Ik ben vegetariër sinds ik 14 jaar oud was, maar mijn man en kinderen zijn echte vleeseters. Zoals je je kunt voorstellen, is etenstijd een behoorlijk circus in ons huishouden: ik maak boeddhakommen, maar ze willen biefstuk. Ik maak spaghetti met vleesloze gehaktballen, maar ze vragen: "Waar is het vlees?"
Je snapt het wel
Dus ongeveer een jaar geleden, toen mijn man een grote promotie kreeg waardoor hij vaker moest reizen, besloot ik met tegenzin om vlees te leren koken.Tot die tijd bereidde ik mijn plantaardige diners en maakte hij biefstuk of kip voor zichzelf en de kinderen. Dan serveerde ik mijn groenten als bijgerechten.
Het was geen perfect systeem, maar het werkte voor ons, totdat hij door zijn reisschema frequent flyer miles begon te verzamelen en elke maand een paar dagen tot een paar weken weg was.
Flying Solo
In het begin loste ik het probleem op door mijn kinderen mee te nemen naar restaurants waar ze vleesma altijden konden bestellen, terwijl ik kon genieten van plantaardige opties. Maar ik ontdekte al snel dat dit niet de meest economische manier was. Kort daarna begon ik met het kopen van kant-en-klare ma altijden zoals rotisserie-kip of gekookte vis in de supermarkt, maar ik wil graag precies weten wat er in mijn eten gaat – vooral omdat mijn zoon allergisch is – dus dit leek niet altijd het gezondste optie ook niet.
Uiteindelijk zette ik mijn ego opzij en vroeg mijn man om hulp bij het leren koken van vlees en gevogelte. Onnodig te zeggen dat hij dolblij was om te verplichten. Hij smeekte me al jaren om vlees te leren koken, dus hij kon niet wachten om me de keuken in te krijgen.
Ik herinner het me nog, de eerste keer dat hij me leerde hoe ik een kip moest bereiden, was ik helemaal misselijk. Het was 30 jaar geleden dat ik vlees had gegeten, dus het manipuleren van rauw gevogelte was een doozy om mee te beginnen.
Gelukkig was mijn volgende poging minder schokkend: ik kookte de ontbijtworst voor de kinderen terwijl mijn man weg was in Costa Rica. Omdat het vlees al voorgegaard was, hoefde ik het alleen nog maar op te warmen en te serveren. Gelukkig hebben mijn kinderen graag hun ontbijt opgegeten, inclusief een groot bord fruit. (Ik bleef natuurlijk bij elke stap de plantaardige opties pushen.)
Scoor er een voor mama!
Uiteindelijk, naarmate de tijd verstreek, ben ik meer gewend geraakt aan het koken van vleesgerechten. Ik heb nog steeds een reactie op de geur van hamburgers die op de grill koken. Maar ik ben het eens geworden met het feit dat ik alles moet doen wat nodig is om mijn kinderen goed gevoed en gelukkig te houden. En in mijn geval betekent dat soms vlees koken.
Mijn beide ouders respecteerden mijn beslissing om tienervegetariër te worden, ook al ben ik opgegroeid in een tijd en plaats waar vleesloze ma altijden absoluut de uitzondering waren. Mijn moeder heeft me geholpen gezonde ma altijden te leren bereiden in plaats van patat en pasta te eten, ook al zou mijn vader een aubergine met een drie meter hoge paal niet aanraken.
Ik hoop datzelfde niveau van geduld en empathie te evenaren met mijn eigen familie. Hoewel sommige mensen het daar misschien niet mee eens zijn en erop staan dat hun dierbaren plantaardig gaan eten, was mijn beslissing om vlees te gaan koken niet lichtvaardig genomen. Dat gezegd hebbende, wil ik mijn kinderen dezelfde vrijheid geven om hun eigen voedingskeuzes te maken, net zoals mijn vader en moeder mij hebben gegeven.
