De kunst of sport van foerageren heeft een nieuwe urgentie gekregen, omdat mensen willen weten waar hun voedsel vandaan komt, en is plotseling populair in staten van Maine tot Californië. Daarom bevond ik me onlangs in een bos op een berghelling in Telluride, Colorado, waar ik strijdde om de overvloed aan paddenstoelen, zaden, bessen en andere eetbare planten die in het volle zicht verborgen waren.
Telluride is lange tijd een opmerkelijke hotspot geweest voor door paddestoelen geobsedeerde verzamelaars en levensgenieters. Gepassioneerde locals houden hun snoeimessen bij de hand en weigeren de exacte coördinaten van hun favoriete bergbestemmingen bekend te maken, terwijl ze wachten op de eerste pop van hun cantharellen of eekhoorntjesbrood.
Ik had het geluk om met een groep ervaren verzamelaars, onder leiding van veganistische chef-kok en auteur Jess Starwood, mee te gaan op een glamping- en kookavontuur in het Uncompahgre National Forest op een hoogte van 11.400 voet. Toen we ons eenmaal hadden aangepast aan het licht gevoel in het hoofd dat gepaard gaat met grotere hoogte (en de ontzagwekkende achtergrond van met sneeuw bedekte bergen), begonnen we aan een zachte wandeling, manden in de hand, op zoek naar eetbare, spraakmakende, zeldzame paddenstoelen .
"Onze eerste ontdekking was een cluster van stralend gevlekte paddenstoelen met oranje dop, vliegenzwammen genaamd, die eruit zien als de iconische sprookjesachtige paddenstoelen uit Allice in Wonderland, maar waarvan ik heb geleerd dat het technisch gezien Amanita muscaria is. Hoewel ze er aanlokkelijk uitzien, behoren ze tot de gevaarlijkste soort - dus je kunt ze het beste van een afstandje bewonderen. Maar Jess zette snel het record recht op het gebied van giftige paddenstoelen."
"Ik schrijf hierover in mijn boek- is lang ten onrechte beschouwd als een giftige paddenstoel, maar, voegt ze eraan toe, we aten het allemaal zonder gevolgen.Mits goed bereid is het een eetbare en medicinale paddenstoel. Ja, als je grote hoeveelheden van deze rauwe paddenstoel zou eten, zou dat hallucinaties en psychotrope effecten veroorzaken. De term giftig verwijst naar de mogelijkheid van overlijden door het eten van de paddenstoel en dat is niet waar en ongelooflijk zeldzaam."
"Dus hoewel ze eigenlijk geen moordenaars zijn in de zin van een giftige slang, staan deze paddenstoelen inderdaad bekend om hun hallucinogene eigenschappen, met als belangrijkste psychoactieve actieve ingrediënten de neurotoxinen iboteenzuur en muscimol. Toen Alice van Lewis Carroll stukjes van deze sprookjespaddestoel at>"
“Ze hebben niet veel smaak als ze goed worden gekookt, vertelde Starwood ons, maar ze hebben wel geneeskrachtige eigenschappen als plaatselijke pijnstiller. En terwijl "technisch gezien kun je ze opeten", >
Zoeken naar paddenstoelen, zaden en bessen
In plaats daarvan stuurde Starwood ons naar een stukje Rocky Mountain eekhoorntjesbrood (ook bekend als Boletus rubriceps). Deze superster-paddenstoel past goed bij andere planten en natuurlijke kruiden en wordt wereldwijd vereerd als culinair genot.
Het klassiek gevormde eekhoorntjesbrood heeft een hoge voedingswaarde en bevat opmerkelijke hoeveelheden B-vitamines en aminozuren. Hoewel sommige enthousiastelingen aangetrokken worden door de grotere, legde Starwood uit dat als het om boletes gaat, groter niet noodzakelijkerwijs beter is. "Je wilt voor de kleinere knopen gaan, " zei ze. "Ze zijn minder snel een gastheer voor insecten."
