"SaaS" of "Software as a Service" beschrijft wanneer gebruikers online software huren of lenen in plaats van ze daadwerkelijk op hun eigen computers aan te schaffen en te installeren.. Het is dezelfde situatie als mensen die Gmail- of Yahoo-mailservices gebruiken, behalve dat SaaS veel verder gaat. SaaS is het fundamentele idee achter gecentraliseerde computing: hele bedrijven en duizenden werknemers zullen hun computerhulpmiddelen gebruiken als online gehuurde producten. Al het verwerkingswerk en het opslaan van bestanden gebeurt via internet, waarbij gebruikers via een webbrowser toegang hebben tot hun tools en bestanden.
SaaS vormt in combinatie met PaaS (Hardware Platform as a Service) wat wij Cloud Computing noemen.
SaaS en PaaS beschrijven het bedrijfsmodel van gebruikers die inloggen op een centrale hub voor toegang tot hun softwareproducten. Gebruikers openen hun bestanden en software alleen online terwijl ze alleen hun webbrowser en wachtwoorden gebruiken. Het is een heropleving van het mainframe-model uit de jaren vijftig en zestig, maar afgestemd op webbrowsers en internetstandaarden.SaaS / Cloud Voorbeeld 1: in plaats van je een kopie van Microsoft Word te verkopen voor $ 300, zou een cloud computing-model tekstverwerkingssoftware "verhuren" via internet voor misschien 5 dollar per maand. U zou geen speciale software installeren, en u zou ook niet beperkt zijn tot uw thuiscomputer om dit gehuurde online product te gebruiken. U gebruikt eenvoudig uw moderne webbrowser om u aan te melden vanaf elke computer met internettoegang en u hebt toegang tot uw tekstverwerkingsdocumenten op dezelfde manier als waarop u toegang zou krijgen tot uw Gmail.SaaS / Cloud Voorbeeld 2: uw kleine autoverkoop zou geen duizenden dollars uitgeven aan een verkoopdatabase. In plaats daarvan zouden de eigenaars van het bedrijf de toegang tot een geavanceerde online verkoopdatabase "huren" en zouden alle autoverkopers toegang hebben tot die informatie via hun voor internet geschikte computers of handhelds.SaaS / Cloud Voorbeeld 3: je besluit een healthclub in je woonplaats te starten en hebt computerhulpmiddelen nodig voor je receptionist, financieel controller, 4 verkopers, 2 ledencoördinatoren en 3 personal trainers.
Maar u wilt geen hoofdpijn of de kosten van het betalen van parttime IT-personeel om die computerhulpmiddelen te bouwen en te ondersteunen. In plaats daarvan geeft u al uw gezondheidsclubmedewerkers toegang tot de cloud van internet en huurt u hun kantoorsoftware online, die ergens in Arizona wordt opgeslagen en ondersteund. U hebt dan geen gewoon IT-ondersteuningspersoneel nodig; u hebt slechts af en toe contractondersteuning nodig om ervoor te zorgen dat uw hardware wordt onderhouden.
De voordelen van SaaS / Cloud Computing
Het primaire voordeel van Software as a Service is lagere kosten voor alle betrokkenen. Softwareleveranciers hoeven geen duizenden uren aan telefonische ondersteuning aan gebruikers te besteden … ze zouden eenvoudig één centraal exemplaar van het product online onderhouden en repareren. Omgekeerd hoeven gebruikers de grote kosten vooraf van het volledig aanschaffen van tekstverwerkings-, spreadsheet- of andere eindgebruikersproducten niet uit te betalen. Gebruikers betalen in plaats daarvan nominale huurprijzen om toegang te krijgen tot de grote centrale kopie.
De nadelen van SaaS / Cloud Computing
Het risico van Software as a Service en cloud computing is dat de gebruikers een groot vertrouwen moeten stellen in de online softwareleveranciers dat ze de service niet zullen verstoren. In zekere zin houdt de softwareleverancier zijn klanten 'gegijzeld' omdat al hun documentatie en productiviteit nu in de handen van de verkoper zijn. Beveiliging en bescherming van de bestandsprivacy worden nog noodzakelijker, omdat het massale internet nu deel uitmaakt van het bedrijfsnetwerk. Wanneer een bedrijf met 600 werknemers overschakelt naar cloud computing, moeten zij hun softwareleverancier zorgvuldig kiezen. Er zullen drastisch lagere administratiekosten zijn voor het gebruik van cloud computing-software. Maar er is een toename van het risico van serviceonderbreking, connectiviteit en online beveiliging.
