VPN staat letterlijk voor virtueel prive netwerk . Met een VPN wordt al uw verkeer opgeslagen in een privé gecodeerde tunnel terwijl deze zich een weg baant door het openbare internet. Je hebt pas toegang tot de bestemming nadat je het einde van de VPN-tunnel hebt bereikt.
De reden waarom VPN's populair zijn, is omdat ze kunnen worden gebruikt om internetverkeer te anonimiseren en te coderen. Overheden, ISP's, hackers van draadloze netwerken en anderen kunnen niet alleen niet zien wat zich in een VPN bevindt, maar kunnen meestal ook niet eens achterhalen wie het gebruikt.
Waarom VPN's worden gebruikt
Een reden waarom een VPN kan worden gebruikt, is in een werkomgeving. Een mobiele gebruiker die toegang tot informatie van een werkserver nodig heeft, kan VPN-inloggegevens krijgen om zich bij de server aan te melden wanneer hij weg is, zodat hij nog steeds toegang heeft tot belangrijke bestanden.
Tip: Soms worden programma's voor externe toegang gebruikt in plaats van situaties waarin een VPN niet beschikbaar is.
Andere typen VPN's zijn site-to-site VPN's, waarbij een volledig LAN (local area network) wordt samengevoegd of verbonden met een ander LAN, zoals satellietkantoren die via internet met elkaar zijn verbonden in één bedrijfsnetwerk.
Waarschijnlijk het meest gebruikte gebruik voor een VPN is om uw internetverkeer te verbergen voor bureaus die uw informatie kunnen verzamelen, zoals internetproviders, websites of overheden. Soms gebruiken gebruikers die illegaal bestanden verzamelen een VPN, bijvoorbeeld bij het benaderen van auteursrechtelijk materiaal via torrentwebsites.
Een voorbeeld van een VPN
Alles wat u op internet doet, moet door uw eigen ISP gaan voordat u de bestemming bereikt. Dus wanneer u bijvoorbeeld Google vraagt, wordt de informatie ongecodeerd naar uw internetprovider en vervolgens via een aantal andere kanalen verzonden voordat de server wordt bereikt die de website van Google bevat.
Tijdens deze verzending naar de server en terug, kunnen al uw gegevens worden gelezen door de ISP's die worden gebruikt om de informatie te verwerken. Elk van hen kan zien waar u het internet gebruikt en welke website u probeert te bereiken. Dit is waar een VPN binnenkomt: om die informatie te privatiseren.
Wanneer een VPN is geïnstalleerd, wordt het verzoek om een website te bereiken eerst ingekapseld in wat we zullen visualiseren als een ingesloten, verzegelde tunnel. Dit gebeurt op het moment dat u verbinding maakt met de VPN. Alles wat u op internet doet tijdens dit type installatie verschijnt voor alle ISP's (en elke andere inspecteur van uw verkeer) dat u toegang zoekt tot een enkele server (de VPN).
Ze zien de tunnel, niet wat erin zit. Als Google dit verkeer zou inspecteren, zouden ze niet zien wie u bent, waar u vandaan komt of wat u downloadt of uploadt, maar in plaats daarvan slechts één enkele verbinding vanaf een bepaalde server.
Waar het vlees van het voordeel van een VPN in het spel komt, is wat er daarna gebeurt. Als een website zoals Google de aanvrager van hun website (de VPN) zou benaderen om te zien wie de toegang tot hun server had, kan de VPN reageren met uw gegevens of de aanvraag afwijzen.
De bepalende factor bij deze beslissing is of de VPN-service wel of niet toegang heeft tot deze informatie. Sommige VPN-providers verwijderen doelbewust alle gebruikers- en verkeersrecords of weigeren de logboeken in de eerste plaats te registreren. Zonder informatie om op te geven, bieden VPN-providers complete anonimiteit voor hun gebruikers.
VPN-vereisten
VPN-implementaties kunnen softwarematig zijn, zoals met de VPN-client- en serversoftware van Cisco, of een combinatie van hardware en software, zoals routers van Juniper Network die compatibel zijn met hun Netscreen-Remote VPN-clientsoftware.
Thuisgebruikers kunnen zich abonneren op een dienst van een VPN-provider voor een maandelijkse of jaarlijkse vergoeding. Deze VPN-services coderen en kunnen het browsen en andere online activiteiten anonimiseren.
Een andere vorm is SSL (Secure Sockets Layer) VPN, waarmee de externe gebruiker verbinding kan maken met alleen een webbrowser, waardoor het niet nodig is om gespecialiseerde clientsoftware te installeren. Er zijn voor- en nadelen aan zowel traditionele VPN's (meestal gebaseerd op IPSec-protocollen) als SSL VPN's.
