Heb je ooit een netwerkevenement ontmoet met hoge verwachtingen, en zag je dat je een uur of twee later wegging zonder nieuwe contacten of leads? Geloof me als ik zeg dat je niet alleen bent. Tijdens mijn eerste paar pogingen begon ik mijn nacht in de veronderstelling dat ik iemand zou ontmoeten die in staat is mijn carrièrepad te veranderen en al mijn dromen waar te maken - alleen om het een paar uur later te beëindigen, met niets anders dan een paar kaasblokjes aan mijn naam.
In de loop van de tijd heb ik echter geleerd dat het niet alleen gaat om opdagen. Het gaat erom de juiste mindset en doelen te bereiken. Door vijf eenvoudige strategieën te gebruiken, kan ik bijna beloven dat je in een mum van tijd diep belooft in veelbelovende professionele contacten.
1. Strategiseren
Hier is iets dat je zeker ooit hebt gezegd (waarschijnlijk nadat iemand suggereert dat je meer professionele feesten bijwoont): "Ik ga naar netwerkevenementen, maar ik heb het gevoel dat ik nooit een connectie met iemand maak."
Hier is een gemakkelijke oplossing: wees slim (en exclusief) over waar je heen gaat. Hoe specifieker en specifieker de netwerkevenementen die u bijwoont, des te beter - vooral omdat het intimiderend kan zijn om naar een grote, algemene 'professionele bijeenkomst' te gaan. Gewoon naar een kleiner, branchespecifiek evenement gaan, geeft u meer gemeen met collega netwerkers vanaf het begin. Bovendien weet je dat elk visitekaartje dat je uitdeelt naar iemand gaat die waarschijnlijk baat heeft bij het kennen van jou.
Hulp nodig bij het vinden van deze evenementen? Praat met collega's, plaats het als een vraag op uw LinkedIn-status of scan sites in de branche.
2. Wees inclusief
Het oude gezegde luidt: "doe alsof tot je het haalt", maar ik geef de voorkeur aan de uitdrukking "wees niet nep tot je het gaat maken." We hebben allemaal die mensen ontmoet: de types die duidelijk proberen te praten met de belangrijkste mensen in de kamer - en niemand anders. Niet alleen zijn hun acties ongelooflijk transparant, maar die exclusiviteit is ook een enorme afwisseling voor iedereen, inclusief de krachtige mensen die ze proberen te imponeren.
Ongeacht met wie je praat, probeer zo hard mogelijk oprecht geïnteresseerd te zijn in wat hij of zij tegen je zegt. Hier is nog een manier om erover na te denken: je weet nooit wie er naar je gesprek luistert. Ik bedoel dat niet in enge zin. Sterker nog, je moet altijd doen alsof je carrière-idool je afluistert - zou hij of zij onder de indruk zijn van wat je zegt?
3. Stel de vragen
Hier is de gouden regel van netwerken: mensen willen over zichzelf praten, dus laat ze. Wees degene die de vragen stelt over waar iemand werkt, wat hij of zij over de industrie denkt, eigenlijk alles. Als je nerveus of verlegen bent, is het gemakkelijk om te beginnen met braken wat je maar kunt bedenken om het gesprek gaande te houden. Dus in plaats van dat te riskeren, draait u het op de andere persoon (u kunt hier een aantal geweldige manieren vinden om een gesprek te voeren).
Het is duidelijk dat u niet de volledige ondervragingsmodus wilt gebruiken. Maar door het overgrote deel van uw tijd te richten op het stellen van vragen, bouwt u vertrouwen en interesse op. En als je met de juiste persoon praat, leer je hopelijk ook een paar dingen.
4. Houd vriendschap in gedachten
In plaats van netwerken vanuit een plaats van "Wie kan mijn carrière het beste vooruit stuwen?" Gaat u naar elke vergadering die vriendschappen wil beginnen. Door uw manier van denken te veranderen, neemt de druk onmiddellijk weg en kunnen uw gesprekken veel authentieker en gedenkwaardiger worden.
Ik ontmoette bijvoorbeeld een van mijn (nu) favoriete contacten door openhartig over Survivor te praten (wat voor de duidelijkheid niet het thema van het evenement was). Ik maakte een grapje over op tijd thuis willen zijn om de nieuwste aflevering te bekijken, en we begonnen meteen met een langdurige discussie over onze favoriete schipbreukelingen en seizoenen. Voordat we vertrokken, wisselden we contactgegevens uit en, ja hoor, toen ik de volgende ochtend contact opnam, reageerde hij met een Survivor- grap.
5. Krijg niet alleen visitekaartjes
Visitekaartjes worden steeds nutteloos. Het is niet alleen gemakkelijk om ze te verliezen, maar het is ook moeilijk om aan het eind van de nacht bij te houden wie bij welke kaart hoorde. Zoals Muse-schrijfster Anneke Jong suggereert, overhandig je telefoon en laat mensen hun contactgegevens invoeren. Noteer vervolgens een paar notities in uw telefoon zodat u iedereen recht kunt houden.
Als het zinvol is voor uw branche, vraag dan in plaats daarvan om de Twitter-handle van iemand - volg hem of haar ter plaatse. Stuur aan het eind van de nacht een tweet 'leuk je te ontmoeten' - verbinding gemaakt.
Gewapend met deze tips laat je gegarandeerd nieuwe LinkedIn-verbindingen regenen.
