In een tijd dat de computer- en videogamebranche voornamelijk gevuld was met blanke mannen, was Jerry Lawson een innovator. Hij creëerde een van de eerste cartridge-gebaseerde videogameconsoles (het Fairchild Channel F), ontworpen voor een van de eerste arcade-arcade spellen ( Demolition Derby ), was het hoofd van Videosoft, een vroege onafhankelijke ontwikkelaar voor de Atari 2600, en de eerste Afro-Amerikaan in de videogamebranche om dergelijke prestaties te bereiken.
Naam: Jerry LawsonGeboorte: 1940Mark In Gaming History: Eerste Black Video Game Engineer en Designer, speerpunt van de Fairchild Channel F-videogameconsole, ontworpen en geproduceerd Demolition Derby arcade game, hoofd van Videosoft game-ontwikkelaar. Opgroeiend als zoon van een gezin met een laag inkomen uit een woningbouwproject op Jamaica, heeft New York nooit een jonge Jerry Lawson tegengehouden. Zijn moeder was vastbesloten ervoor te zorgen dat haar zoon naar de beste beschikbare scholen ging en het allerbeste onderwijs ontving, en zelfs als het hoofd van de PTA fungeerde. Zijn vader, een longshoreman, had een vraatzuchtige apatiet voor wetenschap en technologie, die hij aan zijn zoon doorgegeven had. Als een jeugd was Jerry al een ongeneeslijke tech-head en tinkerer, het verkrijgen van een ham radio-licentie en het gebruiken om zijn eigen amateur-radiostation te bouwen vanuit zijn kamer, evenals walkie-talkies maken en verkopen. Na het Queens College en The City College of New York bezocht te hebben, begon Lawson een ingenieurscarrière en werkte hij in opkomende technologieën met bedrijven zoals Federal Electric, Grumman Aircraft en PRD Electronics. Uiteindelijk belandde hij in 1970 bij Fairchild Semiconductor met hun full-line halfgeleiders en microprocessors. Tijdens zijn eerste jaren bij Fairchild begon Jerry zich bezig te houden met meer computertechnologie, naarmate zijn interesses groeiden, sloot hij zich aan bij de Homebrew Computer Club en raakte bevriend met de oprichters van Atari, Nolan Bushnell en Ted Dabney, evenals de ingenieur achter "Pong" Alan Alcorn. Nolan en Ted hadden Jerry hun creatie laten zien, 'Computer Space', het eerste commercieel verkrijgbare arcade-arcade-spel, waarna Jerry thuis begon te sleutelen aan het ontwerpen en bouwen van zijn eigen arcade-arcade-machine, Demolition Derby , met behulp van microprocessors van Fairchild. Toen de execs van Fairchild hoorden van zijn arcade-creatie, gaven ze hem de leiding over hun videospelletjesconsole-project, dat uiteindelijk Fairchild Channel F zou worden, de eerste ROM-videogameconsole. Naast hoofd van het Fairchild Channel F-project en het ontwerpen van veel van zijn prototypedelen, werkten Lawson en zijn team ook aan het uitbreiden van de mogelijkheden van het systeem, naast het gamen met cartridges. Een van de meer unieke variaties van de Channel F-technologie die Lawson samen met zijn team samenstelde, was 'TV Pow', het eerste en enige videogame dat via televisie werd uitgezonden. Als onderdeel van lokale kinderprogramma's tussen tekenfilms, zou de gastheer spelers hebben om mee te doen TV Pow , met een ruimteschiet-game met het kanaal F, met een groot doelbereik in het midden. Toen vijandige schepen voor het scherm vlogen, riep de speler "POW" om te schieten en hun doel te raken. Nadat Fairson Fairchild had verlaten, begon Lawson zijn eigen videogamebewerker, Videosoft, met de intenties om games en technische hulpmiddelen voor de Atari 2600 te maken. Videosoft creëerde uiteindelijk slechts één cartridge, "Color Bar Generator", die werd ontworpen om de kleuren en kleuren van uw televisie te kalibreren. pas de verticale en horizontale beeldhouding aan. Vandaag geniet Lawson van een welverdiende pensionering en woont retro-spellen tentoonstellingen en conventies bij als gastspreker. Vanaf het begin van zijn carrière tot vandaag, is hij geamuseerd wanneer hij zoveel mensen ontmoet die van hem hebben gehoord, maar wanneer hij hem persoonlijk ontmoet, zijn hij geschokt door het feit dat hij zwart is. Zoals hij in 2009 in een interview met Benj Edwards voor de website Vintage Computing and Gaming zei: "Wel, ik ga niet iedereen vertellen dat ik zwart ben, ik doe gewoon mijn werk, weet je?" Jerry Lawson's Early Life
Engineering zijn weg naar Fairchild
Fairchild Channel F: Origin of a Video Game Trailblazer
Jerry Lawson en TV POW
Na het Fairchild Channel F
