Ik begon bijna 10 jaar geleden in non-profitorganisaties te werken. En in het begin kreeg ik bij mijn carrièrekeuze vaak medelijden (en een beetje een beetje walging) bij cocktailparty's: "Dat moet toch wel lonend zijn?", Zouden mensen zeggen, een blik werpend op mijn versleten schoenen.
Toen, ongeveer vijf jaar geleden, veranderde het perspectief. Tegen die tijd was het aantal non-profitorganisaties met bijna 25% gegroeid en waren Millennials, die in de schaduw van 9/11 werkten, meer geïnteresseerd in het teruggeven aan hun gemeenschappen.
Plots waren diezelfde cocktailparty-aanwezigen enthousiast om met me te praten over wat ik doe. Ze hadden TED-talks of Clinton Global Initiative-video's van experts op het gebied van gezondheid, onderwijs en democratie bekeken en het was eindelijk logisch waarom iemand geïnteresseerd zou zijn in het veranderen van de wereld. "Oh!" Zouden ze zeggen. "Dat moet zo de moeite waard zijn!"
Als een vroege adoptor van een non-profit carrière, ben ik geneigd te spotten met deze enorme toename van interesse - maar als een fondsenwerver en incidenteel aanwervingsmanager, zou ik er veel liever gebruik van maken. Het feit is dat non-profitorganisaties fantastische kansen kunnen bieden voor personen die bereid zijn hard te werken om de wereld te verbeteren.
Naast de voor de hand liggende reden om verandering te beïnvloeden voor iets waar je om geeft, zijn er nog drie redenen waarom je zou moeten overwegen om voor een non-profit te werken.
Je krijgt een voet tussen de deur van je veld
Een van de beste dingen van werken voor een non-profit is hoe gemakkelijk het is om te beginnen, ongeacht je achtergrond. Het is eenvoudig: vrijwilliger.
Stel bijvoorbeeld dat u geïnteresseerd bent in een branche waar u geen opleiding of ervaring mee hebt, zoals marketing. Zonder de juiste achtergrond lijkt het misschien onmogelijk om een voet tussen de deur te krijgen om een fulltime, betaald optreden te landen. Maar dat is niet noodzakelijk een barrière voor een vrijwilliger. Als u een organisatie benadert en aanbiedt om te helpen bij het ontwerpen van marketingmateriaal - gratis - zullen veel non-profitorganisaties u graag aan boord brengen. En, voilà! Je hebt je "erin".
De wereld zonder winstoogmerk is ook kleiner dan u denkt - en vrijwilligerswerk is een gemakkelijke manier om verbindingen te leggen. Ik begon mijn eigen carrière als vrijwilliger voor lokale anti-geweldorganisaties. Hoewel ik geen fulltime baan heb gehad in de organisatie waar ik me aanmeldde, kende mijn supervisor daar een manager bij een andere non-profitorganisatie, waar ik uiteindelijk werd aangenomen.
Je draagt veel hoeden
Elke non-profit is onderbezet. Zelfs de grote multinationale organisaties zoals UNICEF en het Rode Kruis hebben meer mensen nodig. En hoewel dat duidelijk een nadeel is voor de organisatie, kan het u zelfs ten goede komen. Als nieuwkomer leert u niet alleen uw rol kennen, maar krijgt u ook kansen om te leren wat uw baas doet, wat zijn of haar baas doet, en in feite wat iedereen in de organisatie ook doet.
Je kunt dus een programma-assistent zijn die ook helpt met beurzen, een financieel manager die het jaarlijkse gala organiseert, of een schrijver van beurzen die programmadoelen beïnvloedt en vormgeeft. Kortom, u zit niet vast aan één functie - u zult ervaring opdoen in bijna elke afdeling. Natuurlijk betekent dat ook dat je waarschijnlijk een deel van je tijd zult spenderen aan het maken van kopieën en boodschappen doen, maar de uitvoerend directeur zal je waarschijnlijk bij je hebben.
En het blijkt dat zo'n brede ervaring je kan helpen op een manier te stijgen die je misschien niet verwacht. Katie Murphy is een goed voorbeeld - ze begon bij Ubuntu Education Fund als stagiair, maar werd al snel full-time aangenomen als Executive Assistant. En uiteindelijk - omdat ze in zoveel afdelingen ervaring kon opdoen - werkte ze zich op naar haar huidige functie als programmacoördinator. Nu is ze verantwoordelijk voor het analyseren van klantgegevens, het beoordelen van programmabehoeften en het regelmatig bezoeken van het hoofdkantoor van Ubuntu in Zuid-Afrika.
Ze wist misschien niet dat ze daar zou eindigen toen ze begon als stagiair, maar de flexibiliteit van non-profitorganisaties gaf haar die unieke kans.
Je kunt je creatieve spieren buigen
Ze zeggen dat krankzinnigheid dezelfde dingen opnieuw doet en verschillende resultaten verwacht. En dus zou het behoorlijk gek zijn voor een organisatie om steeds weer dezelfde methoden te gebruiken, in de hoop opeens een nieuwe uitkomst te produceren.
Die behoefte aan voortdurende creativiteit is een van de meest opwindende aspecten van het werken in veel bedrijven, maar dit geldt met name voor non-profitorganisaties. Omdat deze organisaties weinig geld en hoge inzetten hebben, wordt u voortdurend uitgedaagd om erachter te komen hoe u uw missie sneller, goedkoper en beter kunt uitvoeren en mensen op nieuwe, innovatieve manieren kunt bereiken.
Bijvoorbeeld wanneer Hollaback! om de eeuwenoude feministische kwestie van intimidatie op straat te herformuleren, startte de organisatie een blog met gevallen van agressie. Het was iets dat nog niet eerder was gedaan en het wekte met succes interesse in hoe we technologie kunnen gebruiken voor sociale rechtvaardigheid. Hollaback! bevindt zich nu in 62 steden en 25 landen en heeft een eigen mobiele app die uw ervaring rapporteert en in kaart brengt (en een foto van de dader, als u ervoor kiest deze te nemen).
Op dezelfde manier, als (en wanneer) je met effectieve ideeën kunt komen die nog niet eerder zijn gedaan, kan je creativiteit mensen helpen om de ondersteuning en assistentie te krijgen die ze nodig hebben.
Ik zal je niet vertellen dat non-profitorganisaties altijd de gelukkigste of best betaalde banen ter wereld zijn. Het kan zelfs ongelooflijk frustrerend zijn om dag in dag uit een overweldigende behoefte en een overweldigende interesse te zien. Maar zoals ik zo lang geleden op die mensen op de cocktailparty reageerde: het is echt de moeite waard.
