Token Ring is ontwikkeld door IBM in de jaren tachtig als een alternatief voor Ethernet en is een datalinktechnologie voor LAN's (local area networks) waarbij apparaten zijn verbonden in een ster- of ringtopologie. Het werkt op laag 2 van het OSI-model.
Vanaf de jaren negentig nam Token Ring aanzienlijk af in populariteit en werd het geleidelijk afgebouwd uit bedrijfsnetwerken toen Ethernet-technologie LAN-ontwerpen begon te domineren.
Standaard Token Ring ondersteunt slechts maximaal 16 Mbps. In de jaren negentig werd een industrie-initiatief genoemd Hoge snelheid Token Ring (HSTR) ontwikkelde technologie om Token Ring uit te breiden naar 100 Mbps om te concurreren met Ethernet, maar er bestond onvoldoende interesse voor de HSTR-producten en de technologie werd verlaten.
Hoe Token Ring werkt
In tegenstelling tot alle andere standaard vormen van LAN-verbindingen, onderhoudt Token Ring een of meer algemene dataframes die continu door het netwerk circuleren.
Deze frames worden als volgt gedeeld door alle verbonden apparaten in het netwerk:
- Een frame (pakket) arriveert bij het volgende apparaat in de belvolgorde.
- Dat apparaat controleert of het frame een bericht bevat dat is geadresseerd. Als dit het geval is, verwijdert het apparaat het bericht uit het kader. Als dit niet het geval is, is het frame leeg (een naam token frame ).
- Het apparaat dat het frame vasthoudt, beslist of een bericht moet worden verzonden. Als dat zo is, worden berichtgegevens ingevoegd in het token-frame en worden deze teruggezonden naar het LAN. Als dit niet het geval is, geeft het apparaat het tokenframe vrij voor het volgende apparaat in volgorde om op te halen.
Met andere woorden, in een poging om netwerkcongestie te minimaliseren, wordt slechts één apparaat tegelijkertijd gebruikt. De bovenstaande stappen worden continu herhaald voor alle apparaten in de token-ring.
Tokens zijn drie bytes die bestaan uit een begin- en eindscheidingsteken die het begin en einde van het frame beschrijven (d.w.z. ze markeren de grenzen van het frame). Ook binnen het token bevindt zich de byte voor toegangscontrole. De maximale lengte van het datagedeelte is 4500 bytes.
Hoe Token Ring zich verhoudt tot Ethernet
In tegenstelling tot een Ethernet-netwerk, kunnen apparaten binnen een Token Ring-netwerk exact hetzelfde MAC-adres hebben zonder problemen te veroorzaken.
Hier zijn wat meer verschillen:
- Bekabeling voor Token Ring-netwerken is duurder dan Ethernet CAT 3 / 5e. Ook prijziger zijn Token Ring-netwerkkaarten en -poorten.
- Token Ring-netwerken kunnen worden geconfigureerd waar bepaalde knooppunten meer prioriteit dan andere kunnen hebben, iets dat niet is toegestaan met ongeschakeld Ethernet.
- Zoals hierboven vermeld, gebruiken Token Ring-netwerken tokens om een botsing te voorkomen, terwijl Ethernet-netwerken (vooral wanneer hubs worden gebruikt) meer vatbaar zijn voor hen. Dit is de reden waarom Ethernet-netwerken switches gebruiken.
