LOCA Foods-oprichter Lauren Joyner wil het klassieke Amerikaanse dieet veranderen, één junkfood-gewoonte tegelijk. Haar nieuwe queso op basis van aardappelen, die smaakt en werkt net als de slagaderverstopping nacho-kaasversie, is nu klaar om te bestellen, net op tijd voor de grote wedstrijd. Er was eens een tijd dat we naar honkbalvelden en bioscopen gingen en chips met nachokaas bestelden om op onze schoot te zitten en drassig te worden, en dan in ons lichaam te gaan zitten en hart-ongezond hoog cholesterol te veroorzaken. Dat was toen.LOCA biedt een plantaardig alternatief, gemaakt van aardappelen. Net op tijd voor je toepasselijk kleine Superbowl LV-feest, biedt LOCA je een beter alternatief voor traditionele kaassauzen.
Joyner, die opgroeide met een dieet van vlees en kaas en toegeeft dat ze er nog steeds dol op is, lanceerde LOCA om die nostalgische nacho-smaak gemaakt met groenten na te bootsen, zodat je zonder schuldgevoel kunt genieten van je favoriete junkfood. Stel je een dag voor, slechts een paar jaar geleden, met haar aardappelen schillen in een testkeuken, haar gebreid en handschoenen aan, helemaal alleen, experimenterend met formuleringen en kooktijden, consistentie en kruiden. Nu snel vooruit naar vandaag, toen ze erop uit was om $ 1 miljoen op te halen om haar op aardappelen gebaseerde queso op de markt te brengen en uiteindelijk meer inzamelde, terwijl enthousiaste investeerders haar met cheques uit hun kantoren joegen. Het is een lange, met aardappelzetmeel gevulde weg geweest, maar zoals alle successen van de ene op de andere dag begon ze met een droom, veranderde het in een plan en werkte als een hond om hier te komen. Lees dit voordat je doorklikt en je LOCA op tijd bestelt voor de grote wedstrijd en laat je inspireren om je volgende grote levensveranderende idee te lanceren.
The Beet: Waarom lanceerden jullie dit gezondere, niet-zuivel alternatief, gemaakt van aardappelen?
Lauren Joyner: Ik ben opgegroeid met een zwaar dieet van vlees en zuivel.
Ik kom uit het zuiden en woonde in Tennessee en New Orleans voordat ik een paar jaar geleden naar San Francisco verhuisde. We aten veel kaasdip of queso. We beschouwden macaroni en kaas als groente. Mijn vrienden en familie thuis raakten meer geïnteresseerd in het toevoegen van meer planten aan hun dieet, maar maakten heel duidelijk dat kaasdip iets was dat ze nooit konden opgeven (en ik kon het ze niet kwalijk nemen). Maar traditionele kaassauzen bevatten veel transvet, conserveringsmiddelen en kunstmatige ingrediënten.
Voor mij was het opgroeien van queso gewoon een hoofdbestanddeel en op elke familiebijeenkomst of feest zul je het altijd op tafel vinden. En toen ik afstudeerde van de universiteit, verbeterde ik langzaam mijn dieet. En begon te evolueren naar een plantaardig dieet. En de kaas was het laatste waar ik mezelf toe kon brengen om op te geven.Geen kaas maar de smeltkaas, Cheese Whiz en Velvita, en dat soort smeltkaas. Toen ik met die gewoonte aftrad, voelde ik me duidelijk zoveel beter. Maar toen ik het mijn vrienden thuis vertelde, hoorde ik veel consistente dingen. Veel mensen zwoeren dat ze kaas nooit zouden opgeven. En ik kon het begrijpen.
Dus je doel was om een plantaardige kaas te maken die naar smeltkaas smaakte?
Lauren: Ik begon mijn bedrijf met één doel: om een kaassaus te maken die qua smaak en textuur en smaak vergelijkbaar is met wat ik gewend was te eten. Ik zorgde er echt voor dat het die smeltbaarheid en smaak had waar ik zo van hield. Voor veel mensen die ik kende, zou het niet gemakkelijk zijn om over te stappen op plantaardig eten en dit zou het voor hen gemakkelijker maken.
Ik wilde een alternatief geven voor de notenkazen omdat veel mensen allergisch zijn. De meeste kaas alternatieven in die tijd waren gemaakt van cashewnoten en amandelen. En veel mensen zijn allergisch voor noten, dus dat zouden ze nooit kunnen eten.Het derde punt was toegankelijkheid. Veel mensen leven in voedselwoestijnen. Misschien is er één plek om hun boodschappen te doen, maar het kan een Walmart zijn en je moet ver rijden om er te komen.
The Beet: Hoe ging het? Waar heb je het getest?
Lauren: Ik ben begonnen in een industriële keuken en heb er gewoon mee gespeeld. We lanceerden het product begin 2019 als een soft-launch en testten de nachosaus in plaatsen zoals Oracle Park honkbalstadion, de Universiteit van San Francisco en bedrijfskantoren. De proefmarkt was een succes. Het product was zo'n hit bij studenten van UofSF dat het culinaire team LOCA dagelijks serveerde in hun hoofdcafetaria, op een gegeven moment volledig ter vervanging van de zuivelnacho-kaas die voorheen beschikbaar was.
Ik heb afgelopen voorjaar maandenlang voorbereidingen getroffen voor een nationaal foodservice-debuut. Nadat duidelijk werd dat COVID-19 nergens heen ging, moest ik het businessplan herzien om me te concentreren op de lancering in e-commerce en we zijn erin geslaagd om dit eerder dan gepland af te ronden.
The Beet: Dus nu films en balspelen een no-fly zone zijn, hoe heb je de draai gemaakt?
Lauren: Toen ik eenmaal zag dat dit ding wat grip en benen had, ging ik naar buiten en kon wat geld inzamelen om op te schalen en te groeien. Voordat COVID toesloeg, was ik van plan om te lanceren in de foodservice, honkbalvelden en bioscopen. Maar COVID had andere plannen. En dus besloot ik om te lanceren in e-commerce en online.
Dus vanaf 1 januari is het online gelanceerd. Amazon heeft contact opgenomen, maar we zijn rechtstreeks gericht aan consumenten op Shopify. In gesprek met webwinkels. Ik ben dol op Amazon, maar ik wilde de bediening soepel laten verlopen, dat alles in goede staat brengen en gewoon voor Amazon gaan.
Ik ben opgeschaald met een co-fabrikant in Los Angeles en naast dat ze een aanzienlijke hoeveelheid product kunnen produceren, is de houdbaarheid lang. het is houdbaar, 12 maanden. Dat betekent dus dat het geen koeling nodig heeft voor opslag.Het kan op een droge plank staan. LOCA is de eerste houdbare quesosaus gemaakt met alleen groenten en hele ingrediënten!
De langetermijnmissie is gericht op flexitariërs. Als ik mensen mijn kaas kan laten eten in plaats van zuivel, is dat een overwinning. Ik geef om dierenwelzijn en klimaatverandering en duurzaamheid. En ik wil mensen helpen meer plantaardig voedsel te eten - dat zou een overwinning voor mij zijn.
The Beet: Dus het is absoluut beter voor de mens. Is het ook beter voor de planeet?
Lauren: Ja! Door duurzame inkoop en het ruilen van noten (out) voor aardappelen, elimineert LOCA het hoge waterverbruik en de overtollige uitstoot van broeikasgassen waar de veehouderij zo berucht om is. Door duurzaam gekweekte groenten in te kopen om onze nachosaus te maken, is LOCA een smakelijke manier om de impact van de mensheid op de ene planeet die we hebben te verminderen. Door het allergeen-, conflict- en dierproefvrij te maken, maakt LOCA het gemakkelijker om zo vaak als je wilt van nachosaus te genieten.
The Beet: Ik ben zo onder de indruk dat je je ronde zo snel groot hebt gebracht! Vertel me meer!
Lauren: We waren in staat om de ronde een beetje overtekend af te sluiten. We waren van plan om een startronde van $ 1,3 miljoen op te halen en die is net gesloten en we zijn overtekend. Brendan Brazier is een investeerder op de lijst. Er deden mensen mee die zich in een missiegerichte ruimte bevinden. Siddhi Capital was de hoofdinvesteerder. Curt Albright bij Clear Current Capital. Hij heeft geïnvesteerd in Alpha Foods, Abbot's Butcher en anderen. En een relatief nieuw fonds. Allison Rose van Rose Culinary, een vrouwelijke investeerder die in veel van de Michelin-sterrenrestaurants in de SF-regio heeft geïnvesteerd.
KitchenTown is ook een investeerder. KitchenTown, een testkeuken voor productontwikkeling, in San Mateo, waar ik ben begonnen. De CEO van KitchenTown is een investeerder, Rusty Schwartz. Tijdens mijn vroege dagen. Ik heb vele lange nachten doorgebracht met het met de hand schillen van aardappelen en het dragen van een haarnetje en het uitproberen van verschillende formuleringen in KitchenTown.Dat was in 2018. Ik was het alleen, en voor medewerkers: Alleen ik!
The Beet: Wat gaat er precies in de vraag?
Lauren: Verse aardappelen, tomaten en jalapenos, en heel veel groenten daar. We gebruiken zonnebloemolie. We hebben de beslissing genomen om de olie toe te voegen om datzelfde vettige mondgevoel te krijgen dat je krijgt als je zuivelkaassaus eet. Het heeft een gedurfde Cheddar-smaak. Er zit wel natrium in. We pronken er niet mee als iets anders dan een verwennerij. We probeerden die intense smaak van smeltkaas te evenaren, dus wilden we de olie en kruiden toevoegen. We hebben milde en pittige smaken. Mild is een gedurfde cheddarijsmaak met hints van kruiden. En het pittige zit boordevol jalapeno en is lekker pittig.
Je kunt nu LOCA Potato Queso kopen op hun website eatlocafood.com.
