Rond het jaar 2000, bedacht een ingenieur genaamd Peter Shipley de term wardriving om te verwijzen naar de praktijk van het opzettelijk doorzoeken van een lokaal gebied op zoek naar draadloze Wi-Fi-netwerksignalen. Dhr. Shipley was pionier in het gebruik van een auto, een Global Positioning System (GPS) en een gemonteerde antenne om onveilige draadloze thuisnetwerken te identificeren.
Toen wardriving voor het eerst populair werd, hadden relatief weinig mensen residentiële thuisnetwerken geïnstalleerd. Sommigen die zich in die dagen bezighouden met betredingen, brachten eenvoudig de locatie in kaart van de netwerken die ze vonden. Anderen met meer kwaadwillende bedoelingen probeerden in te breken in sommige van deze netwerken. Sommigen namen ook deel aan de gerelateerde praktijk van WarChalking - taggen in de buurt van bestrating met gecodeerde aanwijzingen om anderen in staat te stellen bepaalde residentiële netwerken te vinden (meestal onbeveiligde).
Wardriving was vanaf het begin een controversiële praktijk, maar het wekte wel het bewustzijn op van het belang van draadloze netwerkbeveiliging en meer residenties hebben sindsdien standaard Wi-Fi beveiligingsmaatregelen zoals WPA-codering toegepast. Hoewel sommigen overwegen een rage te verzachten waarvan de tijd is verstreken, houden incidentele spraakmakende evenementen zoals Google Street View die in 2010 wifi-netwerken scannen, deze in zicht.
Alternatieve spelling: oorlog rijden
