Je weet dat relaties de kern van succes zijn en je weet dat je geen relaties kunt opbouwen als je nooit je kantoor of huis verlaat. Maar als de gedachte aan het bijwonen van een netwerkevenement ervoor zorgt dat je je diep onder je bedhoezen wilt begraven en de dag weg wilt lezen, ben je in goed gezelschap.
Als iemand die absoluut een "burrower" is bij het noemen van een dergelijk evenement, heb ik ontdekt dat er veel manieren zijn om relaties op te bouwen die geen gedwongen interactie met zich meebrengen tijdens een evenement met "netwerken" in de titel.
De sleutel is om daadwerkelijk professionele contacten te vergeten - en in plaats daarvan te focussen op het opbouwen van relaties. Begin met deze ideeën.
1. Train met een groep
Een paar jaar geleden was ik regelmatig in mijn recreatiecentrum op de campus. Ik sprong tijdens de lunch op de loopband en brandde een paar kilometer door (OK, soms erdoorheen sjokken ) voordat ik de douche nam en terug naar mijn bureau snelde. Terwijl ik me een weg door veel vermakelijke romans van Lee Child luisterde terwijl ik de kilometers afsloeg, ontmoette ik niemand anders met vergelijkbare interesses.
Toen nodigde een vriend me uit om een CrossFit-training te proberen. Ik probeerde het en was verslaafd na de eerste les.
Ik ben niet bij CrossFit gekomen om te netwerken of om iets van de andere leden in de klas te krijgen. Maar door gewoon een vaste klant in de groep te worden, heb ik vriendschappen opgebouwd met mensen op de campus die ik anders waarschijnlijk niet zou hebben ontmoet. Die verbindingen zijn meerdere keren van pas gekomen toen ik een aanbeveling, een inleiding tot een andere persoon op de campus nodig had, of gewoon wat algemene ondersteuning voor een initiatief of streven.
2. Word lid van een gemeenschapsorganisatie
Als je enkele van mijn vorige columns hebt gelezen, weet je dat ik lezers aanmoedig om lid te worden van professionele organisaties. Maar u kunt ook een aantal voordelen halen uit uw deelname aan een groep die niet direct verband houdt met uw specifieke carrière.
We kunnen allemaal profiteren van mensen met andere expertise dan de onze. Maar hoe ga je die mensen ontmoeten als je alleen rondhangt met gelijkgestemde mensen?
Als het gaat om maatschappelijke organisaties, is er een scala aan opties om uit te kiezen met enorm verschillende niveaus van betrokkenheid. Je kunt bijvoorbeeld lid worden van een burgergroep, zoals de Kiwanis of Lions. U kunt overwegen uw tijd te besteden aan een door vrijwilligers gedreven organisatie, zoals Big Brothers Big Sisters of America, Habitat for Humanity of Court Appointed Special Advocates. Als de politiek u interesseert, kunt u overwegen om op lokaal niveau betrokken te raken. Of veel non-profitorganisaties hebben mensen nodig om een termijn in hun raad van bestuur te vervullen.
Er zijn talloze manieren om contact te maken met een groep die je intrigeert, je de kans geeft om een positieve impact op je gemeenschap te hebben en je in staat stelt mensen te ontmoeten buiten je reguliere kringen van collega's, vrienden en familie.
3. Neem een Special Interest Class
Ongeveer 12 jaar geleden schreef ik me in voor een lokale fotografiecursus omdat ik net een camera had gekocht en graag alles wilde leren. Enkele weken na het einde van de les hielp ik met een baanbrekende ceremonie voor het werk toen ik opkeek en een van mijn klasgenoten van de cursus zag.
We begroetten elkaar hartelijk en praatten enkele minuten. Het bleek dat hij een belangrijke speler was in de banksector en zijn bank financierde ons bouwproject. Ik was een groene, net afgestudeerde medewerker - eigenlijk onderaan de totempaal op kantoor - aan het chatten met een VIP tijdens een bedrijfsevenement.
Ik zou hem nooit hebben benaderd en een koud gesprek proberen te beginnen. Maar omdat we elkaar kenden in een andere context, was het gemakkelijk voor mij om hem te bezoeken - en daardoor kon ik een aantal andere belangrijke spelers in de gemeenschap ontmoeten.
Plots was ik niet alleen de nieuwe persoon; Ik was iemand met community-connecties - en het begon allemaal met een gedeelde interesse.
4. Accepteer een partijuitnodiging
Als je een natuurlijke extraverte bent, is dit misschien geen probleem voor je. Maar als je de neiging hebt om je in te houden wanneer je wordt uitgenodigd voor iets sociaals, overweeg dan jezelf te dwingen vaker uitnodigingen voor feesten of evenementen te accepteren - vooral als ze buiten je gebruikelijke groep vrienden en contacten vallen.
Je kunt geen nieuwe mensen ontmoeten als je nooit in de buurt van nieuwe mensen bent. Maar het bijwonen van een feest waarvan je tenminste weet dat de gastheer comfortabeler is dan het bijwonen van een netwerkevenement waar je geen ziel kent. Bovendien is er bij een sociaal evenement geen druk om zinvolle contacten te leggen en visitekaartjes te wisselen. Je bent er gewoon om plezier te hebben. Als je het met iemand begint, geweldig. Zo niet, dan gaat er niets verloren.
Dat gebrek aan druk (en de optie om te vertrekken als je het niet naar je zin hebt) kan je helpen je comfortabeler te voelen, je open te stellen en nieuwe mensen te ontmoeten - die gemakkelijk waardevolle professionele contacten kunnen worden.
Soms moet je strategische relaties opbouwen met mensen die invloed hebben. Dat is niet oppervlakkig; dat is realistisch. Maar stop niet bij het opbouwen van de relaties die u moet opbouwen. Trek erop uit en zie wat voor soort interessante mensen je onderweg tegenkomt. Als je niets doet, maar wat plezier hebt en een paar nieuwe vrienden maakt, heb je het goed voor jezelf gedaan. Maar ik kan bijna beloven dat ten minste een van die mensen je uiteindelijk professioneel zal helpen (en vice versa!).
