Ik heb de vraag op sociale media gehoord: kent iemand iemand die een zuiver plantaardig dieet eet (gezond veganistisch) die een geval van COVID19 heeft gehad of eraan is overleden? Ik heb persoonlijk nog nooit zo'n geval gezien of gehoord, maar het zou brutaal en onbezonnen zijn om aan te geven dat we weten dat een dieet van alle planten echt beschermend is.
Het is een interessante vraag die beantwoord moet worden naarmate er meer gegevens beschikbaar komen. Er zijn nogal wat gegevens over het algemene onderwerp voeding en de gezondheid van het immuunsysteem, maar hoe zit het met plantenvoeding?
Wat weten we over plantenvoeding en de immuunfunctie?
Er zijn weinig studies die de vraag naar de immuunfunctie en plantenvoeding beantwoorden. Het lijkt intuïtief dat elk dieet dat toegevoegde bewerkte voedingsmiddelen, overtollig zout en suiker, industriële zaadoliën, antibiotica- en hormoonresten en overtollige verzadigde vetten vermindert of elimineert, een voordeel zou bieden in termen van immuungezondheid. Hier zijn een paar wetenschappelijke weetjes.
1) Volg de anti-inflammatoire cellen. Onderzoekers in Italië bestudeerden ontlastingsmonsters van 155 gezonde vrijwilligers, verdeeld over voeding in alleseters, vegetariërs en veganisten. De ontlastingsmonsters werden geanalyseerd op hun ontstekingsremmende vermogen in een model van muizencellen en er werden geen significante verschillen gerapporteerd.
2) Plantaardig dieet wint. Een internationaal team van wetenschappers bestudeerde de impact van 3 maanden lacto-ovo-vegetarisch dieet op de gezondheid van het immuunsysteem bij vrijwilligers die alleseters waren .De verandering van dieet resulteerde in veranderingen in de diversiteit van de bacteriën in ontlastingsmonsters, waaronder het verschijnen van bacteriën die IgA produceren, een immunoglobuline dat wordt gevoeld om het maagdarmstelsel te beschermen. De gemeten balans tussen pro- en ontstekingsremmende factoren was in het voordeel van een plantaardig dieet.
3) Aantal witte bloedcellen. Australische onderzoekers hebben een overzicht gemaakt van de literatuur over vegetarische diëten en ontstekings- en immuungezondheid. Ze meldden dat ontstekingsmarkers zoals CRP lager waren in vegetarische voedingspatronen, samen met het aantal witte bloedcellen en fibrinogeenspiegels (een ontstekings- en stollingsmarker). Ze riepen op tot meer studies om deze bevindingen verder te evalueren.
Micronutriënten en immuunfunctie
Naast voedingspatronen bestaat er ook wetenschap over de rol van specifieke micronutriënten en goed functionerende immuunsystemen. Een nieuw overzichtsartikel over het onderwerp beschrijft de rol van sommige van deze voedingsstoffen en de specifieke wegen van immuunafweer waaraan ze deelnemen, met name met betrekking tot de verdediging tegen virale ziekten.
De voedingsstoffen die werden benadrukt, waren adequate niveaus van vitamine A, B6, B12, C, D E en foliumzuur, samen met de sporenelementen zink, ijzer, selenium, magnesium en koper. Ten slotte werden omega-3-vetzuren (zoals EPA en DHA) geanalyseerd. Onvoldoende inname van deze voedingsstoffen komt veel voor en kan leiden tot een verminderde weerstand tegen infecties. De auteurs concludeerden dat suppletie met deze voedingsstoffen, samen met omega-3-vetzuren, veilig, effectief en een goedkope strategie was om een optimale immuunfunctie te helpen ondersteunen. Aanbevelingen voor specifieke doseringen en soorten supplementen zijn in het artikel opgenomen.
Wat moet ik doen?
Ik eet al meer dan 40 jaar een volledig plantaardig dieet. Hoewel mijn bord bedekt is met verse (vaak biologische) met regenboog bedekte planten, sommige gekookt en sommige rauw, heb ik mijn spel nog verder opgevoerd.
Ik ben thuis begonnen met kiemen en eet elke dag verse kiemgroenten. Ik heb meer kleuren toegevoegd met paarse kool, rode paprika en dagelijkse porties knoflook en uien. Champignons van alle soorten maken deel uit van het menu.
Ik heb de volle eetlepels gemalen vlas en hennepharten vergroot. Daarnaast neem ik dagelijks een multivitamine ontwikkeld voor veganisten die bevat: Algen omega-3, zink, jodium, B12, vitamine D3, selenium en magnesium.
Ik voeg vitamine C toe aan deze aanvullende vitamine C. Ik re-mineraliseer ook mijn huiswater (gefilterd door omgekeerde osmose) om een breed scala aan sporenmineralen aan het water terug te geven.
Wat doe je? Dat is aan jou.
Dr. Joel Kahn is klinisch hoogleraar geneeskunde aan de Wayne State University School of Medicine en auteur van de bestsellers: The Whole Heart Solution, Dead Execs Don't Get Bonuses, Vegan Sex: Vegans Do It Better, The Plant-Based Solution en eigenaar van GreenSpace & Go.
