Op het Intel Developer Forum 2014, gaf Intel een voorproefje van de volgende fase in de routekaart van de processor, Skylake. Skylake zal gebaseerd zijn op hetzelfde proces van 14 nm dat nu wordt gebruikt in de Broadwell-familie van processoren.
Intel zegt dat Skylake de "tock" zal zijn voor Broadwells "tick", een verwijzing naar zijn tweestaps processorontwikkelingsschema. De aanvinkstap treedt op wanneer Intel de bestaande processorarchitectuur gebruikt en deze naar een kleinere verwerkingstechnologie verplaatst. Kleinere technologieën kunnen leiden tot snellere prestaties, evenals een lager stroomverbruik en minder warmte.
Het belangrijkste onderdeel van de ontwikkelingscyclus is het gebruik van een bestaande verwerkingstechnologie, in dit geval het 14 nm-proces, en het wijzigen van de microarchitectuur van de processor om nieuwe functies en snelheid te brengen. De succesvolle tock-ontwikkeling wordt dan het platform voor de volgende tikfase, vandaar Intel's voortdurende systeem voor het ontwikkelen van tick-tockprocessors.
Op dit moment bevindt Intel zich in het tekenstadium met zijn Broadwell-processorslijn, die enkele ontwikkelingsproblemen heeft ondervonden, wat heeft geleid tot gemiste mijlpalen en slome schema's van Intel.
Apple is bijvoorbeeld terughoudend geweest bij het vrijgeven van nieuwe desktop-Macs, zoals de Mac mini of 27-inch iMac, omdat de Broadwell-processors op dit moment niet beschikbaar zijn in productiehoeveelheden. Intel's originele productieschema verdween en productieversies van de Broadwell-processors die Apple waarschijnlijk van plan was te gebruiken, zullen pas in 2015 beschikbaar zijn.
Aan de goede nieuwszijde kondigde Intel op dezelfde ontwikkelaarconferentie nieuwe Xeon E5-2600 / 1600 V3-processors aan die eind van het jaar of begin volgend jaar hun weg naar een Mac Pro-update kunnen vinden. De nieuwe Xeon-processors kunnen ertoe leiden dat de Mac Pro wordt aangeboden met maximaal 18 processorcores, in plaats van de huidige 12 die het best uitkomt.
Mac-laptops, zoals de geruchten updates voor de MacBook Air, zouden het veel beter moeten doen, omdat de mobiele versies van de Broadwell-processors zich in veel betere staat bevinden, terwijl de productie al aan de gang is.
Als Intel echt het schema van de tekorten opvolgt, moet het betekenen dat Broadwell (de teek) zijn productieproblemen heeft opgelost en dat Intel sneller vooruit gaat dan verwacht met het corrigeren van de Broadwell-productiekwesties. Of (en dit is naar mijn mening waarschijnlijker), dat Intel haar ontwikkelaars wilde laten weten dat de volgende stap in de routekaart van de processor, Skylake, volgens plan zou verlopen en dat het doel is om over te gaan naar een proces van 10 nm voor de volgende tik.
