Als je een gezonde plantaardige eter bent, besteed je waarschijnlijk veel aandacht aan je ma altijden: krijg je genoeg eiwitten binnen? Kun je nog een portie bonen persen? Welke kruiden kun je toevoegen om het allemaal aantrekkelijker te maken? Maar wanneer heb je voor het laatst gecontroleerd of je nitraatrijk voedsel at?
Waarschijnlijk nooit, maar dat gaat ongetwijfeld veranderen als je ontdekt hoe cruciaal stikstofmonoxide (NO) is voor je algehele gezondheid. "Verlies van NO leidt tot chronische ziekten, en zonder dat kun je niet gezond zijn of ouderdomsziekten voorkomen", zegt Nathan S.Bryan, Ph.D., adjunct-professor aan de Baylor School of Medicine in Houston, Texas; Stikstofoxide-onderzoeker; en auteur van verschillende boeken, waaronder Functional Nitric Oxide Nutrition en de Nitric Oxide (NO) Solution.
Hoewel tal van levensstijlgewoonten van invloed kunnen zijn op de productie van NO door je lichaam, geldt dat ook voor het eten van plantaardig voedsel. Zo zeg je JA tegen NEE.
De rol van stikstofmonoxide in het lichaam
Stikstofmonoxide is een molecuul dat van nature in het lichaam wordt aangemaakt. "Het staat bekend als een signaalmolecuul, dat helpt bij het verzenden van signalen die informatie communiceren tussen verschillende cellen om specifieke gebeurtenissen of acties in het lichaam te activeren", zegt Catherine Kwik-Uribe, Ph.D., Global R&D Scientific & Regulatory Affairs Director bij Mars Symbioscience in Germantown, Maryland.
Als gevolg hiervan speelt NO tal van verschillende rollen in het lichaam, een reden waarom het een supermolecuul wordt genoemd. Begin eerst met cardiovasculaire gezondheid."Als je loopt, rent, eet of je gewoon concentreert, stroomt er constant bloed door je lichaam en waar dit bloed naartoe gaat, wordt gedeeltelijk bepaald door waar het nodig is", zegt Kwik-Uribe. Wanneer er een verhoogde vraag is naar bloed (en alles wat het bevat, zoals zuurstof en voedingsstoffen), voelen de bloedvaten deze verandering en produceren ze NEE als reactie. "NO ontspant de bloedvaten om een soepele, gemakkelijke bloedstroom naar de vitale organen, spieren en weefsels mogelijk te maken waar dit het meest nodig is." Dit kan bij alles helpen, van atletische prestaties en seksuele functie tot ziektepreventie.
Als je lichaam echter niet genoeg NEE aanmaakt, wordt deze ontspanningsreactie belemmerd. Als gevolg hiervan wordt er meer druk uitgeoefend op het cardiovasculaire systeem, wat ertoe kan leiden dat de bloedvaten stijver worden en na verloop van tijd de bloeddruk stijgt, zegt Kwik-Uribe. Bovendien voorkomt NO dat bloedplaatjes overmatig reageren, zodat ze niet onnodig de vorming van stolsels veroorzaken. Met andere woorden, NO houdt je hele vasculaire systeem gezond.
NO speelt ook een sleutelrol in het immuunsysteem. "Als er een infectie is, zetten de lichaamscellen hun productie van NO aan", Kwik-Uribe. Deze scherpe stijging van NO-niveaus is van cruciaal belang voor het opzetten van een effectieve ontstekingsreactie en het ondersteunen van de werking van het immuunsysteem. "De mogelijkheid om GEEN productie in te schakelen wanneer dat nodig is, helpt micro-organismen te doden en helpt het lichaam bij het bestrijden van infecties en virussen."
Betekent dit dat NO mogelijk zou kunnen werken om COVID-19 te voorkomen en te behandelen? Studies beginnen dit te suggereren. "Vroeg in het ziekteproces, wanneer mensen voor het eerst worden gediagnosticeerd, ben ik ervan overtuigd dat NEE invloed zal hebben op de symptomen", zegt Bryan. Immers, hoge bloeddruk, hartaandoeningen en diabetes zorgen ervoor dat individuen een groter risico lopen op ernstige gevolgen van COVID-19, en een NO-tekort kan aan de basis liggen van die gezondheidsproblemen.
Wat veroorzaakt een tekort aan stikstofmonoxide?
Verschillende factoren kunnen de aanmaak van NO door je lichaam verminderen en ervoor zorgen dat je een tekort aan dit essentiële molecuul krijgt. Hoewel de meeste levensstijlgerelateerd zijn, heeft u geen controle over een van de belangrijkste, namelijk ouder worden.
Naarmate je ouder wordt, produceert je lichaam minder NO, namelijk omdat het enzym dat nodig is om NO te produceren disfunctioneel wordt. "Tegen de tijd dat je 40 bent, heb je nog maar 50 procent van de NEE zoals je deed toen je 20 was", zegt Bryan, eraan toevoegend dat lichaamsbeweging dit kan helpen voorkomen.
De tweede belangrijke factor is een dieet met een tekort aan nitraat, dat voorkomt in plantaardig voedsel zoals bladgroenten, bieten en selderij. "Als je niet genoeg van deze voedingsmiddelen eet, zul je GEEN tekort krijgen", voegt Bryan toe. En terwijl de een de ander kan compenseren – met andere woorden, een goed dieet kan de enzymatische problemen compenseren naarmate je ouder wordt – wordt dat onmogelijk als je bestaande gezondheidsproblemen hebt.
Wat kan de NO-productie van je lichaam nog meer verstoren? Bryan vinkt een lijst met andere factoren af: antiseptisch mondwater gebruiken, maagzuurremmers gebruiken, genetisch gemodificeerd voedsel eten dat is blootgesteld aan glyfosaat, je tanden poetsen met fluoridetandpasta, sedentair zijn en een actieve orale infectie of chronische ontsteking in het lichaam hebben door gezondheidsproblemen zoals hartaandoeningen, reumatoïde artritis, lupus of een andere auto-immuunziekte.
Hoe te eten voor de stikstofoxidebehoeften van uw lichaam
Je kunt de remmen op je verjaardagen niet stoppen, maar je kunt een aantal van je gewoonten veranderen, te beginnen met het eten van een plantaardig, nitraatrijk dieet. "Wanneer ze worden geconsumeerd, kunnen de nitraten in deze voedingsmiddelen worden omgezet in NO, waardoor de NO-waarden in je lichaam tijdelijk worden verhoogd", zegt Kwik-Uribe. Bryan zegt zelfs dat ongeveer 50 procent van je dagelijkse NO-product uit je dieet komt (en bacteriën in je mond).
Voedingsmiddelen die de hoogste NO-converters zijn, zijn boerenkool, snijbiet, rucola, spinazie, spirulina, paksoi, bieten, kool, bloemkool, koolrabi, wortels en broccoli. Een geheime tip van Bryan? Voeg citroensap toe aan gekookte groenten en salades om de omzetting naar NO te vergemakkelijken.
Andere voedingsoplossingen zijn het eten van voedingsmiddelen met veel arginine, een voorloper van NO, Kwik-Uribe.Dat omvat zaden, noten en kikkererwten. (Merk op dat mensen vaak NO-supplementen gebruiken, die eigenlijk arginine versus NO bevatten, maar de onderzoeksresultaten zijn gemengd.) Het krijgen van de juiste hoeveelheid vitamine C kan ook je NO-waarden gezond houden, een reden waarom citrusvruchten worden aanbevolen, en er is bewijs dat cacaoflavanolen in donkere chocolade kunnen de beschikbaarheid van NO in het lichaam verhogen. Het drinken van rode wijn en groene en zwarte thee kan ook GEEN productie bevorderen.
Een verrassend voorbehoud echter: het nitraatgeh alte in voedsel is afhankelijk van waar je woont: in één onderzoek analyseerde Bryan het stikstofgeh alte van bladgroenten uit verschillende steden om erachter te komen hoeveel je zou moeten eten om de voordelen te krijgen . Helaas waren de nitraatniveaus afhankelijk van de geografische locatie. Terwijl Dallas en Los Angeles de hoogste niveaus hadden, had dezelfde soort groenten in Chicago en New York City 40 tot 50 keer minder. Met andere woorden: "terwijl je in Dallas misschien zes stengels bleekselderij moet eten om genoeg NO binnen te krijgen, zou je in New York City misschien wel 70 stengels moeten eten", zegt Bryan.
En dat waren conventioneel geteelde groenten. Stikstofmonoxide niveaus waren nog lager, tot wel 10 keer minder, in biologische groenten. "Hoewel biologisch gunstig is omdat je niet wordt blootgesteld aan herbiciden, raken deze groenten door beperkingen in de nitraatbemesting uitgeput in nitraten", zegt hij.
Dus hoe weet je of je je lichaam alle NEE geeft die het nodig heeft? Helaas is er geen eenvoudige of betrouwbare test van uw NEE-status, zegt Kwik-Uribe. Toch zijn er GEEN speekselteststrips op de markt, waaronder een die Bryan heeft ontwikkeld, die je op zijn minst enige referentie zou kunnen geven.
Bottom line? Zonder voldoende NO aan boord zal je lichaam niet gezond blijven - of worden - dus volg mama's advies op en eet die groenten.
