WiMax en LTE zijn de twee opkomende technologieën voor supersnelle mobiele breedbandinternetservice. Zowel WiMax als LTE lijken vergelijkbare doelen te hebben voor wereldwijde draadloze datanetwerkconnectiviteit voor mobiele telefoons, laptops en andere computerapparaten. Waarom blijven deze twee technologieën met elkaar concurreren en wat zijn de verschillen tussen WiMax en LTE?
Verschillende draadloze providers en industrieleveranciers ondersteunen WiMax of LTE, of beide, afhankelijk van hoe deze technologieën hun bedrijven ten goede komen. In de VS bijvoorbeeld, ondersteunt cellulaire provider Sprint WiMax terwijl zijn concurrenten Verizon en AT & T LTE ondersteunen. Productiebedrijven kunnen de voorkeur geven aan de ene of de andere, afhankelijk van hun vermogen om hardware op meer of minder dure wijze te produceren.
Noch technologie zal naar verwachting wifi-thuisnetwerken en hotspots vervangen. Voor consumenten komt de keuze tussen LTE en WiMax er dan ook op neer welke diensten beschikbaar zijn in hun regio en een betere snelheid en betrouwbaarheid bieden.
Beschikbaarheid
Mobiele netwerkproviders zoals Verizon in de VS zijn van plan om Long Term Evolution (LTE) -technologie uit te rollen als een upgrade naar hun bestaande netwerken. Aanbieders hebben sommige LTE-apparatuur getest en getest in proefimplementaties, maar deze netwerken zijn nog niet openbaar toegankelijk. Schattingen voor wanneer de eerste LTE-netwerken beschikbaar zullen zijn, variëren van later in 2010 tot ergens in 2011.
WiMax is aan de andere kant al op sommige locaties beschikbaar. WiMax is logisch, vooral in gebieden waar 3G mobiele service momenteel niet beschikbaar is. De eerste implementaties voor WiMax zijn echter geconcentreerd in dichtbevolkte gebieden zoals Portland (Oregon, VS), Las Vegas (Nevada, VS) en Korea, waar andere high-speed internetopties zoals glasvezel, kabel en DSL al bestaan.
Snelheid
Zowel WiMax als LTE beloven hogere snelheid en capaciteit in vergelijking met eerdere 3G- en draadloze breedbandnetwerkstandaarden. Mobiele internetservice kan theoretisch tussen 10 en 50 Mbps verbindingssnelheden bereiken. Verwacht niet dat je zulke snelheden regelmatig zult zien totdat deze technologieën de komende jaren volwassen worden. Bestaande klanten van de Clearwire WiMax-service in de VS rapporteren bijvoorbeeld over het algemeen snelheden van minder dan 10 Mbps die variëren afhankelijk van de locatie, het tijdstip en andere factoren.
Net als bij andere typen internetservices, is de werkelijke snelheid van verbindingen natuurlijk afhankelijk van het gekozen type abonnement en de kwaliteit van de serviceprovider.
Draadloos spectrum
WiMax heeft geen enkele vaste band gedefinieerd voor zijn draadloze signalering. Buiten de VS hebben WiMax-producten conventioneel 3,5 GHz als doel, aangezien dit een opkomende standaard is voor mobiele breedbandtechnologieën in het algemeen. In de Verenigde Staten is de 3,5 GHz-band echter meestal gereserveerd voor gebruik door de overheid. WiMax-producten in de Verenigde Staten worden meestal gebruikt 2,5 GHz in plaats daarvan zijn er ook verschillende andere bereiken beschikbaar. LTE-providers in de VS zijn van plan om een paar verschillende banden te gebruiken, waaronder 700 MHz (0.7 GHz).
Het gebruik van hogere signaalfrequenties zorgt ervoor dat een draadloos netwerk theoretisch meer gegevens kan bevatten en dus mogelijk een grotere bandbreedte kan bieden. Hogere frequenties hebben echter ook de neiging om kortere afstanden af te leggen (waardoor het dekkingsgebied wordt beïnvloed) en zijn gevoeliger voor draadloze interferentie.
