Een lezer die vandaag wordt gebeld om te kletsen over mijn CEA-2010 handmatige output-meethandleiding (ja, lezers noemen me eigenlijk op zondag om te praten over zaken als subwoofermeting) en gaven me het trieste nieuws dat Tom Nousaine, een audio-schrijver en een bekende ingenieur voor zijn geschriften in dergelijke publicaties als audio , Stereo Review , Beeld & Geluid , De $ aanvaardbare $ ound en The Audio Critic, stierf een paar dagen geleden op de vrij jonge leeftijd van 69.
Ik bewonderde veel dingen over Tom. Naar mijn mening was hij een van de zielig kleine audioschrijvers met de drive en passie om grote, ambitieuze projecten aan te gaan, zoals het blind testen van speakers en subwoofers, en het bouwen van zijn eigen "ultieme" subwoofer met acht 15-inch chauffeurs. Hij was een van de weinigen die bereid was zeer impopulaire meningen te huldigen, zoals zijn overtuiging dat audio-elektronica weinig verschil maakt in het geluid van een systeem en dat kabels helemaal geen geluid maken. Onder journalisten was hij een van de meest ervaren en innovatieve beoefenaars van luidsprekermetingen. Hij bezat een klein fortuin in meetapparatuur, allemaal betaald uit zijn eigen zak, niet voorzien door de tijdschriften waarvoor hij werkte. (Dat zei hij tenminste.)
Het belangrijkste was dat hij de eerste journalist was die naar mijn mening zinvolle en competente metingen van subwoofers deed, omdat hij absoluut de eersten was die zich realiseerde dat de output van een subwoofer minstens zo belangrijk is, en waarschijnlijk zelfs meer dan de frequentierespons. Hij was, voor zover ik weet, ook de eerste audi journalist die het belang inzag van het gebruik van meerdere subwoofers om de effecten van de ruimteakoestiek te verzachten.
Dat gezegd hebbende, het was vrij duidelijk dat Tom me - en vele andere audio-schrijvers - als een vijand beschouwde. Tom heeft de luidsprekermetingen overgenomen bij Stereo Review toen de legendarische Julian Hirsch met pensioen ging en in die rol toen verder ging Stereo Review veranderd in Beeld & Geluid . Ik volgde Tom op als S & V' De man die de luidsprekers meet toen hij het tijdschrift verliet omdat hij vond dat er te veel artikelen waren - enkele geschreven door mij - die een meer audiofielenlijk, minder wetenschappelijk standpunt innamen dan hij verkoos.
Liefhebbers van thuisbioscopen omhelsden Nousaine voor zijn baanbrekende werk op subwoofers en zijn talent voor het uitleggen van zijn methoden en resultaten in duidelijk, vriendelijk Engels.
Maar audiofielen - d.w.z. liefhebbers van traditionele, tweekanaals stereosystemen - hebben hem belasterd en niet zonder reden. Als je veel van zijn oude artikelen leest, is het gemakkelijk om de indruk te krijgen dat hij het voor hen had. Het leek me vaak dat wanneer een heersende idee over audio naar voren kwam in audiofiele publicaties zoals Het absolute geluid en Stereophile , Tom zou een blinde luistertest verzinnen met de bedoeling het te weerleggen. Audiofielen denken dat luidsprekerstandaards een verschil maken? Tom "heeft bewezen dat ze het bij het verkeerde eind hadden." Audiofielen hielden niet van de originele THX-luidsprekers? Tom "heeft bewezen dat ze het bij het verkeerde eind hadden." Ik heb natuurlijk niet al zijn werk gelezen, maar ik heb absoluut nooit een test gelezen die hij uitvoerde en vond dat audiofielen gelijk hadden over wat dan ook.
Ik herinner dat na een schrijver in Stereophile noemde hem een "wezel" The Audio Critic - met zijn toestemming, ik ben zeker, en ik verwacht ook met zijn aanmoediging -- maakte dat zijn officiële bijnaam, in een voor de hand liggende (en waarschijnlijk succesvolle) poging om zijn nemeses ergeren.
Hoe ijverig Tom ook was in zijn pogingen om audiofiele overtuigingen te ontkrachten, zijn bijdragen aan de audio-industrie waren belangrijker dan die van alle, behalve een paar audio-schrijvers die ik kan noemen. Er zijn tegenwoordig niet veel audioschrijvers met het lef om in te gaan tegen de gangbare overtuigingen, of de drive om te proberen iets nieuws te ontdekken over audio in plaats van simpelweg shibboleths te parroteren. Twijfelachtig als mijn relatie met Tom was, ik ben verdrietig dat hij weg is en ik wou dat er iemand was om zijn plaats in te nemen.
De afbeelding hierboven is er een die ik van zijn website heb gekregen. Het komt uit het artikel 'Ultieme subwoofer' dat ik hierboven noemde - een geweldig stuk uit de grafische roman-stijl dat oorspronkelijk in de toenmalige nieuwe stijl speelde Beeld & Geluid in de late jaren 1990. Hoewel het cartoonbeeld van de "audio-gekke wetenschapper" slechts een losse gelijkenis vertoont met Tom, neemt het zijn geest, drive en ambitie veel beter waar dan elke foto.
Trouwens, Tom's familie heeft gevraagd dat in plaats van bloemen, donaties ter nagedachtenis aan Tom worden gedaan aan het VFW National Home for Children.
