Ethernet is de technologie die het meest wordt gebruikt in lokale LAN's (wired local area networks). Een LAN is een netwerk van computers en andere elektronische apparaten dat een klein gebied bestrijkt, zoals een kamer, kantoor of gebouw. Het wordt gebruikt in tegenstelling tot een Wide Area Network (WAN), dat zich uitstrekt over veel grotere geografische gebieden. Ethernet is een netwerkprotocol dat bepaalt hoe gegevens via een LAN worden verzonden. Technisch wordt dit het IEEE 802.3-protocol genoemd. Het protocol is in de loop van de tijd geëvolueerd en verbeterd om gegevens over te dragen met een snelheid van een gigabit per seconde.
Veel mensen hebben hun hele leven Ethernet-technologie gebruikt zonder het te weten. Het is zeer waarschijnlijk dat een bekabeld netwerk op uw kantoor, bij de bank en thuis een Ethernet-LAN is. De meeste desktop- en laptopcomputers worden geleverd met een ingebouwde Ethernet-kaart zodat ze klaar zijn om verbinding te maken met een Ethernet-LAN.
Wat u nodig hebt in een Ethernet-LAN
Voor het instellen van een bekabeld Ethernet-LAN hebt u het volgende nodig:
- Computers en apparaten om verbinding te maken. Ethernet verbindt elke computer of andere elektronische apparaten met zijn netwerk zolang het apparaat een Ethernet-adapter of netwerkkaart heeft.
- Netwerkinterfacekaarten in de apparaten. Een netwerkinterfacekaart is ofwel geïntegreerd in het moederbord van de computer of afzonderlijk in het apparaat geïnstalleerd. Je hebt ook USB-versies van Ethernet-kaarten zoals externe dongles. Een Ethernet-kaart staat bekend als een netwerkkaart. Het heeft poorten waar u kabels kunt aansluiten. Er zijn normaal gesproken twee poorten, één voor een RJ-45-aansluiting die niet-afgeschermde getwiste paar (UTP) kabels en één voor een coaxiale aansluiting verbindt.
- Een router, hub of gateway om uw apparaten te verbinden. Een hub is een apparaat dat fungeert als een verbindingspunt tussen apparaten in een netwerk. Het bestaat uit verschillende RJ-45-poorten waarop u de kabels aansluit.
- Kabels. UTP-kabels worden vaak gebruikt in Ethernet-LAN's. Dit is hetzelfde type kabel dat wordt gebruikt voor vaste telefoontoestellen, maar dikker, met acht gedraaide paren draden van verschillende kleuren aan de binnenkant. Het uiteinde is geplooid met een RJ-45-aansluiting, wat een grotere versie is van de RJ-11-aansluitingen die op uw vaste telefoon zijn aangesloten. Wanneer het Ethernet een kamer voorbij een grotere afstand overspant, wordt coaxkabel gebruikt. Dit is dezelfde kabel met een ronde eenaderige aansluiting die u gebruikt voor een tv.
- Software om het netwerk te beheren. Moderne besturingssystemen zoals recente versies van Windows, Linux en MacOS zijn meer dan voldoende om Ethernet-LAN's te beheren. Software van derden die meer functies en betere controle biedt, is beschikbaar.
Hoe Ethernet werkt
Ethernet vereist technische kennis in de informatica om het mechanisme achter het Ethernet-protocol volledig te begrijpen. Hier is een eenvoudige uitleg: wanneer een machine in het netwerk gegevens naar een andere wil verzenden, detecteert deze de drager, de hoofdkabel die alle apparaten met elkaar verbindt. Als het gratis is, wat betekent dat niemand iets verzendt, wordt het datapakket op het netwerk verzonden en controleren alle andere apparaten het pakket om te zien of ze de ontvanger zijn. De ontvanger gebruikt het pakket. Als er al een pakket op de snelweg staat, houdt het apparaat dat wil verzenden enkele duizendsten van een seconde tegen om het opnieuw te proberen totdat het kan verzenden.
