Een plantaardig dieet volgen is het beste wat je kunt doen voor het milieu, volgens een rapport van een door de VN gesteunde denktank. Het rapport, van beleidsinstituut Chatham House, schetst drie 'hefbomen' om de druk op landgebruik te verminderen en duurzamere voedselsystemen te creëren. Het eerste en meest dringende, stelt het rapport, is de noodzaak om "voedingspatronen te veranderen om de vraag naar voedsel te verminderen en meer plantaardige diëten aan te moedigen."
Een van de belangrijkste factoren die mensen uit alle landen ertoe aanzetten om over te stappen op een meer plantaardig dieet, is de enorme ecologische voetafdruk van de veehouderij, en daarentegen de geringere impact die plantaardige gewassen produceren . "De grootste verschillen doen zich voor tussen voedsel van dierlijke en plantaardige oorsprong, waarbij de laatste een kleinere voetafdruk heeft; in sommige gevallen aanzienlijk kleiner", concludeert het rapport. Landgebruik, emissies, watergebruik en biodiversiteit werden allemaal overwogen en het is het staat buiten kijf dat het fokken van dieren voor voedsel een belangrijke bijdrage levert aan de wereldwijde aantasting van het milieu. Sterker nog, het wereldwijde voedselsysteem is verantwoordelijk voor meer uitstoot van broeikasgassen dan enige andere industrie, aldus het rapport.
Plantaardig eten voor de planeet komt op de tweede plaats na plantaardig eten voor de gezondheid
Hoewel meer mensen dan ooit een plantaardig dieet volgen en kiezen voor vlees alternatieven en niet-zuivelmelk en kaas, groeit de vraag naar dierlijke producten nog steeds naarmate de wereldbevolking groeit.Om aan die vraag te voldoen, is de bio-industrie, ook wel 'intensieve' landbouw genoemd, uitgebreid. Deze zeer efficiënte intensieve landbouwoperaties aan de lopende band richten grote schade aan aan het milieu, stelt het rapport. In de VS leven fabrieksboerderijen waar 99% van de landbouwdieren leven en het is de belangrijkste bron van waar uw vlees en zuivel vandaan komt. Toch is bio-industrie een onhoudbaar systeem dat, als het niet wordt veranderd, catastrofaal zal zijn voor het milieu.
"Uit een recent onderzoek is gebleken dat, terwijl de belangrijkste reden waarom Amerikanen meer plantaardig voedsel eten, hun gezondheid is, de bezorgdheid over het milieu de tweede reden is, en het neemt toe, vooral onder jongere consumenten. In de afgelopen twee jaar is de verschuiving naar plantaardig eten voor het milieu gestegen met 17 procent tot 48 procent van de mensen die zeggen dat dit hun focus is. Uit een andere peiling bleek dat 54 procent van de millennials meer plantaardig eet en zichzelf flexitariërs noemt, omdat ze bezuinigen op vlees en zuivel, maar zich niet volledig hebben gecommitteerd om dat voedsel helemaal te schrappen."
Ziektepreventie is de andere reden om plantaardig te eten, stelt het rapport
Naast het milieu benadrukt het door de VN gesteunde rapport ook het andere publieke goed dat zou voortvloeien uit het verminderen van onze afhankelijkheid van dierlijk voedsel, waaronder verbeterde voedingskwaliteit en verminderde incidentie van voedingsgerelateerde ziekten geassocieerd met overconsumptie van rood en verwerkt vlees, zoals obesitas, hartaandoeningen en diabetes type 2.
Het pandemische risico kan ook “aanzienlijk worden verlaagd door de veehouderij te verminderen”, aldus het rapport. De onderzoekers wijzen erop dat de meeste infectieziekten die epidemieën hebben veroorzaakt, afkomstig zijn van dieren. De pandemie heeft de aandacht gevestigd op de hoge risico's die geconcentreerd zijn in bepaalde toeleveringsketens van de voedselproductie, evenals de slechte arbeidsnormen in voedselverwerkende fabrieken die de verspreiding van ziekten onder werknemers hebben versneld.
Naast de eerste hefboom - de acceptatie van meer plantaardig voedsel en de afhankelijkheid van dierlijke producten - zijn de twee andere de noodzaak om land te beschermen en te reserveren voor de natuur, en over te stappen op duurzamere landbouwmethoden .Deze drie hefbomen zijn alle drie nodig om het herontwerp van het voedselsysteem te laten slagen en uiteindelijk onze planeet te redden.
Dus als je om de planeet geeft, is het soort voedsel dat je eet belangrijk. Dus als je in een Prius rijdt, minder wegwerpplastic gebruikt en winkelt bij duurzame modebedrijven, raadt dit rapport je aan om ook plantaardig voedsel te eten.
