Voorbij zijn de dagen dat niet-zuivelmelk alleen wordt geconsumeerd door veganisten of mensen met dieetbeperkingen. Elke supermarkt biedt een scala aan zuivelvrije melk: onder andere haver-, amandel-, soja-, cashew-, kokos-, rijst-, sesam- en pistachemelk. Volgens een Food Manufacturing Consumer Report van september 2021 is niet-zuivelmelk goed voor 10 procent van de totale melkmarkt in de VS en blijft het groeien.
De meest populaire niet-zuivelmelk in de VS is amandel, met tweederde van het marktaandeel, gevolgd door havermelk, de snelst groeiende niet-zuivelmelk. Maar zuivelvrij betekent niet noodzakelijk dat uw zuivelvrije melk gezond is.Velen bevatten additieven zoals carrageen en toegevoegde oliën. Sommige zijn ook schadelijk voor de planeet.
Dus wat is de gezondste niet-zuivelmelk: amandel of haver? Dit is wat u moet weten voordat u uw volgende niet-zuivelmelk koopt of die zuivelvrije latte maakt.
Is carrageen slecht voor je?
Carrageenan is een additief dat wordt gebruikt om voedsel te verdikken en te emulgeren en wordt vaak gebruikt in niet-zuivelmelk. Veel veganistische producten gebruiken carrageen in plaats van gelatine om het gebruik van dierlijke producten te vermijden, aangezien carrageen wordt gewonnen uit een rood zeewier dat Iers mos wordt genoemd. Hierdoor kunnen fabrikanten het ingrediënt bestempelen als natuurlijk, veganistisch of plantaardig. Dus je zou aannemen dat dit betekent dat carrageen veilig is, toch? Het onderzoek ernaar is gemengd.
“Sommige studies bij kleine dieren geven aan dat carrageen de ontsteking kan verhogen, maar er is meer onderzoek nodig in studies bij mensen om de impact van carrageen op de menselijke gezondheid te begrijpen”, legt Erin Palinski-Wade, R.D. en auteur van 2-daagse diabetesdieet. Hoewel dit additief door de Food & Drug Administration als veilig wordt beschouwd, is het door de National Organic Standards Board van de lijst met goedgekeurde voedingsmiddelen verwijderd, zodat het niet langer is toegestaan in voedingsmiddelen met het label 'biologisch'."
Een rapport uit 2016 van het Cornucopia Institute bracht carrageen in verband met meerdere gastro-intestinale problemen, zoals ontstekingen, laesies en zweren. Deze informatie is gebaseerd op dier- en menselijke celstudies, dus het bewijs voor de gezondheid is niet doorslaggevend. Food & Function concludeert dat er meer onderzoek nodig is om aan te geven of carrageen al dan niet gezond is voor mensen.
Veel merken amandelmelk en havermelk bevatten geen carrageen en zijn overal verkrijgbaar. Als je je zorgen maakt over dit additief in je niet-zuivelmelk, wees dan een bewuste consument en lees de ingrediëntenlijst voordat je het koopt.
Welke soorten melk bevatten olie?
Of je niet-zuivelmelk naar keuze amandel- of havermelk is, let op merken die olie bevatten.Veel voorkomende oliën in niet-zuivelmelk zijn koolzaadolie, zonnebloemolie, koolzaadolie en palmolie. Deze oliën werken als emulgatoren om de melk rijker en romiger te maken, maar dit gaat ten koste van extra calorieën. Het goede nieuws is dat de hoeveelheid olie die aan niet-zuivelmelk wordt toegevoegd, meestal minimaal is met slechts een spoor van vet en extra calorieën per portie. De oliën die in niet-zuivelmelk worden aangetroffen, zijn echter niet per se ongezond. Canola-olie heeft bijvoorbeeld tal van gezondheidsvoordelen, zoals het verbeteren van cardiovasculaire risicofactoren. Hier zijn zeven plantaardige melksoorten die geen toegevoegde olie bevatten.
Als je twijfelt of je al dan niet zuivelvrije melk wilt kopen omdat er olie in de ingrediënten zit, weet dan dat het in kleine hoeveelheden is met minimale gevolgen voor de gezondheid. Wat meer zorgwekkend is, is dat veel niet-zuivelmelk, waaronder amandel en haver, toegevoegde suikers bevatten voor een betere smaak. Toegevoegde suikers (verschillend van natuurlijke suikers die in hele voedingsmiddelen voorkomen) moeten worden beperkt in een gezond voedingspatroon.Gelukkig hebben de meeste merken amandelmelk en havermelk ‘ongezoete’, ‘niet-gearomatiseerde’ of ‘suikervrije’ opties. Over het algemeen zijn dit ook de merken die carrageenvrije niet-zuivelmelk aanbieden.
Wat is de meest milieuvriendelijke melk?
Niet-zuivelmelk is absoluut beter voor je gezondheid en de planeet in vergelijking met koemelk. Ze bevatten minder ongezonde vetten en minder calorieën, verbruiken minder land en water en produceren minder broeikasgassen. Dat gezegd hebbende, niet-zuivelmelk is niet bepaald milieuvriendelijk. Sommige hebben enorme hoeveelheden water nodig (amandel), worden geproduceerd in niet-duurzame omgevingen (kokosnoot) of worden in enorme hoeveelheden gekweekt om vee te voeren voor vlees- en zuivelproductie (soja).
Amandelmelk krijgt een slechte reputatie als een van de minst 'groene' niet-zuivelmelk omdat amandelbomen grote hoeveelheden water nodig hebben. Er is ongeveer 15 liter water nodig om slechts 16 amandelen te produceren.Het siert echter dat amandelmelk de laagste uitstoot van broeikasgassen heeft van niet-zuivelmelk, omdat amandelbomen tijdens het groeien veel koolstofdioxide opslaan. Havermelk daarentegen heeft een kleinere ecologische voetafdruk. Dit komt door de manier waarop haver in rotatie wordt verbouwd om gewasdiversiteit te creëren, bodemerosie te verminderen en het risico op plantenziekten te verkleinen. Een andere relatief onbekende plantenmelk die een kleine ecologische voetafdruk heeft, is sesammelk, gemaakt van sesamplanten die droogtetolerant, zelfbestuivend en van nature ongediertebestendig zijn.
Een woord van waarschuwing: kies altijd voor biologisch als je voedingsmiddelen op basis van haver koopt. Een EWG-studie uit 2018 vond het chemische glyfosaat dat aanwezig is in veel niet-biologische haverproducten. Geen paniek als havermelk je favoriete toevoeging is aan je ochtendkoffie. Veel niet-zuivelbedrijven, zoals Oatly, zijn biologisch gecertificeerd en door derden getest om er zeker van te zijn dat hun product vrij is van deze schadelijke chemische stof.
Een BBC Science Focus-artikel vergeleek de milieu-impact van de top vijf niet-zuivelmelk.Per glas (200 milliliter) heeft amandelmelk 74,3 liter water nodig (havermelk 9,6), 0,1 vierkante meter landgebruik (havermelk 0,15) en stoot het 0,14 kilogram broeikasgassen uit (havermelk 0,18). Dit alles in vergelijking met gewone melk, waarvoor 125,6 liter water nodig is, 1,79 vierkante meter land wordt gebruikt en 0,63 kilogram gassen wordt uitgestoten.
“Elke niet-zuivelmelk is gemiddeld vele malen milieuvriendelijker dan de gemiddelde koemelk”, zegt Dr. Dana Ellis Hunnes, auteur van Recipe for Survival: What You Can Do to Live a He althier en Milieuvriendelijker Leven. "Koemelk gebruikt ook twee keer zoveel water om een liter koemelk te produceren in vergelijking met amandel- of rijstmelk, en tien keer zoveel water per liter als soja- of havermelk."
Kortom: zowel amandelmelk als havermelk zijn voedzame, niet-zuivelproducten die beter zijn voor het milieu dan zuivel.
Ze hebben allebei hun voor- en nadelen op het gebied van gezondheid en milieu-impact.Kies aan het eind van de dag de melk die je lekker vindt. Of je nu veganist bent of niet, de beste keuze die je kunt maken voor je gezondheid en voor de planeet is om niet-zuivelmelk te verkiezen boven koemelk.
