Cookies zijn zeer kleine tekstbestanden die door een webserver op uw computer worden geplaatst wanneer u sommige websites online bekijkt (niet alle websites plaatsen cookies). Ze worden gebruikt om gegevens over u en uw voorkeuren op te slaan, zodat een webserver deze informatie niet herhaaldelijk hoeft op te vragen, waardoor de laadtijd mogelijk wordt vertraagd.
Cookies worden meestal gebruikt om persoonlijke registratiegegevens op te slaan, zoals uw naam, uw adres, de inhoud van een winkelwagentje, uw gewenste lay-out voor een webpagina, welke kaart u misschien bekijkt, enzovoort. Cookies maken het voor webservers gemakkelijk om informatie aan te passen aan uw specifieke behoeften en voorkeuren wanneer u een website bezoekt.
Waarom worden ze koekjes genoemd?
Er zijn verschillende verklaringen voor waar cookies hun naam hebben gekregen. Sommige mensen geloven dat cookies hun naam hebben gekregen van "magische cookies" die deel uitmaken van UNIX, een besturingssysteem. Veel mensen geloven dat de naam afkomstig is van het verhaal van Hans en Grietje, die hun spoor door een donker bos konden markeren door koekkruimels achter zich te laten vallen.
Zijn computerkoekjes gevaarlijk?
Het eenvoudigste antwoord is dat cookies op zichzelf totaal onschadelijk zijn. Sommige websites en zoekmachines gebruiken deze echter om gebruikers bij te houden terwijl ze op internet surfen, bijzonder persoonlijke informatie verzamelen en deze informatie heimelijk overbrengen naar andere websites zonder toestemming of waarschuwing. Daarom horen we vaak over webcookies in het nieuws.
Kunnen cookies worden gebruikt om op mij te bespioneren?
Cookies zijn eenvoudige tekstbestanden die geen programma's kunnen uitvoeren of taken kunnen uitvoeren. Ze kunnen ook niet worden gebruikt om gegevens op uw harde schijf te bekijken of om andere informatie van uw computer op te slaan.
Bovendien kunnen cookies alleen worden geopend door de server die ze heeft gestart. Dit maakt het voor één webserver onmogelijk om rond te snuffelen in cookies die door andere servers zijn ingesteld en gevoelige delen van uw persoonlijke gegevens te achterhalen.
Wat maakt internetcookies controversieel?
Hoewel cookies alleen kunnen worden opgehaald door de server waarop ze zijn ingesteld, voegen veel online advertentiebedrijven cookies met een unieke gebruikers-ID toe aan banneradvertenties. Veel van de grote online advertentiebedrijven bieden advertenties aan op duizenden verschillende websites, zodat ze ook hun cookies van al deze sites kunnen ophalen. Hoewel de site waarop de advertentie wordt weergegeven, uw voortgang niet via internet kan volgen, kan het bedrijf dat de advertenties verzorgt dit wel.
Dit klinkt misschien onheilspellend, maar het bijhouden van je voortgang online hoeft niet zo erg te zijn. Wanneer tracking binnen een site wordt gebruikt, kunnen de gegevens eigenaren van websites helpen bij het aanpassen van hun ontwerpen, het verbeteren van populaire gebieden en het elimineren of herontwerpen van 'doodlopende weg'voor een efficiëntere gebruikerservaring.
Trackinggegevens kunnen ook worden gebruikt om gebruikers en site-eigenaren meer gerichte informatie te geven of om aanbevelingen te doen over aankopen, inhoud of services aan gebruikers, een functie die veel gebruikers op prijs stellen. Een van de populairste winkelfuncties van Amazon.com is bijvoorbeeld de gerichte aanbevelingen voor nieuwe producten op basis van uw eerdere kijk- en aankoopgeschiedenis.
Moet ik cookies op mijn computer uitschakelen?
Dit is een vraag met verschillende antwoorden, afhankelijk van hoe u het internet wilt gebruiken.
Als u websites bezoekt die uw ervaring op grote schaal personaliseren, zult u daar niet veel van merken als u cookies uitschakelt (of voor de eerste keer dat u bezoekt nadat u uw cookies hebt verwijderd). Veel sites gebruiken deze eenvoudige tekstbestanden om uw surfgedrag op het web zo persoonlijk en efficiënt mogelijk te maken, simpelweg omdat het een veel betere gebruikerservaring is om niet steeds in dezelfde informatie te hoeven blijven invoeren als u bezoekt. Als u cookies in uw webbrowser uitschakelt, krijgt u niet het voordeel van de tijd die door deze cookies wordt bespaard en heeft u ook geen volledig gepersonaliseerde ervaring.
Gebruikers kunnen een gedeeltelijke stop op webcookies implementeren door webbrowsers op een hoog gevoeligheidsniveau in te stellen, u een waarschuwing te geven wanneer een cookie op het punt staat te worden ingesteld en u toe te staan om cookies per site te accepteren of te weigeren. Omdat zoveel sites cookies gebruiken, zal een gedeeltelijk verbod u echter waarschijnlijk dwingen meer tijd te besteden aan het accepteren of weigeren van cookies dan aan het online genieten van uw tijd. Het is een wisselwerking, en hangt echt af van uw niveau van comfort met cookies.
De bottom line is dit: cookies echt geen kwaad aan uw computer of uw surfen op het web ervaring. Alleen wanneer adverteerders niet zo ethisch zijn als ze zouden moeten zijn met de gegevens die in uw cookies zijn opgeslagen, komen dingen in een beetje grijs gebied terecht en begint uw online privacy een probleem te worden. Toch is uw persoonlijke en financiële informatie volkomen veilig en cookies vormen geen beveiligingsrisico.
Cookies: een geschiedenis
Cookies, kleine tekstbestanden met zeer kleine hoeveelheden gegevens, waren oorspronkelijk bedoeld om het leven gemakkelijker te maken voor internetzoekers. Populaire sites zoals Amazon, Google en Facebook gebruiken deze om zeer persoonlijke persoonlijke webpagina's te leveren die gerichte inhoud leveren aan gebruikers.
Helaas hebben sommige websites en internetadverteerders een ander gebruik van cookies gevonden. Ze kunnen en verzamelen gevoelige persoonlijke gegevens die kunnen worden gebruikt om gebruikers te profileren met advertenties die bijna indringend lijken met hoe doelgericht ze zijn.
Cookies bieden nogal wat zeer nuttige voordelen die surfen op het web erg handig maken. Aan de andere kant kunt u zich zorgen maken dat uw privacy potentieel kan worden geschonden. Dit is echter niet iets waar internetgebruikers zich noodzakelijkerwijs zorgen over moeten maken. Cookies zijn absoluut ongevaarlijk.
