plantaardig dieet een wonderpil is, maar als je niet rookt en aan lichaamsbeweging doet, goed slaapt, veel water drinkt, je stress laag houdt en als je een volledig plantaardig dieet eet, word je misschien wel honderd!
Klik hier voor het volledige interview.
Elysabeth Alfano is een plant-based expert voor de reguliere media, die het plantaardige nieuws over gezondheid, voeding, cultuur, zaken en milieu voor het grote publiek op radio en tv uiteenzet. Volg haar @elysabethalfano op alle platformen.
