Nadat we ons zo lang hadden laten wachten dat we eerlijk gezegd begonnen te denken dat Apple geen interesse meer had in de televisiewereld, hebben we eindelijk een nieuwe vierde generatie Apple TV mediastreamingsdoos. En eigenlijk is het in veel opzichten de moeite waard gebleken om te wachten, want het is zeker niet zonder fouten (die zijn geschetst in een partnerartikel bij deze: 10 Teleurstellende dingen over de nieuwe Apple TV), het is verreweg het meest gesofisticeerde van Apple en onderscheidende Apple TV tot nu toe. Hier zijn 10 redenen waarom.
1. De tvOS-interface werkt meestal goed
Apple heeft duidelijk hard gewerkt om de nieuwste Apple TV-interface - ook wel tvOS genoemd - effectiever te maken dan wat eerdere Apple TV's hebben aangeboden.
Om te beginnen is de box ongelooflijk eenvoudig in te stellen, vooral als je al een Apple-telefoon of -tablet hebt. Het kan eenvoudig worden gekoppeld met dergelijke apparaten en al uw Apple-account- en breedbandinloggegevens van hen ontvangen in plaats van dat u ze handmatig in de Apple TV moet invoeren.
De interface is opgebouwd rond grafisch aantrekkelijke pictogrammen met koppelingen naar inhoud en services. Apple biedt leuke en effectieve grafische effecten en aanwijzingen waarmee u kunt bijhouden waar u zich bevindt in de schermmenu's.
De nieuwe tvOS-structuur plaatst vijf belangrijke apps op de hoofdplank van het startscherm (die daadwerkelijk wordt weergegeven op het tweede kaartennet vanaf de bovenkant), terwijl de geselecteerde inhoud die aan elk van de vijf belangrijkste apps is gekoppeld, in de bovenste rij van het huis wordt weergegeven scherm, met de aard van de inhoud die wordt weergegeven, afhankelijk van de app die u hebt gemarkeerd op het hoofdscherm.
Hoewel er een enigszins vervelende maar begrijpelijke 'voorkeur' is voor Apple's eigen services met de standaard app-instelling, is het ook goed om te weten dat het gemakkelijk is om de apps die op het hoofdplateau verschijnen aan te passen aan uw specifieke voorkeuren.
De manier waarop u toegang tot inhoud krijgt, is logisch en werkt soepel, en tvOS verdient ook een pluim voor zowel de aanvullende informatie die het geeft over dingen die u misschien wilt bekijken als het 'gezamenlijke denken'. Daarmee bedoel ik de manier waarop het manieren vindt - zoals cast- en crewlinks, en genvergelijkingen - om je meer contentopties te geven op basis van je aanvankelijke zoekcriteria en kijkgewoonten.
De nieuwe afstandsbediening met zijn trackpad harmoniseert redelijk soepel met de actie op het scherm voor het grootste deel en de schermmenu's voelen zich nooit traag.
Al met al, hoewel niet zonder de fouten (waar ik het in het partnerartikel over heb) is de tvOS-interface echt een van de beste pogingen om het werk van het snel vinden van je weg naar het soort content dat je leuk vindt te vereenvoudigen kijk maar.
2. De afstandsbediening is behoorlijk geïnspireerd
Ondanks de kleine afmetingen zit de afstandsbediening met de nieuwe Apple TV vol met technologie. Het maakt gebruik van een touchpad aan de bovenzijde, dat prachtig is gekalibreerd met precies de juiste hoeveelheid gevoeligheid, en waarmee u met uw duim het volledige besturingssysteem kunt bedienen.
Andere geweldige functies zijn onder meer de manier waarop een vinger op de linker- of rechterrand van de pad een streamende bron die u aan het kijken bent 10 seconden terugspoelt of vooruitspoelt, en het feit dat het hele systeem kan worden bediend met slechts een handvol knoppen .
Je kunt ook op de pad klikken om opties te selecteren zonder dat je vinger uitglijdt en per ongeluk de verkeerde optie selecteert, terwijl de ingebouwde gyroscoop en de accelerometer-technologie je hem als een spelbesturing laten gebruiken - horizontaal voor het rijden van spellen of als een Nintendo Wii-stijl handset die je kunt rondzwaaien.
3. Siri zorgt voor een revolutie in spraakbesturing
Veel slimme tv-systemen hebben geprobeerd eerder stembesturing aan te bieden, en net zoals velen hebben gefaald. De Apple TV, echter, spijkert eindelijk behoorlijk door dankzij de implementatie van Apples Siri spraakherkenningstechnologie.
Siri is echt heel goed in het herkennen van wat jij - en, cruciaal, andere leden van je familie, zelfs kinderen - zegt, waardoor gevallen van misverstanden er maar zelden zijn. Het weet ook hoe het de informatie die het nodig heeft uit zeer conversationele spraak haalt, zodat je niet langzaam of op een andere onnatuurlijke manier moet spreken.
Dit maakt het een waardevol hulpmiddel voor het invoeren van tekst in zoekvelden om het proces van het vinden van dingen die u wilt bekijken of spelen te stroomlijnen. Sterker nog, je kunt er ook voor kiezen om enkele van de functies van de Apple TV te bedienen door er gewoon mee te praten.
Je kunt allemaal een weerbericht maken door te zeggen 'Wat is het weer van morgen'. U kunt het vak eenvoudig vragen om iets vooruit te spoelen of terug te spoelen. U kunt vragen om beursinformatie. U kunt het instrueren om een bepaalde app te openen. Je kunt zelfs zeggen 'wat hebben ze net gezegd' in de doos en het zal terugspoelen wat je een paar seconden bekijkt en ondertitels toevoegen.
Kortom, de combinatie van het bevattingsvermogen en de doordachte contextuele functionaliteit maakt van het stemherkenningssysteem van de Apple TV de eerste waar we eigenlijk best van hebben genoten, althans in de thuisamusementwereld.
4. Het spreekt iedereen aan
De Apple TV heeft de eerste Smart TV-interface die zo aantrekkelijk, gebruiksvriendelijk en gevarieerd is, met functies die iedereen in het gezin leuk vindt om ermee te werken.
Eerder had niemand in mijn eigen familie ooit de minste interesse getoond in het gebruik van een van de vele smart-tv's en externe streaming-boxen die in de loop der jaren op mijn pad zijn gekomen. Als ze moeten communiceren met een van die apparaten, hebben ze in principe gewoon gevraagd om het voor hen te doen.
Met de Apple TV voelt echter iedereen in het huishouden zich niet alleen voldoende zelfverzekerd en voldoende bekrachtigd door de interface en het scala aan activiteiten die aangeboden worden om het zelf te kunnen gebruiken zonder mijn hulp, maar ze willen het actief gebruiken - alleen voor pret!
Dit is eigenlijk een hele grote deal voor elk apparaat dat zichzelf echt in het hart van een home entertainment-systeem wil plaatsen.
5. App-ontwikkelaars zijn er erg mee bezig
De nieuwste verandering van Apple TV ten opzichte van wat eerder is gegaan, is dat het een app-gebaseerde omgeving introduceert die doet denken aan de omgevingen die op andere Apple-apparaten worden gebruikt. Dit opent in wezen de Apple TV naar de app-ontwikkelgemeenschap op een manier die geen eerdere versie heeft, wat kan leiden tot een mogelijke explosie van de hoeveelheid inhoud die de box ondersteunt. In feite is de explosie al aan het gebeuren.
Er waren al honderden apps beschikbaar toen de doos voor het eerst werd gelanceerd. Binnen een paar maanden was dit opgelopen tot het grootste deel van 3000 apps, en analisten voorspellen dat er eind januari 2016 10.000 apps zullen zijn.
Hierdoor verandert de Apple TV in potentieel een levendig, steeds veranderend apparaat dat voor elk wat wils biedt.
6. App-kwaliteit is tot nu toe behoorlijk
De systemen die Apple heeft ingesteld om ervoor te zorgen dat alleen apps die geschikt zijn gemaakt voor een tv in plaats van een smartphone of tablet, het op Apple TV laten lijken tot nu toe redelijk goed te werken. Vrijwel alles wat ik tot nu toe heb gezien, ziet er aantrekkelijk uit op een groot scherm en is goed aangepast aan de functionaliteit van de nieuwe Apple TV Remote.
7. Geheugenbeheer is slim
Afhankelijk van het model dat u koopt, biedt de nieuwe Apple TV u 32 GB of 64 GB ingebouwd geheugen. Dit is niet erg veel volgens moderne normen (en kan niet worden uitgebreid via SD-kaart of USB-station). Maar Apple heeft een aantal indrukwekkende geheugenverwerkingsfuncties geïntroduceerd die geheugenbeheerproblemen voor het grootste deel op de achtergrond moeten houden in plaats van iets waar je je druk over moet maken.
Om te beginnen mag geen enkele app meer dan 200 MB geheugen op elk gewenst moment gebruiken. Als een app die limiet wil overschrijden, moet hij dit doen door nieuwe secties te downloaden wanneer en wanneer deze nodig zijn ten koste van oude onderdelen die niet langer nodig zijn. Zo kan een game bijvoorbeeld op elk gewenst moment alleen het niveau hebben geïnstalleerd dat je hebt plus de een of twee ervoor.
Ik kan me voorstellen dat deze situatie kopzorgen voor ontwikkelaars oplevert, maar het is een welkome klap in het gezicht voor het soort opgeblazen gevoel dat de afgelopen jaren in de app-wereld is geslopen.
De Apple TV beheert ook automatisch je geheugen en verwijdert oude, weinig gebruikte apps om plaats te maken voor nieuwe.
8. Het opent een nieuwe wereld van casual gaming
Hoewel niet de console-klopper, hadden sommige mensen - eerder optimistisch - gehoopt dat het zou kunnen, maar dankzij de verbeterde grafische mogelijkheden en app-gestuurde aanpak van de nieuwe Apple TV is het een fatsoenlijke casual gaming-machine. Er zijn al meer dan 1000 games beschikbaar, waarvan er vele zijn voorzien van heldere, kleurrijke en aantrekkelijke graphics en waarvan sommige ook behoorlijk goed gebruikmaken van de afstandsbediening van de Apple TV.
Sommige van de beschikbare speltitels ondersteunen bovendien meerdere spelers door het besturingselement te integreren in uw Apple smartphones en tablets. Je kunt nu bijvoorbeeld Crossy Road spelen met een vriend en ze onder een vrachtwagen duwen. Dat is leuker dan het klinkt, ik zweer het!
9. Het is duidelijk dat er nog veel meer zal volgen
Hoewel de nieuwste Apple TV al duidelijk een grote stap voorwaarts is van een vorige generatie en al de ondersteuning van bijna 3000 apps heeft aangetrokken, is er nog steeds een overweldigende sensatie die we tot nu toe alleen hebben gekaapt wat de nieuwe Apple TV mogelijk zou in staat zijn tot.
App-ontwikkelaars zullen in de komende maanden en jaren waarschijnlijk geweldige nieuwe toepassingen bedenken en vinden manieren om hun verwerkingschips nog beter te laten presteren.
Wat nog belangrijker is, het voelt alsof Apple consequenter gaat werken aan het introduceren van verbeteringen aan de nieuwe Apple TV dan voor de vorige versies. Binnen een paar weken na het openen van de box bijvoorbeeld, rolde het een update uit die bijvoorbeeld de menu-afhandeling van uw gedownloade apps verbeterde.
10. Apple TV past eindelijk in de wijdere wereld van Apple
Hoewel geen enkele Apple TV slecht is geweest, hebben geen van de oude generaties zich helemaal gevoeld als Apple-producten zoals de iPhone of iPad. Het vak van de vierde generatie zet dat recht in onzekere bewoordingen.
De overgang naar een app-gebaseerde omgeving maakt het onmiddellijk voelbaarder voor de andere apparaten van Apple, vooral omdat veel van de apps hetzelfde DNA delen en afkomstig zijn van dezelfde ontwikkelaars als apps op andere apparaten van Apple.
Het gevoel van continuïteit tussen de nieuwste Apple TV en andere Apple-apparaten wordt ook versterkt door enkele cross-app-functies. Sommige games besparen bijvoorbeeld de voortgang die u op hen maakt op Apple TV op al uw Apple-apparaten, zodat u kunt blijven spelen vanaf het punt waar u was gebleven, ongeacht op welk apparaat u speelt. En bij sommige games kun je hun mobiele versies gratis downloaden zodra je hun Apple TV-versies hebt gedownload.
Ten slotte is het geweldig om te zien dat Apple zijn gebruikelijke uitbarsting voor innovatie en gebruiksgemak naar de tv-ruimte brengt met het uitzonderlijk eenvoudig te gebruiken tvOS-platform en de doordachte integratie van Siri.
