De beeldsensor in een camcorder (of digitale camera) is wat het "digitale" in een digitale camcorder plaatst. Simpel gezegd transformeert een beeldsensor het licht dat door de lens van uw camcorder wordt vastgelegd en verandert het in een digitaal signaal. Dat gedigitaliseerde licht wordt verwerkt en opgeslagen in het geheugen van uw camcorder als een digitaal videobestand dat u later op uw computer of tv kunt bekijken. Naast de lens zelf is de beeldsensor het essentiële element dat garant staat voor kwaliteitsvideo.
Er zijn twee hoofdtypen camcorderbeeldsensors: CCD (charge coupled device) en CMOS (complementaire metaaloxide halfgeleider). Beide typen beeldsensortechnologie bevatten honderdduizenden of zelfs miljoenen pixels. Beschouw een pixel als een kleine emmer die licht vangt en verandert in een elektrisch signaal.
Hoe CMOS en CCD-sensoren verschillen
In een CCD-beeldsensor nemen pixels licht op en verplaatsen dit naar de rand van de chip waar het wordt omgezet in een digitaal signaal. In een CMOS-sensor wordt het licht op de pixel zelf omgezet - geen elektrische transportband vereist. Dit subtiele verschil doet ertoe: omdat het lichtsignaal niet hoeft te worden getransporteerd naar de rand van de chip voor conversie, heeft een CMOS-sensor minder kracht nodig om te werken. Dat betekent dat, al het andere is hetzelfde, een camcorder met een CMOS-sensor een betere levensduur van de batterij biedt dan een met een CCD. Natuurlijk zijn dingen bijna nooit gelijk, dus ga er niet eenvoudig vanuit dat een CMOS-camcorder een betere levensduur heeft dan een CCD-alternatief.
Gedurende vele jaren werden CCD-beeldsensoren beschouwd als de superieure technologie wat betreft beeld- en videokwaliteit. CMOS-sensoren hebben echter enorme vooruitgang geboekt op die afdeling en zijn nu te vinden op een groeiend aantal camcorders voor alle prijsniveaus. Sony, bijvoorbeeld, gebruikt momenteel een CMOS-sensor in zijn beste high-definition camcorder, de HDR-XR520V.
Dus, hoewel CMOS- en CCD-beeldsensoren verschillen, doen ze dat niet op een manier die voor de gemiddelde consument zinvol zou moeten zijn. U moet minder aandacht besteden aan het soort sensor in uw camcorder en meer aandacht besteden aan het aantal pixels en de fysieke grootte van de sensor.
Pixel telt
Wanneer u de specificaties van de camcorder bekijkt, ziet u vaak twee reeksen nummers die door de sensor worden vermeld: een bruto aantal pixels en een effectief aantal pixels. De brutotelling verwijst naar het totale aantal pixels op de sensor, maar geeft effectief aan hoeveel pixels worden gebruikt bij het maken van video's of foto's. Let dus op het effectieve aantal pixels bij het zoeken naar de resolutie van uw video.
Het effectieve aantal pixels is om een andere reden belangrijk: het helpt je een marketing-hype door te hakken. Neem Camcorder A. Het beweert dat het een 10-megapixelfoto kan zijn (dus een foto met 10 miljoen pixels erin). Maar als je kijkt naar het aantal effectieve pixels op de beeldsensor, zie je dat het slechts een sensor van 4 megapixels is. Hoe gebruikt een 4-megapixelsensor een 10-megapixel foto? Het wordt gedaan via een proces dat interpolatie wordt genoemd. Als algemene regel geldt dat u de kwaliteit van foto's die zijn gegenereerd door interpolatie, moet verlagen. Gebruik in plaats daarvan het aantal effectieve pixels op de sensor van de camera als richtlijn voor de echte resolutie van uw foto's.
Het belang van beeldsensorgrootte
Het aantal pixels op een beeldsensor is niet de enige factor die van invloed is op de kwaliteit van de opgenomen video. De fysieke grootte van de sensor is ook van belang. Grotere beeldsensoren kunnen meer licht vastleggen dan kleinere, zelfs als ze minder pixels hebben. Dat komt omdat, hoewel minder in aantal, deze pixels groter zijn en dus in staat om meer licht te vangen.
Dit is de reden waarom u zult zien dat camcorders niet alleen het aantal pixels op een beeldsensor adverteren, maar ook de grootte van de sensor zelf (meestal in fracties van een inch). Je kunt beter een camcorder kopen met een grotere beeldsensor, zelfs als deze minder pixels heeft dan een concurrerend model met een kleinere sensor en meer pixels.
