Los Angeles' Amiga Amore, het liefdeskind van rijzende sterrenchef Danielle Duran-Zecca en haar man Alessandro Zecca, is een goddelijke mix van hartige Mex-Italiaanse keuken. Stel je een chili Relleno voor die in een manicotti zit - en je begrijpt waar Amiga Amore om draait. Naast hun brunch- en dinerruimte op een feestelijke Highland Park-kavel, organiseert het duo pop-ups op belangrijke eetlocaties in L.A. en biedt het een plantaardige draai aan hun unieke kenmerkende gerechten.
“We zijn verheugd om veganistische gerechten aan te bieden en nieuwe manieren te vinden om de focus te leggen op de ongelooflijke producten die we hier in L hebben.A., 'zegt Duran-Zecca, die opgroeide met koken met haar Mexicaanse grootmoeders, niet ver van de professionele keuken die ze tegenwoordig gebruikt. "Het gaat om luisteren naar onze klanten, mensen heerlijk eten geven in deze gekke tijden en teruggeven aan de gemeenschap."
Bij een recente pop-up bij Jewel, een veganistische hotspot in Silverlake, bevatte het creatieve menu van Duran-Zecca lokaal geproduceerde groenten met onverwachte toppings. We zijn begonnen met hemelse zoete aardappel Ceviche Tostadas, gevolgd door een Noprese-salade gemaakt met gezouten nopales, kumquats en kerstomaatjes, op smaak gebracht met chili de Arbol tajin en hibiscuszout. Volgende: een Fritto Misto-mix van Shishito-pepers, sperziebonen, paarse boerenkool en Romanesco-bloemkool, geserveerd met een chili-limoensaus. We verslonden ook de tortilla-taco's met knapperige spruitjes, op smaak gebracht met Calabrische chilivinaigrette en sesamzaadjes. Twee opvallende gerechten waren de zelfgemaakte agnolotti-pasta gevuld met straatmaïs en gegarneerd met zelfgemaakte tajin en limoen, en de to-die-for chili Relleno verscholen in een manicotti, geserveerd met een scheutje geconcentreerd tomatenwater aan tafel.
"Ons verhaal gaat over vrienden die verliefd worden en culturen en keukens vermengen", zegt Duran-Zecca, een Highland Park-inwoner van Mexicaanse afkomst, die haar Veronese-echtgenoot ontmoette in een Ierse pub in New York in 2013, terwijl werkzaam bij De Moderne Onder de indruk van een cv met Le Cou Cou, ontdekte Allesandro al snel dat hij de chef-kok had gevonden voor zijn binnenkort te openen restaurant, Vespa, aan de Upper East Side van Manhattan - evenals zijn zielsverwant.
Toen ze terugkeerde naar L.A. had Duran-Zecca wat moeite haar Italofiele echtgenoot ervan te overtuigen dat de mix van hun twee keukens een hemelse match was. "Ik zou de meest verbazingwekkende authentieke Mexicaanse taco's aanbieden en later zou mijn man zeggen: 'dat was goed, maar kunnen we alsjeblieft een pizza bestellen?'"
Er was Allesandro's moeder voor nodig, die een pizzeria in Verona bezat, om de deal rond te krijgen. Ze kwam van Italië naar L.A. om Duran-Zecca te leren hoe ze enkele van de meer traditionele Italiaanse gerechten moest bereiden en raakte later verslaafd aan de wonderen van de Mexicaanse mol.Nadat ze in en buiten de keuken een band hadden gesmeed, konden Duran-Zecca en haar schoonmoeder Alessandro ervan overtuigen dat er niets lekkerder was dan de kenmerkende en smaakvolle fusie van Mex-Italiaans. En zo werd Amiga Amore geboren.
“Mensen vragen onze gerechten bij naam”, zegt Duran-Zecca. “Ze willen vers, lekker, authentiek eten. Ik hou ervan om het af te wisselen en nieuwe dingen uit te proberen en daarom zijn de pop-ups een geweldige manier om te experimenteren met plantaardige versies van enkele van onze meest populaire gerechten. Mensen herkennen zich ook in ons verhaal. Ze zullen zeggen: 'Wij zijn zoals jij - ik ben Italiaans en zij is Mexicaans.'"
De partners renoveren de Highland Park-ruimte, gelegen aan de bruisende York Avenue. Amiga Amore zal deze zomer open zijn voor binnen en buiten dineren op 5668 York Blvd, in Highland Park, Californië. Volg het Instagram-account van het restaurant om op de hoogte te blijven van pop-ups.
Bekijk voor meer geweldige plantaardige restaurants over de hele wereld de artikelen van The Beet's Find Vegan Near Me.
