Nu is hij terug, vanaf vandaag, op het USA Network, met de nieuwste iteratie van de show. En hoewel hij er misschien uitziet als dezelfde lieve Bob, heeft hij zichzelf getransformeerd, net zoals zijn deelnemers hopen te transformeren in de loop van de show. Het verschil is dat hij het van binnenuit deed, en voor Harper was het een kwestie van leven of dood. Hij leeft plantaardig, eet een volledig voedseldieet en het gaat goed met hem.
Zoals Harper iedereen zal vertellen die naar zijn tv-advertenties voor hartgeneeskunde luistert, kreeg hij twee en een half jaar geleden een verwoestende hartaanval. En naar eigen zeggen stierf hij bijna. Zijn hart stopte in de sportschool en een omstander moest hem reanimeren totdat de medici arriveerden. Harper veranderde ook zijn dieet drastisch nadat hij uit het ziekenhuis was ontslagen. Nu volgt hij een volledig plantaardig hart-gezond dieet.
"Toen ik mijn hartaanval kreeg, besefte ik dat ik de controle moest opgeven en kwetsbaar en open en eerlijk tegenover mezelf moest zijn, vertelde Harper onlangs aan een interviewer.Het is iets geweest dat een proces is geweest. Dat proces heeft hem weer gezond gemaakt en miljoenen Amerikanen die naar de show kijken geïnspireerd om kleinere, beter beheersbare dagelijkse gezondheids- en fitnessdoelen te bereiken, in plaats van alleen maar af te vallen."
Van trainer van beroemdheden tot trouw tv-programma, Harper evolueerde op camera.
"Harper begon zijn fitnesscarrière in LA als trainer van de sterren. Zijn klanten waren onder andere Jennifer Jason Leigh. Hij verscheen als figurant in de videoclip voor het nummer Angels Would Fall van Melissa Etheridge. Daarna werd hij samen met Michaels aangeworven als Biggest Loser-trainer op de show voor het eerste seizoen. De twee namen verschillende benaderingen om hun deelnemers te coachen, maar Michaels &39;Know your why! leek aan te slaan en haar team ertoe te brengen meer en sneller te verliezen."
Harper vertelde in seizoen 15 over zijn seksualiteit toen een deelnemer hem inspireerde om zijn eigen verhaal op de nationale televisie te vertellen.De deelnemer, die uit een traditioneel katholiek gezin kwam, had moeite om uit de kast te komen, en de aflevering inspireerde Harper om zijn leven meer te delen.
"Ik wil Bobby laten zien dat hij niet in schaamte hoeft te leven, zei Harper. Homo zijn betekent niet zwak zijn, en homo zijn betekent niet dat je minder bent dan wie dan ook. Het is gewoon wie je bent."
Harper werd ooit door PETA uitgeroepen tot meest sexy vegetarische beroemdheid.
Bobs plantaardig dieet helpt hem niet alleen in de sportschool, maar het loonde ook in 2010 toen PETA hem uitriep tot de meest sexy mannelijke vegetarische beroemdheid. Harper werd datzelfde jaar volledig veganistisch. (Hij probeerde ook een tijdje het paleodieet.)
"Harper was ooit een liefhebber van spek en hamburgers, maar heeft jaren geleden een drastische verandering in zijn dieet aangebracht en is nu grotendeels plantaardig. Ik ben een grote fan van meer plantaardig eten, vertelde hij aan POPSUGAR. Het eten van groenten is een geweldig hulpmiddel om af te vallen. Maar ondanks dat hij een fan was van een plantaardig dieet, was de verandering van levensstijl moeilijk nadat hij Paleo was."
"Ik geniet van een plantaardig dieet omdat ik me daardoor helder en sterk voel, om nog maar te zwijgen van mijn genetisch hoge cholesterol dat meer dan 100 punten is gedaald. Dat was alle motivatie die ik nodig had, zei hij destijds."
"De hartaanval die hem bijna het leven kostte, was de grootste schok van zijn leven."
Op 12 februari 2017 was Harper aan het trainen in zijn CrossFit-sportschool toen hij plotseling op de grond viel. Hij werd twee dagen later wakker in het ziekenhuis zonder zich te herinneren wat er was gebeurd.
"Te horen krijgen dat hij een enorme hartaanval had gehad, was de grootste schok van mijn leven, zei hij. Zoals de meeste mensen ging hij ervan uit dat, als iemand die elke dag trainde, een hartaanval niet waarschijnlijk was. Hij werd gediagnosticeerd met een genetische aandoening waardoor te veel van het eiwit lipoproteïne(a) zich ophoopt in zijn bloed. Hierdoor is hij vatbaarder voor hartaanvallen, ongeacht zijn conditie."
De bijna-doodervaring heeft hem ook geholpen om een nieuw perspectief te krijgen.
Hij was aanvankelijk bang om weer te trainen. Hij veranderde zijn dieet en voegde meer gevarieerde trainingen toe aan zijn normale CrossFit-training. Hij kreeg ook een AED-certificaat - waarvan hij zei dat dit een van de redenen was dat hij zijn hartaanval overleefde - iemand in de buurt was erin gesprongen om reanimatie uit te voeren die hielp zijn leven te redden.
"Mijn leven is nu compleet anders, zei Harper onlangs. Mijn leven draait om waardering en dankbaarheid. Het gaat om balans. Het gaat erom de kleine dingen niet te zweten. Ik weet hoe kort het leven kan zijn. Ik weet dat het allemaal in een oogwenk kan worden weggenomen."
De nieuwe Biggest Loser zal meer gericht zijn op welzijn dan alleen op gewichtsverlies.
Vorige seizoenen zijn onder vuur komen te liggen omdat ze deelnemers dwongen om snel veel af te vallen. (Veel voormalige deelnemers hadden uiteindelijk veel of al het gewicht teruggekregen toen ze de show verlieten en de camera's waren niet langer op hen gericht.) Dit seizoen heeft een meer holistische benadering van gezondheid en nazorg, zodat kijkers deelnemers kunnen zien werken om gezond te worden in plaats van alleen maar dun.
"Kracht gaat niet over de sterkste zijn, vertelde Harper aan een interviewer. Kracht gaat over naar binnen reiken om de moed te vinden om een verandering door te voeren om de beste versie van jezelf te zijn die je kunt zijn."
