Als je geluk hebt, bevat je netwerk een paar contacten waarop je altijd kunt rekenen. Dit zijn de mensen die echt in je hoek zitten. Ze zeggen dat ze je CV zullen doorsturen - en dan doen. Ze helpen je voor te bereiden op een interview - en willen dat je hen op de hoogte houdt van je voortgang. Ze feliciteren je met je nieuwe baan en verbinden je met iemand met jarenlange ervaring in het veld.
Daarom kan het zo ontmoedigend zijn als je iemand benadert die er altijd is geweest, alleen om te horen dat hij het te druk heeft om een inleiding te doen, of ze denkt niet dat ze de juiste persoon is om je vragen te beantwoorden. En natuurlijk is je grootste fan misschien wel overweldigd door werk. Maar als ze je geen tijd geeft waarop ze weer vrij kan zijn, heeft ze misschien een pauze nodig om haar hulp aan te bieden.
Loop niet het risico uw verbindingen uit te schakelen. Lees verder voor drie netwerk faux pas die u zeker wilt vermijden.
1. Te veel vragen
Het lijkt duidelijk dat het herhaaldelijk vragen om dezelfde gunst hem of haar zal verbranden. Het kan echter erg verwarrend zijn - vooral voor jonge professionals of mensen met beperkte contacten in een veld - wanneer iemand aanbiedt om te helpen. Hoe weet u wat een redelijke hoeveelheid bereik is - en wat veel verder gaat dan wat uw contactpersoon zou willen bieden?
Een deel van de verwarring komt voort uit het feit dat te veel vragen alleen wordt besproken in het kader van een verkeerde inschatting van je relatie (bijvoorbeeld iemand die je ooit hebt ontmoet vragen om een inleiding bij haar senior vice-president - helemaal niet OK). Maar het is ook mogelijk om een nauwe verbinding te verlengen. Als iemand bijvoorbeeld aanbiedt om u te adviseren tijdens het zoeken naar werk, is dat geweldig, maar u wilt waarschijnlijk niet vragen of hij iemand kent, of hij advies heeft voor iemand die nieuw is in de branche en of hij proeflezen van je CV.
Een andere manier waarop mensen met de beste bedoelingen hinderlijk worden, is wanneer ze ongeorganiseerd zijn. Bedenk: er is een groot verschil tussen het sturen van uw contactpersoon één e-mail met een lijst met vijf vragen en vijf e-mails, verzonden op vijf verschillende tijdstippen, wanneer de vragen naar u toekomen. Probeer dus aandachtig te zijn voor het schema van uw contactpersoon. Informeer wanneer de beste tijd voor een telefoongesprek is en schrijf de vragen die je hebt van tevoren op, zodat je geen tijd verspilt aan riffen. Als u al contact hebt gehad maar extra advies kunt gebruiken, vraag dan uw verbinding of hij de bandbreedte heeft om u verder te helpen: als hij zich aanmeldt, heeft hij minder kans dat hij zich overbelast voelt.
2. Niet om de gunst terug te keren
Een andere manier waarop goedbedoelde mensen hun contacten verbranden, is door te denken dat ze er niets voor terug kunnen bieden. Je kunt bijvoorbeeld kijken naar de tientallen jaren ervaring die je mentor heeft en denken dat je onmogelijk van hulp kunt zijn.
Niet zo snel. Allereerst zijn er vaak tal van manieren waarop u op een parallelle manier kunt reageren. We denken bijvoorbeeld vaak aan aanbevelingen voor werknemers van hun bazen, maar als uw manager u een mooie LinkedIn-aanbeveling schrijft, is het een goed idee om ook die van haar te schrijven.
Geef jezelf vervolgens geen tekort door te denken dat je ondersteuning niet waardevol is, omdat deze er niet hetzelfde uitziet. Stel dat uw contactpersoon u in contact brengt met mensen in uw nieuwe vakgebied - u kunt nog steeds de moeite nemen om een goed woord te zeggen wanneer u zijn kennissen ontmoet. Zelfs als uw wederkerigheid slechts een gebaar is, kan het feit dat de relatie niet eenzijdig is, ervoor zorgen dat uw contact niet het gevoel heeft dat u misbruik van hem maakt.
3. Geen dankbaarheid
Dit is misschien de grootste fout die je kunt maken. Iemand die in uw hoek is, zal er zijn om u vaker te adviseren en aan te bevelen dan u zou verwachten, zolang u maar elke keer opvolgt met een bedankje of e-mail.
Omgekeerd is een van de gemakkelijkste manieren om van een fan iemand te maken die geen tijd heeft om je te helpen, onbeleefd zijn (en vergis je niet, als je 'dankjewel' niet zegt, is onbeleefd). Ik herinner me nog dat ik een voormalige stagiaire een uitzonderlijke referentie gaf voor haar eerste fulltime baan, waarna ze me nooit bedankte en me ook niet vertelde dat ze de functie kreeg. In de wetenschap dat ze minder ervaring had, reikte ik haar uit om haar te feliciteren met haar nieuwe rol, en nogmaals, ze kon de moeite niet nemen om te reageren.
Vergeten je contacten te bedanken is onbeleefd. Als het meer dan eens gebeurt, wees niet verbaasd als je de volgende keer dat je een gunst nodig hebt, merkt dat je contact bezet is.
De professionele contacten die aanbieden om u te helpen, willen u zien slagen. Ze zijn bereid om hun tijd en expertise te delen. Als je respectvol bent en er alles aan doet om ze zich gewaardeerd te laten voelen, kun je jarenlang naar hen toe voor advies.
