Structurele lijnen en middenlijnen vormen een belangrijk onderdeel van het schetsproces voor zowel traditionele animatie als standaardtekening en worden gebruikt om te helpen bij het creëren van gebalanceerde, symmetrische figuren met een juiste verdeling van gewicht en perspectief. Hoewel niet iedereen ze gebruikt, helpen ze op het basisschetsniveau om de figuren te blokkeren, vooral wanneer ze met mensen of dieren werken, hoewel ze van toepassing zijn op vrijwel alles met massa en diepte, en zeer nuttig kunnen zijn met gebouwen of objecten zoals als auto's. Omwille van deze discussie zullen we ons echter concentreren op de middelste en structurele lijnen in de context van de karaktertekening voor animatie.
De middellijn
De middenlijn is precies zoals het klinkt: een lijn die je lijn in het midden verdeelt. Meestal beginnen we met stokfiguren voordat we volledige tekenontwerpen maken en bepalen we onze middellijn vanaf de ronde kop. De lijn die over de ronde kop wordt getrokken, voegt niet alleen diepte voor ons toe en cementeert de richting van het hoofd, maar vertelt ons ook waar de gelaatstrekken zullen zijn, omdat de middellijn precies tussen de ogen over het exacte puntje van de neus moet gaan, en door de centrale top van de lippen.
Als we een personage tekenen dat rechtop staat, zou de middellijn een rechte lijn zijn die het hoofd perfect opsplitst in twee verticale hemisferen. Voor een 3/4-opname gebruiken we echter een gebogen lijn; het zou beginnen en eindigen op exact dezelfde plaats als de rechte lijn voor een frontale opname, maar het zou naar buiten buigen om de draai van het hoofd te tonen, een halve maan aan de ene kant en een eivormige aan de andere kant achterlatend. De halve maan zou goed zijn voor ongeveer 25% van het gebied van de cirkel, terwijl de eivorm 75% zou uitmaken. Hoewel de verdeling ongelijkmatig is, is dit nog steeds een middellijn, omdat we laten zien waar het midden van het gezicht zou zijn als het hoofd voor de helft was afgewend en we het in perspectief bekeken. Het visuele effect is bijna gelijk aan 2.5D-animatie.
Dezelfde accounts voor de middellijn van het lichaam. Wanneer je begint met een stokfiguur, representeert de middellijn het lichaam zelf, maar je zult er omheen bouwen als je ruwe vormen van je figuur erop toevoegt. Je middellijn kan een rechte lijn zijn van hoofd tot heupen, of het kan een kortere lijn zijn die de middenlijn van de nek toont, een andere van de nek tot de taille en een andere van de taille tot de lies. U kunt zelfs meer vloeiende curven gebruiken om de verdeling van het gewicht en de houding van het animatieframe dat u wilt tekenen te tonen. Het belangrijkste is dat je het perspectiefbeeld in gedachten houdt en de middellijn overeenkomstig trekt ten opzichte van de positie van het hoofd.
Structurele lijnen
Structurele lijnen helpen de middenlijn bij het creëren van de uitstraling van een natuurlijke houding. Als je eenmaal je basishartlijnen hebt, kun je structuurlijnen toevoegen om de heupen, schouders, armen en benen weer te geven, waarbij je je vooral concentreert op perspectief en hoek. Als je personage recht tegenover de camera staat, hebben de structurele lijnen voor hun schouders en heupen dezelfde horizontale lengte aan beide zijden van de middellijn. De benen en armen kunnen verschillen, afhankelijk van of ze rechtop staan of iets nonchalanter liggen met een of beide gebogen, wat de hoek, maar niet de lengte, van de structurele lijnen voor de schouders en heupen beïnvloedt. De vliegtuigen van het lichaam verschuiven constant om tegenwicht te bieden; als een been gebogen is en de rechterheup omhoog houdt, zal de linkerschouder opstaan om het te compenseren en het gewicht op de juiste manier te verdelen. Het is altijd belangrijk om deze gewichtsverdeling in gedachten te houden bij het plotten van karaktervolle poses.
Vanuit een perspectiefaanzicht lijken structurele lijnen te verkorten en af te nemen naarmate ze in de verte verdwijnen. De structurele lijn die de schouders vertegenwoordigt, is aan de zijkant iets verder van de camera korter dan de lijn aan de zijkant dichter bij de camera en afhankelijk van de pose lijkt de pose vaak naar beneden of naar beneden te hellen. De lijnen die de armen en benen voorstellen, zijn ook korter aan de andere kant omdat de afstand de ledematen korter doet lijken.
Het belangrijkste om te onthouden bij het animeren, is om met je middellijnen en structuurlijnen van frame tot frame te werken en ervoor te zorgen dat terwijl het personage beweegt deze lijnen soepel stromen terwijl je je tussenruimtes tekent. Als je begint met het gebruik van deze lijnen in voorlopige schetsen, zul je merken dat terwijl je de karakteranimatie erbovenop bouwt, je veel natuurlijker zult zijn, een geloofwaardige beweging die alle problemen met houten, onhandige bewegingen uit de weg ruimt.
