Tegen het midden van de jaren '70 begonnen arcadegames een bescheiden populariteit te bouwen dankzij de hit uit 1972 pong , maar in de pizzeria en de amusementshallen was Pinball nog steeds koning; dat was tot 1978 toen er een Japanse space shooter langs kwam die zo'n popcultuur fenomeen werd dat het een munitekort veroorzaakte, arcades veranderde in 'video arcades' en de Atari 2600 tegen bombardementen redde.
Basis feiten:
- Titel: Space Invaders
- Releasedatum: juni 1978
- Uitgever / Ontwikkelaar: Taito Corporation
- Origineel platform: Coin-Op Arcade (cocktailtafel en -cabine)
Het spel:
Hoewel het niet de eerste space shooter was (een eer die bij hoort Spacewar! ), Space Invaders is de eerste die het grootste deel van het gamingpubliek heeft ervaren toen het in 1978 werd uitgebracht.
In plaats van door de ruimte in een schip te bewegen, besturen de spelers een kanon dat zij aan zij langs de onderkant van het scherm beweegt en een naderende vloot van buitenaardse indringers vernietigt. Drie verschillende soorten buitenaardse wezens staan opgesteld in vijf rijen van elf schepen die in formatie bewegen terwijl ze van de ene kant van het scherm naar de andere kant kruipen, naar beneden vallen wanneer ze de rand van het scherm bereiken en dan teruggaan in de tegenovergestelde richting. Hoe meer ze naar beneden gaan, hoe sneller ze bewegen totdat ze over het scherm gaan. Een vierde buitenaardse vijand genaamd het "Mystery" -schip vliegt met tussenpozen over de bovenkant van het scherm.
Het kanon kan maar één schot tegelijk afvuren, terwijl vijanden terugkomen als ze verder komen. Om te voorkomen dat spelers worden gestraald, moeten ze de buitenaardse raketten ontwijken of zich onder schilden verbergen, die door zowel speler- als vijandelijk vuur kunnen worden afgebroken.
Spelers ontvangen aanvankelijk drie levens en kunnen ze verliezen door geraakt te worden door vijandelijk vuur of door de binnenvallende buitenaardse wezens de bodem van het scherm te laten bereiken.
De speler wint het niveau als ze alle aankomende vijanden vernietigen, die de snelheid verhogen met elk volgend niveau.
Herkomst van een Space Invader:
Er zijn veel verhalen over welke geïnspireerde gameontwikkelaar Tomohiro Nishikado Space Invaders heeft gemaakt. Sommigen beweren dat het een droom was, anderen dat het H.G. Wells 'War of the Words was, en enkelen beweren dat het kwam uit een mechanisch arcadespel dat hij in ontwikkeling zag bij Taito Corporation. Wat Nishikado er specifiek toe heeft gebracht om op het idee te komen, is incidenteel, het gaat erom dat hij het heeft gemaakt … alles.
Van het programmeren en ontwerpen tot de grafische vormgeving, kunst en technologie, Nishikado bracht een jaar lang door met het maken en bouwen van het spel onder de werktitel Space Monsters. Al snel na het begin ontdekte hij dat de arcade-gametechnologie van die tijd niet krachtig genoeg was om de hoeveelheid graphics en complexe animaties te verwerken die nodig was, dus hij moest volledig nieuwe hardware bouwen.
Bij lancering in Japan Space Invaders was meteen een hit. Arcades hadden lijnen om de hoek met klanten die uren aan het wachten waren om een kans te krijgen om de nieuwe hitgame te spelen. Arcades ging van het hebben van een single Space Invaders cocktailtafel of kast om hun vloeren te vullen met zoveel mogelijk eenheden van het spel die ze konden pakken, gewoon om aan de vraag te voldoen. De populariteit van games groeide tot het punt dat het letterlijk een tekort aan 100-yen-munten veroorzaakte.
Spoedig Space Invaders succes over de oceaan toen Taito de arcade-rechten in Noord-Amerika in licentie gaf aan Midway Games, die de marketing in zowel de Verenigde Staten als Canada domineerde.
De publieke reactie op Space Invaders was zo geweldig dat het in het tijdperk van de videogalerij is gegaan. Al snel overspoelden videogames arcades, waardoor het aantal flipperkasten afnam. Binnen twee jaar zou Amusement Arcades worden omgedoopt tot 'Video Arcades'.
Hoe Space Invaders de Atari 2600 A tot een succes maakte:
Toen Nolan Bushnell en Ted Dabney in 1977 hun eerste videogameconsole met uitwisselbare cartridges uitbrachten, kwam de Atari VCS aka Atari 2600 tegemoet aan een matte verkoop. De meeste mensen waren op huisversies van pong en het zijn legers van rip-offs.
Leren van Space Invader's succes van de arcade, Atari ondertekende exclusieve home console rechten op het spel en bracht een vereenvoudigde versie uit voor de Atari 2600 in 1980, en de Invaders geobsedeerd publiek reageerde. De Atari 2600 kreeg de kans om de arcade-ervaring in hun woonkamer te benaderen en werd een must-have-systeem, waardoor Space Invaders om het eerste "Killer App" -videospelletje te worden. Dankzij Invaders , de verkoop van de Atari 2600 verviervoudigde het volgende jaar.
The Clone Wars:
Space Invaders werd ook het tweede meest geripped en gekloonde arcadespel ooit, het eerste wezen pong ( Tetris en pong zijn gebonden als het meest gekloonde spel voor thuisconsoles). Bijna zodra het werd uitgebracht, creëerden andere bedrijven knock-offs van Space Invaders , waarvan er veel identieke spellen waren met net iets andere namen, waarvan er een voldoende vet genoeg was om zichzelf te noemen Space Invaders II .
De meest beruchte Invaders kloon werd eigenlijk ontwikkeld door Atari voor de 2600. In 1983, als een speciaal geschenk voor de aanwezigen van hun 1983 verkoopconventie, heeft Coca-Cola officieel een versie van Space Invaders met de aliens vervangen door de letters P.E.P.S.I., de titel van het beruchte spel als Pepsi Invaders .
Space Invaders maakte ook de weg vrij voor de toekomst van videogames door veel van zijn toekomstige hits te inspireren, waaronder Galaxian en Galaga, die veel van de concepten volgen die Space Invaders alleen heeft voortgebracht met veel snellere gameplay en kleurrijke graphics.
Niet alleen had Space Invaders gestolde arcade games als een instelling, maar schreef ook zijn eigen naam in de popcultuurgeschiedenis. De eigenlijke buitenaardse indringers zijn net zo iconisch als Pac-Man en vertegenwoordigen vaak old-school gaming-genre.
