Elke LinkedIn-gebruiker heeft dat moment gehad: u bladert door profielen en stuit op uw rolmodel. Of het nu iemand is die werkt voor een bedrijf waar u van houdt of iemand die de carrière van uw dromen heeft, u wilt nu graag met hem of haar praten.
De vraag is, hoe reik je uit zonder dat het raar, willekeurig of onhandig lijkt?
Nou, het is niet zo moeilijk als je denkt. Hier is mijn advies om daadwerkelijk contact op te nemen met een vreemde op LinkedIn en een antwoord te krijgen.
1. Zoek uit of LinkedIn de beste manier is om te bereiken
Voordat u op de knop 'Bericht' klikt en uw bewondering verklaart, moet u het profiel van die persoon controleren om te zien of er specifieke verzoeken over berichten zijn. Wil hij bijvoorbeeld alleen notities van mensen die hij al persoonlijk kent? Vraagt ze mensen met vragen om haar een e-mail te sturen in plaats van een LinkedIn-bericht? Dit zijn dingen om van tevoren uit te zoeken, omdat je hierdoor geen antwoord kunt krijgen.
Mijn website, The Prospect, heeft bijvoorbeeld een stageprogramma voor middelbare scholen waarbij aanvragers materiaal naar ons moeten verzenden via onze bedrijfse-mail. Op een dag opende ik mijn LinkedIn-profiel en was verrast om de stage-applicatie van een middelbare scholier in mijn inbox te vinden zonder uitleg waarom ik het op mijn persoonlijke profiel ontving. Niet alleen was het willekeurig, maar ik kon zien dat de persoon duidelijk onze applicatie-instructies niet had gevolgd. Waarom zou ik iemand voor een stage overwegen die duidelijk geen aanwijzingen heeft gevolgd of daarvoor een reden heeft opgegeven?
Mijn advies? Doe een beetje graven (eh, stalken) voordat je een bericht verzendt. Voor zover je weet, zou je jezelf in de voet kunnen schieten door het naar de verkeerde plaats te sturen.
2. Zoek een gemeenschappelijke loopbaan
Omdat LinkedIn gericht is op carrières, is het belangrijk dat er een verband bestaat tussen jou en de persoon die je bewondert. Dit kan vrijwel alles zijn, van werken in dezelfde branche tot het kennen van een paar dezelfde mensen, maar het is belangrijk om wat meer te graven - zowel op LinkedIn als op het web als geheel - om die gemeenschappelijke basis te vinden. Geloof me: het is veel gemakkelijker om het ijs te breken als je boodschap is gekoppeld aan iets dat met je carrière te maken heeft en persoonlijk dan aan iets generieks ("Hé, ik zie dat je in New York woont …").
Als je bijvoorbeeld deze persoon onlangs op een evenement zag spreken (zoals in de afgelopen week of zo), gebruik dat dan als vertrekpunt voor een geweldige openingszin voor je bericht ("Ik zag je speech over Y op evenement X en had een paar vragen voor u ”). Als jullie een wederzijds contact hebben die jullie beiden heel goed kennen, kan die persoon ook een geweldig hulpmiddel zijn ("Jenny Smith en ik hadden het laatst over geweldige programmeurs, en ze stelde voor dat ik contact met je op zou nemen").
3. Vermijd de regel “Mag ik een baan?”
Dit is voor de hand liggend, maar toch doen mensen het nog steeds: vraag niet om een baan van iemand die je bewondert maar niet kent. Zelden geven mensen banen aan vreemden met wie ze nog nooit eerder contact hebben gehad. Plus, chatten met mensen op LinkedIn is geweldig voor het leggen van contacten met collega's in hetzelfde veld of professionele kringen, maar het is niet bedoeld als het hoogtepunt van je professionele relatie met iemand - gewoon een startpunt. Een verbinding op LinkedIn moet leiden tot een werkende online relatie of een lunch- of koffiebijeenkomst, niet alleen meer online interactie.
Enkele goede redenen om iemand op LinkedIn te willen contacteren? Als u op zoek bent naar specifiek branche-advies van iemand in uw vakgebied of in de toekomst iemand wilt ontmoeten (nogmaals, wees specifiek over waarom), dan is LinkedIn de aangewezen plek.
En als uw belangrijkste reden om iemand te bewonderen is omdat hij of zij u mogelijk een baan zou kunnen geven? Misschien wilt u het hele reikproces heroverwegen.
4. Stel uw bericht op
Wanneer u klaar bent om contact op te nemen, schrijft u het bericht dat u wilt verzenden voordat u het daadwerkelijk verzendt. Het is gemakkelijker gezegd dan gedaan om te zeggen: "Ik ga zo-en-zo zeggen dat ik hem bewonder!" En het is belangrijk om vooraf goed na te denken over wat je specifiek uit deze correspondentie wilt. Denk bij jezelf na, wat zou de optimale reactie zijn die ik van deze persoon zou ontvangen als alles perfect zou verlopen? En, hoe kan dit bericht de deur openen voor dit antwoord?
Stel uw bericht op door een inleiding, hoofdtekst en conclusie te scheiden waarin u uitlegt wie u bent, waarom u contact opneemt en (kort) wat u wilt uit de correspondentie. Nogmaals, de naam van het spel is beknopt; je bericht mag maar een paar zinnen bevatten (welke persoon wil een samenvatting van acht pagina's lezen over het leven van iemand die hij niet kent of niet goed kent?).
Ik stuurde eens een versie van het volgende LinkedIn-bericht naar iemand die ik kort (letterlijk een gesprek van drie minuten) ontmoette op een conferentie twee dagen eerder:
Ik kreeg uiteindelijk slechts een paar uur later een antwoord op dit bericht - en sindsdien is deze persoon die ik nauwelijks kende maar echt bewonderde, voor mij een waardevol contact geworden vanwege een kort LinkedIn-bericht.
Freak out over het bereiken van iemand die je helemaal niet kent? Ik ontving ooit dit geweldige bericht van een collega-blogger en ondernemer die ik nooit had ontmoet (zij is een middelbare scholier, niet minder):
Ik hield van dit bericht omdat het kort, duidelijk en vriendelijk was (maar niet opdringerig). De schrijver stelde een carrière-gerelateerde vraag die niet te vaag was (zoals "Hoe run ik een website?"), En het leidde ertoe dat ik haar mijn e-mailadres gaf zodat we konden chatten (en we zijn nog steeds professioneel verbonden maanden later). Bovenal leidde onze LinkedIn-interactie tot een grotere verbinding elders, wat cruciaal is.
Probeer vooral uw bericht niet te overdrijven. Hoewel je veel tijd, zorg en proeflezing moet besteden (typefouten zijn de vijand!) Aan je bericht, moet het uiteindelijk natuurlijk klinken en niet te stijf of overdreven formeel. Je wilt benaderbaar en sympathiek overkomen, iemand met wie iemand graag wil praten en helpen.
