Darktable Rating: 4,5 van de 5 sterren
Darktable is een gratis en open source RAW-converter voor Apple Mac OS X- en Linux-gebruikers. De naam wordt gevormd door de dubbele kenmerken van een virtuele lichttafel voor het in bulk weergeven van afbeeldingen en een virtuele doka voor het verwerken van uw RAW-bestanden.
OS X-gebruikers hebben een paar opties voor het verwerken van hun RAW-bestanden, waaronder commerciële toepassingen in de vorm van Adobe Lightroom en Apple's eigen Aperture en enkele andere gratis applicaties, zoals Lightzone en Photivo. Linux-gebruikers hebben ook de optie van Lightzone en Photivo.
Interessant is dat Darktable ook tethered-opnamen ondersteunt, zodat je een compatibele camera kunt aansluiten en een liveweergave op het scherm kunt bekijken, en je foto's kunt bekijken nadat ze op een groot scherm zijn gemaakt. Dit is echter een relatief specialistische toepassing die waarschijnlijk alleen van belang is voor een minderheid van gebruikers, dus het is geen functie waar we ons op zullen concentreren.
We zullen Darktable echter nader bekijken en hopelijk een idee geven of het een applicatie is die de moeite waard is om uit te proberen voor je eigen digitale fotoverwerking.
De gebruikersinterface
Gedurende vele jaren hebben OS X en de daarop draaiende apps een stijlniveau aan hun gebruikers voorgeschoteld dat op Windows nauwelijks ontbrak. Hoewel er tegenwoordig niet echt dezelfde kloof is tussen de twee platforms, vinden we OS over het algemeen nog steeds een meer esthetische ervaring.
Darktable lijkt op het eerste gezicht een gelikte en goed uitziende gebruikerservaring te bieden, maar we hebben enkele zorgen dat vorm en functie niet zo goed in balans zijn als ze zouden kunnen zijn. Donkere thema's zijn vooral populair bij de meeste hedendaagse beeldbewerkingstoepassingen en op onze iMac is het algehele effect van Darktable subtiel en geavanceerd. Op de monitor van een derde partij die op onze Mac Pro is aangesloten, betekende het lage contrast tussen sommige grijstinten dat de kijkhoeken niet te ver weg hoefden te bewegen om aspecten van de interface onmerkbaar te laten overvloeien.
Het verhogen van de helderheid naar volledig en niet slungelig hielp het probleem aan te pakken en dit is waarschijnlijk niet iets dat de meeste gebruikers zal beïnvloeden, maar het kan relevant zijn voor sommige gebruikers met een onvolmaakt zicht. In dezelfde geest is de lettergrootte in sommige aspecten van de interface, zoals bij het bladeren naar bestanden, enigszins van de kleine omvang en kan het voor sommige gebruikers onaangenaam zijn om te lezen.
De lichttafel
Het Lighttable-venster heeft een reeks functies waarmee u uw fotobibliotheek binnen Darktable kunt beheren. In het midden van het venster kunt u een voorvertoning van de foto's binnen een geselecteerde map bekijken, met een handige zoomknop om de miniatuurgrootte aan te passen.
Aan weerszijden van het hoofdpaneel bevinden zich inklapbare kolommen, die elk een aantal functies bevatten. Aan de linkerkant kunt u afzonderlijke afbeeldingsbestanden importeren, mappen voltooien of navigeren op aangesloten apparaten. Daaronder is het verzamelafbeeldingenpaneel en dit is een vrij nette manier om naar afbeeldingen te zoeken op basis van een verscheidenheid aan parameters, zoals de gebruikte camera, de lens bevestigd en andere instellingen zoals ISO. Gecombineerd met de tagging-functie voor trefwoorden, kan dit het navigeren door uw fotobibliotheek heel gemakkelijk maken, met veel flexibiliteit in hoe u bestanden doorzoekt.
In de rechterkolom zijn enkele interessante functies beschikbaar. Met het deelvenster Stijlen kunt u uw opgeslagen stijlen beheren. Dit zijn in feite voorinstellingen voor het verwerken van afbeeldingen in een enkele klik die u maakt door de historiestapel op te slaan van een afbeelding waaraan u hebt gewerkt. U hebt ook de mogelijkheid om stijlen te exporteren en te importeren, zodat u ze met andere gebruikers kunt delen.
Je hebt ook een aantal panelen aan de rechterkant voor het bewerken van metagegevens van afbeeldingen en het toepassen van tags op foto's. Je kunt meteen nieuwe tags opgeven die je op andere afbeeldingen kunt gebruiken. Het laatste paneel aan de rechterkant is voor geotagging en in sommige opzichten is dit een heel slimme functie voor gebruikers van wie de camera's geen GPS-gegevens opnemen. Als u een ander apparaat hebt dat deze informatie bijhoudt en een GPX-bestand uitvoert, kunt u dit in Darktable importeren en probeert de toepassing foto's te matchen met posities in het GPX-bestand op basis van de tijdstempel van elke afbeelding.
The Darkroom
Voor de meeste fotoliefhebbers wordt het Darkroom-venster het belangrijkste aspect van Darktable en we denken dat maar weinig gebruikers hier teleurgesteld zullen zijn.
Zoals je zou verwachten met elke krachtige applicatie, is er een beetje een leercurve, maar de meeste gebruikers met een beetje ervaring met vergelijkbare apps zouden relatief snel de meeste functies kunnen leren begrijpen en zonder hulpbestanden te hoeven gebruiken.
Met het deelvenster Historie links van het werkbeeld en de aanpassingsgereedschap aan de rechterkant, zal de lay-out bekend worden bij Lightroom-gebruikers. Terwijl u aan een afbeelding werkt, kunt u momentopnamen opslaan, zodat u verschillende stadia van uw verwerking kunt vergelijken om ervoor te zorgen dat u eindigt met het best mogelijke resultaat. Je kunt ook de hele geschiedenis van je werk hieronder bekijken en op elk gewenst moment terugkeren naar een eerder punt.
Zoals vermeld, bevat de rechterkolom alle verschillende aanpassingen en is er een breed scala aan modules beschikbaar. Sommige daarvan zullen je aanspreken voor elke afbeelding die je verwerkt, terwijl anderen je eerder tot zeldzamere durft te wenden.
Er is iets heel interessants aan deze modules waarvan we niet denken dat ze er meteen uitspringen, maar we vinden dat het erg nuttig is.U kunt meer dan één exemplaar van elke module maken en dit is in feite een systeem van aanpassingslagen, waarbij elke module een overvloeimodusbesturingselement heeft dat standaard is uitgeschakeld. Het maakt het heel eenvoudig om verschillende instellingen uit te proberen voor een enkel moduletype en om tussen exemplaren te schakelen om meerdere versies van dezelfde module te vergelijken of zelfs te combineren, met behulp van verschillende overvloeimodi. Dit werpt een breed scala aan opties op voor het ontwikkelingsproces. Het enige kleine ding dat hier voor ons ontbreekt, is een equivalent van een laagdekkinginstelling, wat een zeer eenvoudige manier zou zijn om de sterkte van het effect van een module te matigen.
De modules bevatten de gebruikelijke soorten aanpassingen die u zou verwachten te vinden, zoals belichting, verscherping en witbalans, maar er zijn ook enkele meer creatieve hulpmiddelen zoals split-toning, watermerken en Velvia-filmsimulatie. Het brede scala aan modules maakt het gemakkelijk voor gebruikers om zich te concentreren op een meer rechtlijnige beeldverwerking of om veel creatiever en experimenteler te worden met hun werk.
Iets dat we in onze korte tijd als vermist zagen, was elke vorm van een ongedaan gemaakt systeem voorbij de geschiedenisstapel. Het is instinctief om op te drukken Cmd + Z nadat u een schuifregelaar in een module hebt aangepast om de schuifregelaar terug te zetten naar de vorige instelling als we vinden dat de bewerking de afbeelding niet heeft verbeterd. Het heeft echter geen effect in Darktable en de enige manier om een dergelijke wijziging ongedaan te maken, is om dit handmatig te doen, wat betekent dat je de eerste instelling zelf moet onthouden. De geschiedenisstapel lijkt alleen maar elke module bij te houden die wordt toegevoegd of bewerkt. Dit is voor ons een beetje een Achilleshiel van Darktable en aangezien het bugvolgsysteem de prioriteit schat van het introduceren van een dergelijk systeem als 'Laag', ongeveer twee jaar nadat een gebruiker dit heeft opgemerkt, is het waarschijnlijk niet iets dat gaat om in de nabije toekomst te veranderen.
Hoewel er geen speciale kloontool is, kunt u dankzij de vlekverwijdering basale aanpassingen van het helingstype uitvoeren. Het is niet het krachtigste systeem, maar zou voldoende moeten zijn voor meer basisbehoeften, maar je zult waarschijnlijk moeten exporteren naar een editor zoals GIMP of Photoshop voor veeleisende gevallen. In alle eerlijkheid kan dezelfde opmerking ook op Lightroom worden toegepast.
De kaart
Zoals we aan het begin al zeiden, we kijken niet naar het tethering-vermogen van Darktable en dus zijn we naar het laatste venster gegaan dat de kaart is.
Als er op een afbeelding geotagginggegevens zijn toegepast, wordt deze op de kaart weergegeven. Dit kan een handige manier zijn om door uw bibliotheek te navigeren. Tenzij uw camera GPS-gegevens op de afbeeldingen toepast of u problemen ondervindt bij het opnemen en vervolgens synchroniseren van een GPX-bestand met geïmporteerde afbeeldingen, moet u locatiegegevens handmatig toevoegen.
Gelukkig is dat net zo eenvoudig als het slepen van een foto van de filmstrip onder aan het scherm naar de kaart en deze op de juiste locatie neerzetten.
Standaard werd Open Street Map de kaartprovider weergegeven, maar u hebt een aantal opties om uit te kiezen, maar u hebt wel een internetverbinding nodig om van deze functie gebruik te maken. Met de satellietweergave van Google als een optie opgenomen, is het mogelijk om zeer nauwkeurige locaties te krijgen met geschikte oriëntatiepunten om de positionering tegen te beoordelen.
Conclusie
We hadden Darktable een keer eerder kort gebruikt en hadden er niet echt vat op gekregen en hadden daarom niet verwacht er bij nader inzien achter te zullen staan. We vonden het echter een veel indrukwekkender pakket dan we hadden verwacht. We denken dat een deel hiervan misschien te maken heeft met het feit dat de interface dingen niet zo voor de hand liggend maakt als ze zouden kunnen betekenen dat je echt de documentatie moet lezen om de volledige mogelijkheden van Darktable te begrijpen. De knop voor het opslaan van stijlen is bijvoorbeeld een klein abstract pictogram dat bijna verloren gaat aan de onderkant van het deelvenster Historie.
De documentatie is echter goed en, in tegenstelling tot sommige open source-projecten, zijn alle functies duidelijk gedocumenteerd, wat betekent dat je alle functies kunt gebruiken zonder ze zelf te ontdekken.
In tegenstelling tot sommige RAW-converters, is er momenteel geen optie om lokale bewerkingen uit te voeren, hoewel de ontwikkelversie van de software een maskeersysteem heeft geïntroduceerd dat eruitziet alsof het een zeer krachtige nieuwe functie aan de toepassing zal toevoegen wanneer deze wordt toegevoegd aan de productieversie. We willen ook graag dat er op een bepaald moment een krachtigere kloon-tool wordt toegevoegd.
Hoewel een systeem voor ongedaan maken ook op ons verlanglijstje staat, lijkt dit niet zo snel of helemaal niet te gebeuren. We denken dat dit afbreuk doet aan de gebruikerservaring, maar we weten zeker dat de meeste gebruikers er snel aan zouden wennen en zouden leren om een mentale notitie te maken van de laatste instelling van de schuifregelaar voordat ze aanpassingen maakten.
Al met al vonden we Darktable een zeer indrukwekkend stuk software voor fotografen die hun RAW-bestanden wilden ontwikkelen en ook om meer creatieve effecten toe te passen. Het zal ook omgaan met het beheer van een uitgebreide bibliotheek met afbeeldingen op verschillende manieren, waaronder op locatie.
Op dit moment zijn er een paar minpunten die afbreuk doen aan de algemene gebruikerservaring; Desondanks hebben we Darktable beoordeeld op 4,5 van de 5 sterren en we geloven dat het een uitstekende oplossing biedt voor Mac OS X-gebruikers.
U kunt uw gratis exemplaar van Darktable downloaden.
