Een Chromebook is een draagbare pc waarop de Google Chrome OS-software is geïnstalleerd. Dit heeft veel implicaties voor de software, omdat deze verschilt van een traditionele pc die wordt geleverd met een standaardbesturingssysteem zoals Windows of Mac OSX. Het is belangrijk om het doel van het besturingssysteem en de beperkingen ervan te begrijpen voordat u besluit dat een Chromebook een geschikt alternatief is voor het aanschaffen van een traditionele laptop of zelfs een tablet.
Altijd verbonden ontwerp
Het belangrijkste concept achter Chrome OS van Google is dat de meeste applicaties die mensen tegenwoordig gebruiken, gebaseerd zijn op het gebruik van internet. Dit omvat zaken als e-mail, surfen op het web, sociale media en het streamen van video en audio. In feite doen veel mensen deze taken voornamelijk binnen de browser op hun computer. Als gevolg hiervan is Chrome OS opgebouwd rond de webbrowser, met name in dit geval Google Chrome.
Een groot deel van deze connectiviteit wordt bereikt door het gebruik van de verschillende webservices van Google, zoals Gmail, Google Documenten, YouTube, Picasa, Google Play, enz. Het is natuurlijk nog steeds mogelijk om alternatieve webservices te gebruiken via andere providers, net zoals u zou doen via een standaardbrowser. Naast de toepassingen die voornamelijk via internet zijn verbonden, wordt verondersteld dat de opslag van gegevens ook gebeurt via de cloudopslagservice van Google Drive.
De standaard opslaglimiet van Google Drive is doorgaans slechts vijftien gigabyte, maar kopers van een Chromebook ontvangen een upgrade naar honderd gigabytes voor twee jaar. Normaal kost die service $ 1,99 per maand, die na de eerste twee jaar natuurlijk aan de gebruiker in rekening wordt gebracht als ze de standaard gratis limiet van vijftig gigabyte overschrijden.
Nu zijn niet alle applicaties toegewijd om volledig van het web te worden uitgevoerd. Veel mensen hebben de mogelijkheid nodig om bestanden te bewerken terwijl ze niet verbonden zijn. Dit geldt in het bijzonder voor de Google Docs-applicaties. De oorspronkelijke release van Chrome OS vereiste nog steeds dat deze webapplicaties toegankelijk waren via internet, wat een groot ongemak was. Sindsdien heeft Google dit aangepakt door een offlinemodus te maken voor sommige van deze toepassingen waarmee geselecteerde documenten kunnen worden bewerkt en aangemaakt die vervolgens met de cloudopslag worden gesynchroniseerd wanneer het apparaat vervolgens met internet wordt verbonden.
Naast de standaard webbrowser en toepassingsservices die hier beschikbaar zijn, zijn er enkele toepassingen die kunnen worden gekocht en gedownload via de Chrome Web Store. Dit zijn in essentie dezelfde extensies, thema's en toepassingen die u kunt aanschaffen voor elke Chrome-webbrowser die op de verschillende besturingssystemen wordt uitgevoerd.
Hardware-opties
Omdat Chrome OS in feite slechts een beperkte versie van Linux is, kan het op vrijwel elk type standaard pc-hardware worden uitgevoerd. (Je kunt de volledige versie van Linux installeren en uitvoeren als je dat wilt.) Het verschil is dat Chrome OS specifiek is gescreend om te worden uitgevoerd op hardware die is getest op compatibiliteit en vervolgens door die fabrikant met die hardware is uitgebracht.
Het is mogelijk om een open source-versie van Chrome OS op vrijwel elke pc-hardware te laden via een project dat Chromium OS wordt genoemd, maar sommige functies werken mogelijk niet en het is waarschijnlijk enigszins achter op de officiële Chrome OS-builds.
Wat betreft de hardware die aan consumenten wordt verkocht, hebben de meeste Chromebooks ervoor gekozen om een vergelijkbare route te volgen als de netbooktrend van het afgelopen decennium. Het zijn kleinere, zeer goedkope machines die net voldoende prestaties en functies bieden om functioneel te zijn met de beperkte softwarefuncties van Chrome OS. Het gemiddelde systeem is geprijsd tussen $ 200 en $ 300, net als de eerste netbooks.
Waarschijnlijk de grootste beperking van de Chromebooks is hun opslag. Omdat Chrome OS is ontworpen voor gebruik met cloudopslag, hebben ze een zeer beperkte interne opslagruimte. Normaal gesproken heeft een Chromebook een bereik van 16 tot 32 GB aan ruimte. Het enige voordeel hiervan is dat ze solid-state schijven gebruiken, wat betekent dat ze erg snel zijn in het laden van programma's en gegevens die zijn opgeslagen op de Chromebook. Er zijn een paar opties die harde schijven gebruiken die prestaties opofferen voor lokale opslag.
Omdat de systemen goedkoop zijn, bieden ze weinig prestaties. Omdat ze over het algemeen alleen een webbrowser gebruiken om toegang te krijgen tot webservices, hebben ze niet veel snelheid nodig. Het resultaat is dat veel van de systemen low-speed enkel- en dual-core processoren gebruiken.
Hoewel deze voldoende zijn voor de basistaken van het Chrome OS en de bijbehorende browserfuncties, zijn ze niet geschikt voor wat ingewikkeldere taken. Het is bijvoorbeeld niet goed geschikt om iets te doen als het bewerken van een video om te uploaden naar YouTube. Ze doen het ook niet goed op het gebied van multitasking vanwege de processors en meestal kleinere hoeveelheden RAM.
Chromebooks versus tablets
Omdat de Chromebook een goedkope draagbare computeroplossing is die is ontworpen voor online connectiviteit, is de voor de hand liggende vraag waarom een Chromebook wordt gekocht via een vergelijkbare, laag geprijsde, verbonden computeroptie in de vorm van een tablet?
Dezelfde Google die het Chrome OS heeft ontwikkeld, is immers ook verantwoordelijk voor de Android-besturingssystemen die op veel tablets worden gebruikt. In feite is er waarschijnlijk een grotere selectie van applicaties beschikbaar voor het Android OS dan voor de Chrome-browser. Dit geldt in het bijzonder als u het apparaat wilt gebruiken voor entertainment zoals games.
Omdat de prijsstelling van de twee platforms ongeveer gelijk is, komt de keuze er eigenlijk op neer dat er factoren worden gevormd en hoe het apparaat zal worden gebruikt.Tablets hebben geen fysiek toetsenbord en vertrouwen in plaats daarvan op een touchscreen-interface. Dit is geweldig voor eenvoudig browsen op internet en games, maar het is niet erg effectief als u veel tekstinvoer zult doen, bijvoorbeeld voor e-mail of het schrijven van documenten. Als u bijvoorbeeld met de rechtermuisknop op Chromebook klikt, heeft u een beetje speciale vaardigheden nodig. Een fysiek toetsenbord is veel beter geschikt voor die taken. Als gevolg hiervan zal een Chromebook de keuze zijn voor iemand die veel schrijft op internet in vergelijking met iemand die voornamelijk informatie van internet gebruikt.
