Hoewel die donut op dit moment misschien een glimlach op je gezicht tovert, kan het een kortstondige high zijn. Dat blijkt uit een groeiend aantal onderzoeken die geestelijke gezondheid en ons dieet met elkaar in verband brengen. De bevindingen koppelen de voedingsmiddelen die gezonder zijn voor je lichaam aan je humeur, zelfs bij depressieve patiënten.
Het komt erop neer dat wat we eten belangrijk is voor elk aspect van onze gezondheid, maar vooral voor onze geestelijke gezondheid. Verschillende recente onderzoeksanalyses die naar meerdere onderzoeken kijken, ondersteunen dat er een verband bestaat tussen wat men eet en met name ons risico op depressie.Volgens een analyse:
“Een voedingspatroon gekenmerkt door een hoge inname van fruit, groenten, volkoren granen, vis, olijfolie, magere zuivel en antioxidanten en een lage inname van dierlijk voedsel bleek geassocieerd te zijn met een verminderd risico op depressie, " volgens het Harvard-rapport. Ondertussen:
"Een voedingspatroon dat wordt gekenmerkt door een hoge consumptie van rood en/of bewerkt vlees, geraffineerde granen, snoepgoed, magere zuivelproducten, boter, aardappelen en magere jus, en een lage inname van fruit en groenten is geassocieerd met een verhoogd risico op depressie.”
Onderzoek naar voeding en depressie
Gegevens die dieet en depressie koppelen, blijven wijzen op de voordelen van het eten van een schoner, overwegend plantaardig dieet voor een betere geestelijke gezondheid.
Recent onderzoek vond ook een hoger risico op verslaving aan bewerkte voedingsmiddelen dan aan hele voedingsmiddelen. De mogelijkheid om ongezond voedsel te veel te consumeren, brengt zijn eigen risico's met zich mee die de geestelijke gezondheid kunnen aantasten of verslavende eigenschappen kunnen bestendigen die vaak verband houden met depressieve stoornissen.
Studies, zoals die gebaseerd zijn op de decennialange Nurses' He alth Study, vonden verbanden tussen depressie en een dieet met veel suiker, frisdrank, geraffineerde granen en rood vlees, vooral bij mensen van middelbare leeftijd en ouder vrouwen.
Volgens een nieuwere studie gepubliceerd in het tijdschrift PLOS One lijkt een mediterraan dieet met veel fruit, groenten, magere eiwitten, noten en zaden en weinig geraffineerde koolhydraten, verzadigde vetten en suiker de symptomen van depressie. Het mediterrane dieet staat al vier jaar op nummer één in US News and World Report.
“Het is algemeen aanvaard dat de mensen in landen die aan de Middellandse Zee grenzen langer leven en minder dan de meeste Amerikanen lijden aan kanker en cardiovasculaire aandoeningen. Het niet zo verrassende geheim is een actieve levensstijl, gewichtsbeheersing en een dieet met weinig rood vlees, suiker en verzadigd vet en veel producten, noten en ander gezond voedsel, ”U.S. News and World Report vermeld in de beste dieetranglijst voor 2021. "Het mediterrane dieet kan tal van gezondheidsvoordelen bieden, waaronder gewichtsverlies, gezondheid van hart en hersenen, kankerpreventie en diabetespreventie en -controle."
De publicatie belicht een belangrijke verduidelijking: “Er is geen ‘mediterraan dieet’. Grieken eten anders dan Italianen, die anders eten dan Fransen en Spanjaarden. Maar ze delen veel van dezelfde principes.” Deze principes zijn opgebouwd rond het slow food ideaal: vers, lokaal voedsel, minimaal bewerkt. En hoewel vlees en zuivel al lang deel uitmaken van deze regionale diëten, domineren ze niet. Fruit, groenten, granen en bonen vormen de kern van al deze diëten, zelfs in Frankrijk waar dierlijke producten, met name zuivel, een steunpilaar zijn geweest.
In tegenstelling tot andere diëten die misschien meer gestructureerd zijn, vooral als gewichtsverlies het doel is, is het mediterrane dieet meer een blauwdruk: streef naar volledig plantaardig voedsel en vermijd de rommel.
Diëten met veel rood vlees en zuivel geassocieerd met een verhoogd risico op depressie
Uit dat onderzoek bleek dat de groep die het mediterrane dieet volgde, vergeleken met de controlegroep, de depressiesymptomen in een periode van drie weken zag verbeteren. Onderzoekers merkten een verschuiving op in depressieve symptomen, waardoor de groep van matig naar normaal bereik ging. Ze zagen ook minder angst en stress vergeleken met de controlegroep.
"We waren behoorlijk verrast door de bevindingen, vertelde onderzoeker Heather Francis van Macquarie University in Sydney, Australië aan NPR. Ik denk dat de volgende stap is om het fysiologische mechanisme te demonstreren dat ten grondslag ligt aan hoe voeding depressiesymptomen kan verbeteren."
Er zijn ook andere onderzoeken gedaan naar het mediterrane dieet en depressie. In 2013 bleek uit een meta-analyse van 22 onderzoeken dat het dieet verband hield met een lager risico op depressie. Een studie uit 2017 kwam tot een vergelijkbare conclusie, hoewel deze een stap verder ging en het depressierisico beoordeelde dat gepaard gaat met een dieet met veel rood vlees, geraffineerde granen, suiker en zuivelproducten.Die voedingsmiddelen werden in verband gebracht met een verhoogd risico op depressie.
De Fiber-Mood Connection
Vorige maand ontdekten onderzoekers in Nederland dat een gezond dieet de mentale kwaliteit van leven verbeterde bij volwassenen met de diagnose multiple sclerose (MS). De studie, gepubliceerd in het tijdschrift Nutritional Neuroscience, keek naar het eetpatroon van proefpersonen met MS - of ze al een specifiek dieet hadden gevolgd of zich hadden aangepast om hun MS-symptomen te helpen beheersen. Deze omvatten koolhydraatarm dieet, koolhydraatrijk dieet, vezelrijk dieet, glutenvrij dieet, suikervrij dieet, veganistisch dieet, vegetarisch dieet, Atkins-dieet, Jelinek-dieet (MS-dieet overwinnen) en Paleo-dieet.
Volgens de onderzoekers waren de proefpersonen met de hoogste scores voor de kwaliteit van leven op het gebied van geestelijke gezondheid ook degenen die een vezelrijk dieet volgden. Het vegetarische dieet had de hoogste score voor fysieke kwaliteit van leven. "Onze bevindingen in deze steekproef van de Nederlandse populatie van MS-patiënten bevestigen die van een internationaal onderzoek, waarin diëten die werden gekenmerkt door ruime hoeveelheden groenten, fruit en gezonde vetten werden geassocieerd met een betere lichamelijke en geestelijke gezondheid", merkten de onderzoekers op.
“Longitudinale studies en gerandomiseerde gecontroleerde onderzoeken zijn nodig om te testen of het starten van een MS-dieet of het nemen van maatregelen om beter te voldoen aan de algemene voedingsrichtlijnen de ziekteactiviteit verbetert en vermindert en de ziekteprogressie vertraagt”, voegde ze eraan toe.
"Er is consistent bewijs voor een mediterraan voedingspatroon en een lager risico op depressie, zegt Chocano-Bedoya van Harvard. En ze zegt dat er nog andere voordelen zijn aan een gezonder mediterraan dieet."
"Het mediterrane dieet wordt bijvoorbeeld ook in verband gebracht met een lagere bloeddruk, een betere cognitieve functie en een lagere incidentie van diabetes en cardiovasculaire gebeurtenissen, zegt Chocano-Bedoya. Ik zou een algeheel gezond voedingspatroon van hoge kwaliteit aanbevelen, zoals een mediterraan dieet, niet alleen vanwege het potentieel om het risico op depressie te verminderen, maar ook vanwege het algehele lagere risico op andere chronische aandoeningen, die op zichzelf later het risico op depressie."
Klik hier om te leren hoe je een 'groener' mediterraan dieet kunt volgen met minder dierlijke producten en meer planten, waarvan is aangetoond dat het zelfs gezonder is dan de traditionele versie.
